雖雨有漸小之勢，可三更天卻是夜中最寒之時。

尹姝顧不得其他，隻身走近雨中，夜裡伸手不見五指，她估摸著辨識片刻，指著一處毅然道：“方才就是在這兒，我瞧見了一隻鞋印，鞋底是兩道深紋，約摸這麼長。”尹姝比了比手。

衛驤眉心微微一動，端著火燭走了過來，他蹲下身，火燭往地上一探。

除卻泥沼，地上空空如也，並無尹姝說的鞋印。

“怎麼會……”尹姝驚詫，不可置信地又看了兩眼，“方才就是在這兒的啊。”

衛驤顯然並無要與她深究此事的意思，轉身就要往屋內走，“你看錯了。”

“不會的，大人。”尹姝喊住衛驤，“方才我看見時就在鞋印旁留了一枚藥渣。”尹姝說著就往腳下的泥中翻找著。

衛驤看著她，眼神諱莫如深。

“大人看，真的有!”尹姝滿手是泥，隻見掌心靜靜躺著一枚白芍，“我也不知那足印為何轉眼就沒了，可方才是真真切切看到的，這枚藥渣可作證。”

可於衛驤來說，一枚白芍也說不了什麼，他隻停留了兩眼便彆過臉去，“應當是司役留下的。你來鄒家時我尚已在此，有沒有人來過我還能不知？”

“大人……”尹姝垂眸盯著這片泥地，竟有些恍惚。衛驤都說了是司役留下的，她也不好辯駁，他說是司役那就是司役罷。

“查證之事今夜作罷，先回經曆司，待明日一早再來。”

“啊？回經曆司？”尹姝懵頭懵腦，不知衛驤在說些什麼，“為何要回經曆司？”還有好幾個時辰才天亮，她還想回去睡個回籠覺呢。

“驗屍。”衛驤拋下兩個字便往前院走去。

驗屍？怎麼還要驗屍？

尹姝拾起地上的傘就跟了上去。

兩人才走出鄒家，就聽見“喔——”的一聲，不知誰家的雞鳴聲詐然而起，又是誰家的黃狗被驚醒，衝著屋外就是一頓亂吠。

雞叫三遍天下白，如今已是醜時了。

衛驤走在前頭，步子不緊不慢，可尹姝邁腿兒跟著還是有些吃力。方才還好好的，怎麼就忽然要走了呢？

可衛驤走的……也不是經曆司方位啊，經曆司要往西側的小道下山才是。尹姝怕他第二回來鄒家不識路，走岔了道，出聲示意：“大人……”

尹姝才開了口，衛驤便停下步子回身，見他眼底一抹寒厲閃過，尹姝慌忙止了聲不敢再說下去。

“跟著。”衛驤又往夜色中去。

尹姝不說話，心中數著步子，二人約摸走了三十丈遠，就見衛驤停了下來，他吹熄了火燭又收起傘，一氣嗬成。尹姝不知這是何意，隻照著做。

四周過於沉寂，隻有自己的氣息隱隱可聞，夜深不見人，尹姝試探著往身側摸了摸，指腹傳來冰涼，是沾著雨水的石苔，她又探了探，石塊壘疊，像是廢棄的牆垣。

他二人站在這兒，若非有人細瞧根本發覺不了。而她向前一望，卻是一覽無餘，麵前似乎是間宅子。

她不知衛驤要做什麼，就在此一同待著，等了一盞茶功夫不見衛驤說一句話，卻等來了眼前的屋中燈燭微晃。

燭光映出窗柩上的錦方格，以及一個攢動的黑影。

再定眼一看，這宅子眼熟得緊，不正是鄒家嗎!

他們兜兜轉轉竟又繞了回來。尹姝彆過頭看向衛驤，他神色未動，就連氣息聲也未曾有變，見他對此似乎並未意外。

難道說他其實也知曉鄒家藏著人？那他方才……尹姝默歎了聲氣，他的話中虛虛實實，她實在看不透了。

黑影似乎極力壓著動靜，在屋內周轉了片刻，忽而熄了火燭。

尹姝眼前一暗，心也緊了一緊。她看不清人，可依稀從聲響中辨出黑影從窗子翻出，以及踩在秸稈上吱吱的碎步聲。

怪不得她入鄒家時不見前院有足印，原來人是從後院翻入屋的，難怪。

鄒家的後院臨著一壟田，再往後走便是密林，那有條小道可下山，來時不走大路，去時必定不敢招搖。

尹姝從廢棄的牆垣上卸下一塊砌石握在手中，屏氣凝神，伺機而動。

腳步聲越來越近，尹姝緩緩抬起砌石，可還未砸出去，就聽“哎喲”一聲悶哼，那黑影就栽倒在地上。

以為是絆著了田埂，他呸了一聲，他甩了甩沾在手上的泥漬，“他大爺的，晦氣。”就要麻溜起身，腿還蜷著，就又跌了進去。

這一回栽得比方才還疼了，隻因後背上踩著一隻腳叫他動彈不得，他趴著身抬不起頭，更看不清來人，慌亂掙紮，“誰!是誰!”

