秦栘翻開戶籍冊上關於此人的籍錄，“申虎天生口不能言，也不識字，他是如何認罪的？”

“畫押伏罪。”

“我見人證之中，隻有什長的證詞，為何不見伍長及同伍其他士兵的證詞？”

“回少君，同伍其他士兵皆以陣亡，經查，伍長鄒負已往戍雲中，縣中也曾派人前去核證，奈何一直未能尋見此人。”

“好，我已知曉，縣尉辛苦了，回去歇息吧。”

“少君，那欣告退了。”

“……縣尉！”

司馬欣正要拜退，卻又聞少子呼喚，忙頓住腳，好奇地望過去，“少君還有吩咐？”

秦栘眼神複雜地望著麵前的青年，“縣尉一職，事關一方福祉，望縣尉勿負秦人。”

司馬欣神情一震，忙鄭重其事拱手一拜，“欣定當竭儘全力協助縣老問案治民，絕不瀆職懈怠，不負大秦，不負君上。”

“好。”

秦栘願意相信，哪怕直到巨鹿慘敗，司馬欣受章邯所命趕赴鹹陽向秦二世求援之時，他對秦國依然是忠誠的。

但司馬欣回到鹹陽究竟發生了什麼，沒有人知道。

也許真如史書上所記載的那樣，是二世避而不見，是趙高把持政權，是李斯的慘死，動搖了將軍誓死衛國的決心。

可惜，縱使如此識時務，塞王依然未得善終。史載，司馬欣複奔項羽後，屈居於曹咎之下，奈何曹咎並無統兵之才，成皋之戰中，中了劉邦的激將法，被漢軍半渡而擊，一戰而大敗，二人皆自刎於汜水。

之後漢軍入關，劉邦為爭取秦人，專門命人斬下司馬欣的人頭，懸掛在櫟陽城上示眾。

若一個政/權當真已經衰敗到無可挽回的地步，哪怕站在原身的立場上，秦栘也無法要求任何人在心寒失望，乃至自身性命都岌岌可危的情況下，仍然保持對統治者的忠誠，所以負不負大秦，是時，是命。但若司馬欣心中果有秦人，秦人也不會恨他入骨，他也更加不會落到死後仍被梟首示眾的下場。

難得有機會了解秦國的基層治理，秦栘望著堆在麵前的文卷，想起後世新聞報道裡轟動世界的秦簡出土，隻歎眼前這些都是無價之寶。

司馬欣回到前廳，同僚立馬圍了上來，你一言，我一語，好奇催問。

“欣回來了，少君都問什麼了？”

“是啊，一來就把縣署中的文書全搜了去，一個小娃娃，他看得懂嗎？”

“聽聞太子是自雍城回來的，如何隨行的衛士個個帶傷，你可曾詢問？”

司馬欣推開七嘴八舌的同僚，兀自尋一處空席坐了，他還在想申虎的案子，反複回憶問案過程，確定中間並無差錯，這才騰出心思與同僚搭話。

他望向其中一人，不由得笑罵，“什麼一個小娃娃，你這廝，秦國太子也敢小視！”

那人好冤枉，“你又不是不知，我家那小子同太子一般年歲，而今話還說不囫圇。”

邊上的人聽了起哄嬉笑，“哈哈哈！龍固生龍，龜固生龜！”

“嗨呀，豎子拐著彎罵我，你才是龜！”

司馬欣打斷眾人的笑鬨，“少君年少賢明，署內文書卷卷看得詳細，我等司職往後當更加用心才是。”

老縣長自外間回來，聞聽此言，撫須慨歎，“欣說得對，吾縣雖小，但為官護法安民，不可疏忽大意。“

諸吏員忙收了玩笑之心，拱手揖拜，“吾等謹記。”

天將明時，秦栘從案桌上醒來，身上披著一條蘆花被，臉頰被麵前鋪陳的竹簡拓出一條一條的紅印子，穿戴整齊的侍人坐在長案的另一側，已整理好了案上被他翻亂的簡牘。

“子向為何不多睡一會兒？”

麵前人拿一卷書抵在頜下，含笑的眼映著室中將熄未熄的燭火，“隻怕鹹陽宮中的奴仆都已給少君慣壞了。”

“在雍城怎不見你也這般同太後解悶？”

“那可不敢，長信侯要殺人的。”

秦栘聽他提起嫪毐，實在不能不好奇，“長信侯是個怎樣的人？”

子向麵上泛出難色，“怎樣的人？”

“對，是個怎樣的人？”

子向斂去笑容，直視著他的眼睛，“少君當真想知道？”

“想。”

子向默然良久，開口答他時口吻凝重，用了他不該用，也不能用的言辭，“一個妄人，一個庸人，一個必死之人，一個可恨之人。”

秦栘沒有窮究這句話中的含義，他更想知道，“他對祖母……是真心的嗎？”

“少君年紀還小，待長大了便知，世間男子縱有一寸真心，分予財富，聲名，權位，還剩多少能留給一個女子。”

秦栘心有所感，儘管一杆子打死未免武斷，可後世的女孩子也許正是認識到了這一點，才變得越來越獨立，越來越努力，懷著對愛情的美好憧憬，保持著對現實的清醒認識，最終成就了越來越優秀的自己。

“我言長信侯為妄人，是因他做出許多狂妄之事，我道他是庸人，因他不能免俗，也終為權勢所累，我知他必死，因他自以為得了太後寵信，便忘了大秦還有國君。”

“那可恨之人呢？”

秦栘問完，麵前人又不說話了，他也不著急催問，隻伸手撥亮案上的燈火，離天亮還有好長一段時間。

子向拿開頜下的書簡，優美的下頜線也被竹書拓出深深淺淺的線條，“少君覺得，子向好看嗎？”

秦栘實話實說，“世間少有好看的人。”劍眉星目，唇紅齒白，漂亮又英氣不失。

“慶盈呢？”

秦栘知道，對方說得是太後身旁的另一個侍人，他想起慶盈出眾的相貌，“亦是如此。”