夜間，沈染衣從自個兒屋裡撥了兩名女使，並兩套秋裝和一套首飾寶石頭麵送去沁香閣。

女使春雨秋霞是沈染衣一手調.教出來的，性子穩重，精明乾練，與主子拜彆後便往沁香閣去了，屋裡隻剩沈染衣與淺碧二人。

淺碧瞧了眼對麵緊閉的門窗，納悶道，“姑娘，您為何也如此抬舉這顧氏女？”

老夫人待顧蘭枝寬厚，是為了報恩，然而自家姑娘完全沒必要這麼做，甚至刻意提醒顧蘭枝赴宴，萬一真叫世子爺看上了，豈不危及自家姑娘地位？

沈染衣取下釵環，語氣平淡，“能讓老夫人如此看重，必定不是救一人這般簡單的恩情，我這麼做，一是順了老夫人心意，二則……我年歲不小了，不想在這府裡耗下去。”

老夫人疼愛固然是好，可這偏愛過了頭，何嘗不是一種束縛。

倘若顧蘭枝能得付晏清青眼，於她，於顧蘭枝都是好事。

與此同時，春雨秋霞敲響了沁香閣的門。

半夏剛收拾好臥房過來開門，見到兩人還有些詫異，“二位姐姐是？”

兩名女使福了福身，其中一人開口道，“奴婢春雨，是沈姑娘院裡的女使，眼下府裡沒有多餘人手，老夫人派我二人到蘭姑娘跟前伺候。”

“這些是老夫人的一點心意。”

春雨捧了兩套衣裙，一旁的秋霞也適時打開了手裡的鎏金琺琅嵌瑪瑙首飾盒。

正巧顧蘭枝絞著頭發出來，一眼便瞧見那一整套的嵌玉花紅藍寶石雙珠紋金頭麵，華貴而不失雅致。

曉得顧蘭枝有所顧慮，春雨笑吟吟解釋道，“老夫人今日見您沒什麼像樣的衣物首飾，特意吩咐奴婢送來的，蘭姑娘務必收下。”

打著老夫人的名頭，顧蘭枝不收也得收。

春雨秋霞早早打探了付晏清的喜好，翌日午膳過後，二人準備著手伺候顧蘭枝沐浴，卻遭了婉拒。

半夏擋在顧蘭枝跟前，“沐浴有我伺候便成，二位姐姐辛苦了，先到前廳坐著歇會兒吧。”

春雨秋霞對視一眼，按下心裡頭的怪異，老老實實退出房間。

半夏鬆了口氣，回頭之際，小臉滿是擔憂之色。

顧蘭枝知道今日中秋家宴是再見付晏清的好時機，沒功夫去想旁的，麵無表情褪去了肩頭的衣衫，裡衣順著滑膩的肌膚落下，露出一截凝白無暇的臂膀。

直至傍晚，才算妝成。

顧蘭枝美得張揚，是以她在煙水閣三年豔名遠播，恩客不斷，但安國公府是世家大族，規矩多，不喜過於美豔，春雨秋霞琢磨到了這一點，為她換了雪衣金釵，端的是清麗脫俗，氣度如蘭。

可如何修飾，都掩蓋不去那身令人豔羨的美人骨。

目光一瞬，天地失色。

一眾家眷齊聚後院，皆被突然出現的顧蘭枝吸引了目光，付晏清亦不例外。

廊廡之下，付晏清身著圓領白袍，眉目如畫，清俊無雙，始終平靜的俊顏在看見顧蘭枝的刹那，終於有了一絲波瀾。

又是她。

那個顧氏女。

僅一瞬，付晏清移開了目光。

他不想在閒雜人等身上浪費時間。

恰在此時，顧蘭枝聽到身後有人喊了一聲“哥哥”，便見付琳琅從她肩頭撞了過去，力度之大，令她朝前踉蹌了好幾步。

好不容易穩住了身形，後頭又響起一陣喧嘩，是姑娘們的調笑聲。

顧蘭枝壓根來不及反應，又是接二連三地頂撞，從左到右，又從右到左，她徹底站不住，如急雨擊打的浮萍，搖搖欲墜。

耳畔全是歡笑聲，打趣聲。

迫不得已，顧蘭枝被裹挾著朝前走去，剛邁上台階，一隻藕粉色繡鞋踩上了她雪白的裙擺。

又有人在旁攘了她一把，顧蘭枝歪歪斜斜地朝前跌去，隻聽“刺啦”一聲，裙擺被硬生生撕扯出了一道口子。

“天呐，”

薛錦華掩唇佯裝惶恐，“實在對不住！”故作手忙腳亂的，又往顧蘭枝裙擺上踩多幾下。

剛從顧蘭枝身旁經過的付小棠也嚇到了，回頭一看，忙不迭道歉，“蘭枝姐姐，你沒事吧？”

顧蘭枝摔在台階上，裙擺撕裂出一道醒目的溝壑，隱約能能瞧見底下雪白的褻褲。

顧蘭枝咬唇，極力掩飾自己的狼狽。

付晏清聽到動靜，下意識要看過去，付琳琅側身攔住他，“哥哥！”

付晏清隻好收回目光，略微無奈，“又怎麼了？”

付琳琅滿意地一頭紮進他懷裡，撒嬌似的輕哼道，“哥哥果真是不耐煩了，看來琳琅不在這一年，你是一點兒都不惦記琳琅了。”

與人前的冷淡不同，付晏清垂眸時，眼底滿是寵溺之色，“胡說，你是我唯一的妹妹，我不惦記你，還能惦記誰？”

得了兄長的安慰，付琳琅眉眼立飛揚起來，“那哥哥是想琳琅多一點，還是想嫂嫂多一點？”

提及“嫂嫂”，付琳琅便朝沈染衣擠眉弄眼起來。

人人都說付晏清心裡有人，付琳琅才不管，即便有，那個人隻能是沈染衣，是以每次調侃，付琳琅都不避諱任何人。

沈染衣卻覺難堪，索性不接話，轉到顧蘭枝身邊將她扶起。

顧蘭枝美眸黯了黯，“多謝……”

她站起身，略顯慌亂地捋了捋裙擺，可那漆黑的鞋印太過紮眼，無論她如何擦拭，皆無濟於事。

薛錦華戲弄得逞，撚著絲帕好整以暇地打量起顧蘭枝，

“瞧瞧這一身，多好的料子啊，可惜了……隻能說，有的人生來就該身披錦衣，而有的人，隻配在那肮臟下.賤之地，赤.裸穿行。”

那狼狽不已的模樣令她很是歡愉，嘴角的笑意如何都壓不住。

沈染衣秀眉緊蹙，“中秋家宴，諸位長輩皆在廳中，你們非得這樣做嗎？”

她聲調不高，並不想引人注目，但了解沈染衣的人就知道，她已在發怒邊緣遊走。

“都說了，是不小心的，你要到老夫人跟前告狀，我也沒法子。”薛錦華到底不敢和沈染衣正麵對上，翻了個白眼走開了。