“點上火燭。”

應著聲來的是一隻手，尹姝從衛驤聲音中辨出他的方位，接過他手中的紅燭和取燈兒。滋啦一聲，眼前驟然一亮，她不適地眨了眨眼，這才看清了眼前是如何景狀。

一身形肥碩的男子趴在泥地裡，不停俯仰著頭，臉上兩摞肉抖抖顫顫，衛驤一腳踩在他脊背，另一腳踩著他的手背，地上之人想以另一隻手撐起身子也無濟於事。倒是衛驤，氣定神閒，似乎沒費了多少氣力。

尹姝見人此事動彈不得，便壯著膽子走上前。此人滿臉泥垢，都看不清眼鼻嘴來，尹姝伸過手去抹了兩把，將火燭挪了過去。

麵容依稀可辨彆，尹姝試探著喚了一聲，“陳狀元？”

地上之人顯然一愣，後又趴在地上裝死，也不應。尹姝知曉，這是說對了。

“狀元？”衛驤倒是新奇，這尹姝知道鄒家的來來往往不說，如今隨意逮了個賊人她也能認出，“你認得？”

尹姝頷首，“認得。”她知曉衛驤定是誤會了什麼，解釋道：“大人，不是你想的那般，他是姓陳名狀元，在城中有一間鋪子，是屠豕①賣肉的。”今日一早她還去過陳家肉鋪呢。

見自家底細也被人抖了個乾淨，陳狀元也不再默聲，又要掙紮著起身，“快放開我。”

衛驤腳下一使力，這陳狀元又沒話了，疼得直哼哼。

“來鄒家做什麼？”

陳狀元此刻嘴還死硬，“我路過鄒家而已，你捉著我做什麼。”

尹姝哼了兩聲，“你家在陳家莊，是哪門子路過，唬誰呢。”

衛驤好整以暇覷了尹姝一眼，竟連人住哪兒也曉得。

“老子說路過就是路過，關你什麼事。”陳狀元見自己受製於人，還要被一小女子逼問，哪裡掛得住臉來，靠著嘴先硬氣了一回，“就連提刑按察司的廖經曆見了老子都要給兩分薄麵，你是什麼官兒，敢管老子？”

尹姝忍不住扶額，若是廖經曆在此，隻怕上去就是兩嘴巴子。

衛驤哼了一聲，將人從地上一把提起，“能讓你掉腦袋的官兒。”

陳狀元被這話懵著了，衛驤提起他時他亦忘了掙紮，才回了神想起要跑，雙手已被束縛身後，被半推半扯著送進了鄒家。

鄒家此時燈火通明，也正如此，陳狀元看清了衛驤，方才跋扈的氣焰也消褪了。

陳狀元低下頭不作聲，衛驤似乎也不急，一時間屋內三人無話，竟過了兩刻鐘。

並無逼問，可卻更是折磨人心性，陳狀元先扛不住了，“你們捉我做什麼，我又沒殺人。”

衛驤冷聲，“這兒可沒人說鄒家人是被殺死的。”

陳狀元一愣，虛汗從額間冒出，突然盯著尹姝道：“白日裡不是她在驗屍嗎？是她說人是被害死的。”

尹姝反問道：“怪了，你不在鋪子裡做買賣，來看我驗屍做什麼？是想知道些什麼，還是怕我發覺什麼？”

“那麼多人都來瞧了，我還不能來了？”陳狀元呸了一聲，“你來我鋪子，我可沒嫌你臟，你倒是先倒打起我來了。”

尹姝也不氣，“可那麼多人瞧著，也就你一人夜裡偷摸著來鄒家，是有什麼見不得人的勾當？”

“我，我……”還欲和尹姝爭辯的陳狀元一時語塞，支吾其詞。

尹姝說出這話時今日的三五事也明了了。為何衛驤說第二日再來鄒家查證，轉首卻又自己來了。

凶手若未遠逃，必會在她驗屍時來經曆司旁觀，衛驤便借此告訴眾人今夜不查案來引人入甕，那值守的司役想必也是被他支開的。

如此說來，她來鄒家時，衛驤就已然知曉院子裡還有第三個人了!

他倒好，竟是什麼也沒說，由得她一人在那胡亂臆測。

此時院子裡一陣雜響異動，有零碎的腳步聲臨近，院門大開，竟走來了三兩個司役，為首的正是今日值守鄒家的那位。

“大人。”司役行上禮。

衛驤頷首。

司役手一揮，示意身後二人，“先將人帶回經曆司。”