付琳琅在自個兒屋裡來回踱步，邊走邊罵。

同樣被罰了份例的薛錦華坐在一旁，“罰都罰了，還能怎麼辦？”

總不能再上門，叫顧蘭枝把那些東西吐出來吧。

“我算是知道了，這顧蘭枝呀，是沒人能管了。”薛錦華擱下茶盞，“你瞧，姑母也不待見她，可是有什麼辦法，出了事兒，老夫人就會責怪姑母，怪姑母教女無方。”

顧蘭枝出事沒多久，大夫人薛氏曾到西側院小廚房教訓過顧蘭枝的消息不脛而走。

加上付琳琅大張旗鼓過去打人，即便顧蘭枝有錯，老夫人明麵上都得護著顧蘭枝，連帶著薛氏也挨了罰，管家權被分了部分，交到了二房柳氏手裡。

這一局，二房穩勝，平白撿了大便宜。

付琳琅克製著衝動，“我就不信，整不死這顧氏女。”

一個寄人籬下的妓子，也敢讓她不痛快。

付琳琅想也不想，直奔二夫人柳氏所在的綠影園。

她是國公府嫡女，她不同意給的東西，她倒要看看誰敢送去沁香閣。

不出意外，翌日，顧蘭枝與半夏等了一早，也沒等到小廚房送來早膳，捱到晌午，半夏親自去小廚房取飯菜時，一揭蓋，盤裡隻剩幾根發黃的爛菜葉子。

半夏以為今日小廚房忘了做飯，便詢問掌事的王娘子，“王娘子，我家姑娘還沒用膳呢。”

王娘子是個三十來歲的婦人，聞言翻了個白眼，“你家姑娘有沒有用膳，關我什麼事？”

半夏一愣，“往常不都是你管著小廚房嗎？我家姑娘還病著，大夫說了，得食肉才能好得快。”

“肉？”王娘子磕著瓜子，表情十分誇張地道，“想吃肉，你們自個兒去買呀。”

旁邊有婆子啐了一口，“還以為自己是什麼正經人家的千金小姐呢。”

“就是，想吃肉，自己買唄。”

半夏想著姑娘叮囑的，寄人籬下，該忍則忍，便耐著性子，“前兩日小廚房供應的膳食，都是四菜一湯，其中兩葷兩素，王娘子莫不是忘了？”

王娘子沒好氣地回她，“你都說是前兩日了，現在換二夫人管事，要削減三個月的開支，撥給小廚房的銀錢少了大半，哪能給你家姑娘日日提供肉食？”

一聽要削減三個月的開支，半夏就知道，她們又針對沁香閣。

份例不想給，一開始就彆打腫臉充胖子，說什麼把付琳琅的份例撥給自己姑娘。

半夏心裡不悅，嘴上嘟噥道，“之前也沒聽說，國公府突然就缺錢了。”

王娘子臉色一變，“誰跟你說國公府缺錢了，隻不過府內女眷多，日常開銷奢侈無度，二夫人才提議削減三個月的開支，好讓女眷們懂得持家不易。”

“哦，”半夏懶洋洋道，“那倒讓我瞧瞧，是不是每個院裡的夫人姑娘們都吃爛菜葉子。”

趁王娘子等人不注意，半夏揭開了灶上的鍋，裡頭赫然有一盤整雞，並幾樣鹵味。

王娘子幾人大驚，“哎呀，你這賤婢怎麼這樣？”

七手八腳將鍋蓋摁上，半夏不依，搶了裡頭的雞就要走，王娘子氣得又叫又罵。

半夏怒道，“你們若是不肯鬆手，回頭我就去告訴老夫人，告你們克扣我家姑娘的吃食，據為己有！”

王娘子慌了神，“你、你這賤蹄子可莫要信口胡謅，這些……這些都是留給沈姑娘的！”

“騙誰呢？”

半夏冷笑，“誰不知道沈姑娘這幾日要住在宮裡頭，你們就是偷拿了我家姑娘的吃食！”

大戶人家規矩如此，需得等主子們用過膳後，方輪到下人，如今顧蘭枝還沒吃上呢，這些個婆子就藏了肉，留著自個兒偷偷吃，簡直可惡。

可半夏終究雙拳難敵四手，幾個婆子拉扯間，就將人推了出去，隨後飛快的關上小廚房的門。

半夏跌坐在地上，望著緊閉的門，氣得渾身發抖。

顧蘭枝得知此事後，沉默良久，將先前沈染衣給的錢袋子拿了出來。

半夏不肯接過，“姑娘，我們就這樣輕易放過這幫欺主的惡奴嗎？”

顧蘭枝苦笑，“在她們眼裡，我們哪兒是什麼主子？”

半夏咬著唇，半晌起身，“奴婢要去告訴老夫人。”

“等等，”顧蘭枝叫住她，“老夫人為我們贖身，收留我們，已是大恩，如何能為這些瑣事叨擾她老人家？”

“可是……”

半夏還是替自家姑娘委屈，當初贖了身，是老夫人執意要將她們接到上京來的，誰都沒想到會是這樣的局麵。

大抵是人在病中，心也變得脆弱易碎了，顧蘭枝鼻頭酸澀，“就這樣吧，我想休息了。”

她還記著那句話。

記著沈染衣問付晏清，“你想娶蘭枝妹妹？”

再熬一熬就好了，等付晏清回來，一切都會變好的。

再熬一熬……

就好了……

顧蘭枝眼皮越發沉重。

她本就體弱，又長時間未進食，忽然便眼前一黑，一陣天旋地轉過後，徹底暈了過去。