正欲邁步上前的尹姝頓住。

暗度陳倉？包庇情郎？殺人？

這叫什麼事！

她人還未開口呢，屎盆子已扣在她頭上了。方才對鄒氏還有憐憫之意，如今絲毫不剩了。

跪在一旁的張衍顧不上膝間的酸疼，慌忙解釋，“不，不是的，你胡說……我與她不是你說的那般。”話愈說愈急，耳尖也泛赤紅，倒是有此地無銀三百兩的意味了。

尹姝無奈歎了聲氣。

哭的哭，罵的罵，期間還夾雜著爭論聲，廖向征聽得心煩意亂，“肅靜！鄒氏，你若再胡攪蠻纏，本官先治你的罪！你既不信，本官就讓你親眼瞧瞧，來人。”

話落，就有一司役上前，將一大物丟在地上，竟是一隻死了的黃犬，口旁還黏結著血跡。腹部已被剖開，那胃掛在肉裡也已被切開，胃渣湧出來，儘是些白米和白菇。

司役另一手捧著一瓷碗，碗中剩著飯渣，其中拌雜著的也正是從後廚搜出的白菇。

廖向征沒了耐性，不願再耽擱久留，“眼見為實，鄒氏，那犬是你兒子家中所養，你不會不知吧，如今證實那畜生死於菇毒，你還有什麼話要說？是不是還要讓仵作剖屍給你看，你才死心!”

鄒氏怔怔地望著地上躺著的黃狗，正當眾人以為她嚇傻了時，她突然驚起大哭，哭聲徹響，恨不得昏死過去，“造孽啊，我命怎就那麼苦啊！”

鄒元氏見知無望，也低聲抽泣起來，“娘。”

哭聲攪得尹姝也心煩意亂的。

人死了，畜生也死了，人因食菇而亡，畜生也是，看似合理挑不出錯，可尹姝總覺著不對勁。

尹姝抬頭，見日頭正升，將至正午，經曆大人至鄒家時已是辰時，查案、審訊、驗屍無一不是費力勞心之事，可這還不足兩個時辰，經曆大人卻已定案，其速甚快，是平日不曾見的。

倒像是不想再查下去了。

方才他也分明見著她了，眼神躲閃，又閉口不提複檢之事，究竟是她不必驗了，還是不想讓她驗？

尹姝三兩步上前，“大人，民女懇請驗屍。”

廖向征這才施舍了眼神於她，尹姝看得分明，他眸中的不快閃過，指間的茶盞收緊，卻是一字未說，隨之移開目光，“將屍體送出去入棺安置了，今日能下葬便葬了。”

“大人，民……”

尹姝想再說些什麼，手中卻是一道力將她往後一扯，堪堪將後半句話噎在喉中，她回身便見著一熟悉的麵容，來人還未趕得及換身衣物，尹姝敏覺，嗅到了他身上沾染的屍臭，“關大哥！”

關堯瞥了眼堂中之景，示意尹姝與他在往偏走走，“何時來的？”

“才來一會兒，大人審張衍之時來的。”雖是數日未見了，此刻也無心寒暄，“司役說你覺著屍體古怪，屍體呢？我去見見。”

“尹姝！”關堯側身阻攔了尹姝的去路，儘是無奈，“你瞧不出嗎？大人這是不想再深查此案了。”

尹姝腳下如墜千斤，難解其意，“不想查了？”

什麼意思？

關堯知曉有些話說不得，可不得不說，他生怕她那頑勁兒又不管不顧起來非要驗屍，“我的意思是，如今驗出是中食毒而亡並非壞事，大人不叫你驗必有他的緣由，如若你當真再驗出什麼來，不是大人想看到的，明白嗎？”

尹姝怔住，她從未想過這話會從關堯口中說出。仵作之職亦如刑獄之道，斷案釋疑，即便是有一分疑慮，亦不可糊弄了事。

關堯彆過臉，不自在地摸了摸鼻尖。

尹姝胸口有些塞，即是有人蓄意謀殺也不查了？

關堯知曉她心中所思，將她往牆隅帶了帶，隻以兩人可聽聞的聲音道：“這案子你莫要多想，大人發話，我們怎能違抗。大人也為難，如今他都自身難保，你萬不可去捅婁子給他添亂。”

尹姝抬眼，不解他這話。

關堯一臉凝重，“此事龐雜，一二話道不清。你可有聽聞新上任的刑部山東清吏司主事衛驤衛大人？”

尹姝搖頭，遼陽也不過是遼東一處寸土尺地，地僻息塞，她實在是不知這號人，“這位大人如何？與今日案子有乾係？”

“自然！遼東的案子本就歸屬山東管，那位衛大人巡查至遼東，昨日才於遼陽落腳，若是又出了命案，他定是要查卷宗的。屆時莫說經曆大人，就連提刑按察副使劉大人的烏紗帽恐怕都要不保。”

關堯言語隱晦，可尹姝一聽便知話中之意。

遼東實屬天高皇帝遠的，就連與管束它的山東也隔了海域，刑部也非事事能插上手，如遼陽這般的地角，為了省事，不少命案皆未上報刑部，自行結了案。

那位衛大人突然造訪，經曆大人自是心慌，怕就怕在又出了命案叫人捉住苗頭，還要將陳年的卷宗舊案翻出，屆時整個經曆司都罪責難逃。

不過有一事尹姝不明白，“刑部清吏司主事，位居六品官位，副使劉大人也畏懼？”提刑按察使副使說起來也是個四品官，雖說並無極大實權，可也是極充官麵的。

關堯意外，未料她竟還知曉官職秩品，“我不知衛大人底細，隻聽大人們談起這衛大人自應天府來。”

應天府？

尹姝心口一緊，慌忙垂下眸。她一門心思儘在“應天府”三字上，隻聽關堯又說了一句“都城的大人豈是這兒的官能比的？”也未搭話。

……

案子定了，廖向征也不準備久留。

“此案已了，留二人在此，待安葬了人再回來稟報。”

一聽要埋了，鄒氏瘋了般就撲向司役，她口中哀嚎撕咬著，被司役毫不留情一甩，重重跌在地上。哭聲更烈，不見往日意氣，老態畢現。

“不要，不要！”鄒氏跪爬著抱住司役的腿，“大人，我兒還未死，莫將他埋了！”堂屋不大，鄒氏的哀聲回蕩，攪得人心煩意亂。

見鄒氏瘋瘋癲癲，司役們恍若未聞，依令將屍體抬了出來。破席裹屍，隻露出死僵的雙腳。

可隻是遠遠一眼，尹姝氣息都滯了片刻，滿是不可置信。

僅露的外膚已泛烏黑紫，屍斑縱橫，一股惡臭撲麵而來，饒是她也彆過臉緩了一口氣。

她才恍然，為何關堯會說屍體又古怪了，如今三月春剛至，天未回暖，前兩日山上還下了雨，屍體受寒，怎會腐敗得如此快！

為何他未提及這事？

屍體接連抬出，廖向征也欲起身離去，尹姝心存疑慮，又攔不得，一時不知如何開口，心躁氣急起來。

“哎喲。”

院外忽而一陣躁動。

尹姝尋聲看去，見圍觀之人紛紛散開，還未探清發生了何事，便聽一聲冷笑：

“是我眼淺，竟不知廖大人是這樣斷案的。”

廖向征才起身，雙腳就已不聽使喚，待看清院外那麵容，直直癱坐在藤椅之上動彈不得了：

“衛……衛大人，您怎麼來了。”