“元娘？”

尹姝呢喃了聲，卻叫鄒氏又受了驚，她慌忙躲進炕榻之上，“噓，不可說，萬萬不可說。”方才還死命扯著她的鄒氏轉而將她往屋外一推，“快走，快走，她要害你。”

尹姝站著未動，看著鄒氏半頭白發宛若一夜遲暮，心口發酸，雖她從前的脾性不得待見，可終究還是有個人樣，如今這般……

恰時叩門聲響了三道，“尹姑娘，大人該來了。”是廂房外值守的司役。

“好。”叫人看見她在這兒也說不清事，尹姝揉了揉發酸的手腕，推開了門。

元娘一見著她趕忙上前，憂心忡忡，“如何？我婆母並未惱到你吧，可與你說了什麼？”

尹姝看著她，依舊是她熟識的元娘，也從她身上看不出異樣來，可鄒氏驚恐的眼神卻曆曆在目。她搖搖頭，“不礙事，就是纏著我問了兩嘴安哥兒吃了什麼，彆叫他餓著。”

“說著胡話卻還能記掛人，她就是一輩子操心命兒。”元娘無奈扯了扯嘴角，“阿姝，你先回去吧，我這兒也不好留你，這麼多眼睛盯著，我怕落人口舌。”

“好。”尹姝也未有留下的意思，“阿姐，那我明日給你把錢送來。”

元娘頷首。

尹姝邁著大步往外去，心口的煩悶壓得她喘不過氣來，回去的一路上也是渾渾噩噩，竟還走岔了好幾條道。

明知鄒氏那是胡言亂語，可她承認，方才的那一刻，她動搖了。鄒家當下境遇極其慘烈，一家六口前後死了四人，又瘋一人，徒留元娘一人好好活著。

想是旁人見此也會先行懷疑元娘吧，可她從未有過，她甚至從未想過將元娘牽扯於此事中。

她與元娘太過相熟，正因如此，她想不出她會殺人的緣由來，鄒家待她不薄，她還親口與她說過要報恩，再則她與鄒仕軒一家也無利害相乾，於情於理，她也不會這麼做。

鄒氏這瘋話本就不可儘信，且不說人如何死的她毫不知情，若她真知曉一二，為何不在廖經曆審問時吐露？又或說是她見自己兒孫一連遭了事，隻元娘好好活著，心裡不痛快因而要遷怒於她也不無可能。

如斯想著，尹姝心裡鬆快了些，此案與元娘無關她便不必束手束腳。可陳狀元一事落定，才有的眉目皆斷了，事情又需重頭查起。

還有至關重要的白菇，究竟是在凶手謀劃中，還是他恰見鄒仕軒一家中毒而臨時起意？

“尹姝，尹姝。”

尹姝自思緒中回神，見不知何時已到了莊口，有兩婦人正在跟前。

“劉姨、周姨。”倆人尹姝皆認得，都是一個莊子的。

“想什麼呢，喊了你幾聲也不應。”

“沒什麼。”尹姝有些不大自在，平日她不大走動，與長輩們說不上話，再則她這行說到底叫人覺著不太乾淨，鮮少有人主動搭話，她也不知接什麼，隻想著快快回去。

走在前頭的那婦人盯著尹姝麵龐看了好些眼，滿是意味深長。尹姝更想走了。

那婦人笑笑，“方才我從你家過，見屋外有個小郎君呢，想是來尋你的。”她說這話時探究意味更甚。

小郎君？

張衍？

也不怪她會如此想，張衍不時會來走動，祖母也知曉的，可若真是他，大大方方說就是，古裡古怪的語態說是小郎君做什麼。

“看來姑娘家模樣生得俊就是好，我們尹姝就是做貴妾的命呢。”婦人笑笑，“日後攀了高枝，莫要忘了我們呢。”

尹姝聽著不爽快，也還是勉強扯了一嘴笑意，“我先回去了。”不等二人再接話，她撒腿兒就離開這是非之地。

她走得極快，一時分不清是想逃離身後的閒言碎語還是不想叫那人多等。

她家屋前是一方荒地，之所以稱作荒地，是因就連最好養的洋芋在這塊地裡也是半死不活，索性擱置了，平日裡就被她拿來曬些骨頭，魚骨、蛇骨、兔骨諸類，山上有什麼，她這大差不差就有什麼。

而她看見那位“小郎君”時，小郎君正埋頭探究她的寶貝。

猶是被人看了個底朝天，想攔為時已晚，尹姝有些害臊，三兩步上前，“大人。”

衛驤見滿地的骨頭主人回來了，眉心微微一抬，“嗯。”姑娘家的，擺弄這些玩意兒也是他未料到的。

“大人，您怎麼在這兒？”讓尹姝驚訝於她不過吃了口飯還買了些米的功夫衛驤先到了她家中，她更想知曉衛驤是如何知曉她家在此處。

“有要事尋你。”

言簡意賅，尹姝也無法辯駁，“請大人稍等片刻。”她示意手中還有雜物。

院門未落栓，而孫淑蘭不在家，尹姝隻稍稍推了半道門，火速提著米肉就往院內去。

衛驤未走動，順著那半道門看清了院內景象。外院未砌石，屋前還是黃泥地，三三兩兩的碎瓦落在泥中，頂瓦當上蓋了些草，可瞧著也不大有成效，簷下仍舊滴著水，他掃了一眼，唯一值錢的竟是院子裡一棵棗樹，樹養的倒是極好，看來平日費了不少心思。

院內傳來動靜，尹姝匆匆忙忙走了出來，“大人見諒，家中無人，民女不好請大人進去。”

“無礙。”衛驤未多話，便先一步往外走。

尹姝緊跟上，“大人，我們去哪兒？”

“鄒家。”

又去鄒家？不過她也是納悶，要她去鄒家，尋個司役來喊一道話就是，何至於他親自走一趟，說來也怪，衛驤獨來獨往也就罷了，她竟從未見他身側跟著人，他堂堂主事，也沒個侍從。

“衛大人隻身來的遼陽嗎？”

二人並行，可卻有意隔了兩丈遠，尹姝走得比平日快才能跟上。她不知是她聲小他未聽到還是他聽了卻不願答，她趕忙轉了話，“大人，我們去鄒家做什麼？”

“不是。”

兩句話驢唇馬嘴的，尹姝好半晌才恍然他回的是她上一句。可既不是一人來的，那其餘人呢？尹姝疑惑，卻識相地沒有再問。

去鄒家的這條路，叫她硬生生走出了度日如年的意味來。

“你是遼陽人？”