婦人駭得兩眼發黑，不由自主軟倒在孩兒身上，扶著母親的漢子緊抿著乾裂的唇，低頭望了母親一眼，沉默地將母親扶往不遠處的車駕。

秦栘親自將人接上車，攙扶坐下，又望向緊跟著她上來的侍人，不吝誇讚，“我就知道，世上沒有人能拒絕得了子向。”

侍人微微笑著垂下眼，安坐在他身旁。

榆縣雖小，縣署之中卻俱是能吏，安置傷兵，召集醫者，布置匠人，檢修馬車，事事安排得有條不紊。

趁醫者為那位夫人檢查身體之際，秦栘向陪坐的老縣長詢問了他母子二人的罪情。

老人思慮片刻，“老朽雖知道一些，卻不甚詳儘，那漢子名叫申虎，原在軍中，家中還有一個幼弟，母親孟妊，申虎數年前因畏戰不前，犯了軍法，被剝去爵位田宅，罰為城旦，合家也因之連坐，孟妊徙為舂，幼弟也罹罪，少君若預知詳情，可將縣尉叫來細問。”

“畏戰不前？”

“確實如此。”

秦栘聽來詫異，他不禁又想去白日那男子炯炯有神的雙眼，和直麵刀兵時凜然無畏的氣勢，這樣的人畏戰不前？

他接著問道，“他一家可是本地人？”

“正是本地人。”

“我知曉了，稍後若有需要，再向縣尉詳問。”

“且依少君之便。”

秦栘先去探望了傷兵，得知諸人暫無性命之憂，他這才鬆了一口氣，林中刺客二十餘人，除一人受傷逃脫外，餘皆當場伏誅，隨行秦衛十二人，殞五人，傷七人，黑鷹銳士折一人。

幸而，那位夫人也無大礙，隻是勞累不堪，再加上憂思過度，這才會當街暈倒。

夜色漸深，子向鋪好床，“少君，該歇息了。”

秦栘還在看縣署中的獄案，“子向睡吧，現下還不困。”

“勞累一天，焉能不困，不然奴給少君讀一卷詩，哄少君睡覺。”

秦栘失笑，“你睡吧，就睡那張床，我今夜不睡，明早還能在你身旁打盹，你若不睡，明日豈不更加勞累。”

話音未落，公孫赤自外間歸來，“少君！”

秦栘從案卷上抬起頭，“說吧，讓你去打聽的事情。”

公孫赤原模原樣複述了鄰裡的話，秦栘沉吟道，“也即是說他母子在閭裡口碑不錯，母親慈祥善良，勤勞能乾，申虎參軍也有多年，還立下不少軍功？”

“正是如此。”公孫赤不知小主人因何讓他打聽這些，他問完隻覺這家人著實不易，一人之過，闔家罹難。

“好了，去將縣尉請來，你便可以去歇息了。”

公孫赤瞄了小太子一眼，早聞君上勤勉，太子如此年幼便已學會了不眠不休，“是。”

侍人走上前來，神情關切，“這麼晚了還要請縣尉過來？”

秦栘看過了縣署近幾年的案卷，至少文字記錄上看來可圈可點。執法嚴明，辦事公正，審案不加刑訊，定案證據齊全，若不是表麵文章，足以說明縣尉是真有才能的，唯獨申虎母子這一卷他還有一些疑問。

“總歸也睡不著，我叫縣尉來陪我聊聊天。”

“陪少君聊天，子向不可嗎？”

“當然可，子向是世上最溫柔體貼，善解人意的。”

“臣受太後之命，要看顧好少君。”

“太後之命可聽，太子之命不足聽？快去歇著。”

對方拗不過他，終是歎息投降，“好吧，都聽少君的便是。”

太子宿在縣署，縣中吏員人人待命，哪敢回家，故而傳命不多時，縣尉便到了。

秦栘在外廳見到了年輕的縣吏，青年看起來剛剛及冠，身材瘦削，五官齊整，眉頭重而眉尾輕，雙眼烏亮，人看起來非常精神。

“榆縣尉司馬欣，拜見少君。”

秦栘聽到這三個字下意識擰了一下眉，“縣尉可是姓程？西周程伯的後裔？”

青年滿臉吃驚，“少君如何知曉，正是程欣！先祖乃程伯休父。”

秦栘微微笑了一下，“早聞榆縣有一位先賢後裔，一直未能得見，觀縣署中所藏刑獄文書，知曉縣尉有大才，故特請縣尉一見。”

“少君過譽了，欣履職未久，許多文書都是前任縣尉留下的。”

秦栘目不轉睛地注視著麵前人，司馬欣，程姓，司馬氏，西周程伯休父後裔，曆史上以識時務而著稱。

此人在櫟陽縣任獄吏之時，受蘄縣曹咎之請，以權謀私，包庇項梁。後升任長史，秦末輔佐章邯對抗反秦聯軍。巨鹿之戰後，說服章邯投靠項羽，受封為塞王。劉邦率軍出川，他轉頭降漢。其後項羽勢大，他又複奔項羽。

章邯斷送秦朝，司馬欣功不可沒，但秦國的萬世基業果真是章邯這些叛將斷送的嗎？並不是，“滅六國者，六國也”或有強詞奪理之說，“族秦者，秦也”卻當真是至理名言。秦栘心情複雜，他感到自己一定是史上最尷尬的穿越者，他預知了未來，卻不知道究竟該從何處著手去修正。

“少君？”司馬欣被小太子看得有些不自在，不解地低低喚了他一聲。

秦栘回過神，拿起手邊的一份案卷，“申虎的案子，可是縣尉親審？”

“是臣親審。”

“我尚有一些疑問，想請教縣尉。”

“不敢，少君請講。”