“小滿餓了吧？”她換了輕鬆的語氣，“等你一道用膳呢。”

正殿裡擺開了兩張桌案，鋪著進貢的雲錦，上麵擺滿各式餐點與精致小食，在暖色的燭光下顯得美味誘人。

兩人一道用過晚膳，薑葵坐在棠貴妃膝前，細細講起今日的遭遇，隻避開了闖入陵寢一事。

她講了崇文館聽學、東宮摘蓮蓬、以及謝無恙的琴音，棠貴妃認真傾聽，時不時發表一句評論。講到夫子上課的內容，棠貴妃補充了一件薑葵的三兄讀書時的糗事，兩人便一同笑起來。

笑了一陣，棠貴妃理了理薑葵的領子，對她說：“秋日宴準備穿什麼？”

薑葵歪了歪頭：“我可以出宮去赴宴嗎？”

棠貴妃笑道：“當然。未來的太子妃娘娘，下月就要大婚了，定要在今秋長安城裡最大的秋日宴上一展風華，叫那些世家女子都好好瞧瞧，什麼是傾國傾城的美人。你小姑我名動長安的那一年，和你也差不多大呢。”

她拍了拍手，道：“呈上來。”

兩位宮人推來一架衣桁，上方懸掛一套華服。

那是一件由十二幅蜀錦製成的及踝長裙。長裙裡層是雪白的絲綢內襯，外側是奢華的蜀錦，裙麵上米粒般大小的鳥雀以金線繡成，繁複的裝飾圖案則以彩色羽毛撚成的細線織就。

層層疊疊的錦緞堆起裙擺，深深淺淺的顏色如泉湧般溢出來。流水般的燭光透過半透明的帔帛，照亮了最外層的緋色重錦，裙麵上的鏤金花鳥栩栩如生。

風吹影動，衣袂綻放如同花開，靜待美人采擷。

“漂亮嗎？”棠貴妃寵溺地望著自己的小侄女，“為你準備的，當作小姑送你的一份禮物。你平日裡鮮少出門，總是穿得很素。我想著，秋日宴是你訂婚後的第一場宴會，總要穿得漂亮些。”

薑葵走上前去，手指撫過色澤豔麗的布料，微涼溫潤的質感摩挲著指腹。她輕聲讚歎：“好漂亮……我以往從未穿過這樣華貴的衣裳。”

棠貴妃笑著搖頭：“下月大婚了，太子妃的婚服還不知道要華貴多少倍呢。”

“穿著去赴宴吧，”她的聲音裡含了一分驕傲，“咱們薑氏的女兒，生來是要驚豔長安的。”

在兩位宮人的陪伴下，薑葵轉進內殿去試衣了。棠貴妃注視著她的背影，忽又想到自己是豆蔻少女時，天真爛漫，意氣風發，也曾經一襲華服，以一身美人骨驚動長安。

她獨自一人坐在昏暗的燭燈下，笑了笑，複又歎息了一聲。

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七月廿七日，曲江秋日宴。

華燈初上，曲江上畫舫連雲，彩帆接天。

今年的秋日宴極有巧思，主人請貴客們乘坐小船，自岸邊起、劃往畫舫，一路穿越水光爛漫，在燈火與月光間悠然而至。

耳邊是絲竹簫鼓，眼前是湖光秋色，端的是一派雅致詩意。

烏木小船上坐著一位年輕公子，一頂白玉小冠，一身深緋常服，一雙金邊烏皮靴。他倚在船艙內，支著腦袋，傾聽江上樂聲。

“殿下，要到了。”洛十一伸手扶他。

謝無恙揭開一角紗簾，彎身出了船艙，抬首望見不遠處畫舫上站立的少女。

她站在無邊燈火裡，穿著一件緋色及踝長裙，滿頭烏發高高束起來，綰成一個端莊的宮髻。煌煌燭光描畫著美人骨，勾勒出一幅明豔華美的仕女圖。

許多人圍著她說話，有男有女。他們前前後後地簇擁著她，有的倒酒，有的搭話，有的湊得很近，像一團被花香招來的蜂群。

謝無恙輕輕皺了下眉。

畫舫上的人恰好回過身，望見了劃來的小船。

仿佛察覺到了他的目光，她靜靜在人群中朝著小船一拜。水光微漾，那一拜的影子從燈火中投下來，長長地、落在斑斕的水麵上。

謝無恙立在船首，遠遠朝她回禮。

漫天星辰的光，無聲灑落在兩個作揖的影子上。

謝無恙的心情忽然好了。

“殿下？”洛十一問。

“沒什麼，”謝無恙輕輕笑了一下，“去赴宴吧。”