許大山隨胡桃桃一路小跑來到縣衙，見陳成端坐於正堂之上，堂下跪著許昭昭、一個孩童，還有夏家鋪子的夥計劉柱？

夏家鋪子是城南街口最大的包子鋪，門麵有兩層，每層可擺二十張有餘的大方桌，在城南街經營多年，根基深厚。

許昭昭沒想到，最先坐不住的，竟是夏老板。

陳成一聲驚堂木敲在案台上，開始問話。

“劉柱，許昭昭告你散播謠言，汙蔑她家鋪子的聲譽，以至其要斷了生計，你可認？”

劉柱當然不肯認，“回老爺，沒影兒的事兒，毛孩子的話，怎能當真？”

陳成又問許昭昭，“你可有其他證據？”

許昭昭拿出手中的風車，“縣令大人請看，民女手中的風車，跟這孩子手中的風車，用的紙都是一樣的。城南街用紙最多的地方，除了餘氏的書畫鋪子，便就是各家鋪子記賬的帳薄。尋常店裡用的，都是黃紙，又薄又軟，做不得風車。能用得起此等上好竹紙做帳薄的鋪子，想必不會有幾家，大人可到各家鋪子的賬房中比對便知！”

陳成微微頜首，劉柱不自在的挪了挪身體。許昭昭緊追不放，又說道，

“這是物證，若要人證，城南街的孩子們都可問上一遍，看大家會不會都撒一樣的謊！”

陳成皺起眉頭，這時師爺走到陳成身邊，耳語了一番。許昭昭略略向後張望，見此時堂外已經圍著一些看熱鬨的人群。便對著湊在最前麵的胡桃桃使了個眼色，胡桃桃迅速領會，在門口大聲喊道，“原來許家鋪子是被人冤枉的啊！還教孩子唱歌謠，實在是太缺德啦！！”

人群開始跟著議論紛紛。

許昭昭趁勢俯倒在地，大聲喊道，“縣令大人，冤枉啊！！” 陳成被嚇得一個激靈，不等他回話，許昭昭又喊道，“因為這般冤屈，我娘在家夜夜哭泣，我們明明日夜辛勞，為何要受這般委屈！！我爹說了，做生意要講良心，所以用的都是後街日日新鮮的上好材料，不信大人可去查看一番！看民女所言是不是真的！”

人群中一片同情之色。林家肉鋪的老板也在其中，聞聲說道，“許家鋪子，用的是我林家的肉，每日早上我親自送，怎會有不妥？若是不相信的，我林家肉鋪也可打開大門來教大家瞧一瞧！”

陳成又一聲驚堂木，堂下肅靜起來。

“劉柱，我再問你一遍，這童謠可是你親口教授？又為何要此般作為？若是誆騙於本堂，定不輕饒！”

劉柱周身一顫，剛要開口，忽而有人走上堂來，

“大人且慢！”

陳成抬眼，城南街最大包子鋪的老板夏穀求入堂內。於是揮揮手準他上堂。

夏穀一身深褐色刺繡衣袍，緩步走入堂上。

“陳大人，您初來乍到，可能不認得草民，草民是這街口夏家鋪子的老板夏穀。草民今日也有冤情，我要告這許家鋪子血口噴人汙蔑於我！憑幾句孩童戲言和幾張竹紙豈能定罪？！”

陳成未動聲色，“夏老板，許昭昭告的是劉柱，與你何乾？”

這話問得夏穀一愣，“這劉柱...是我店裡的長工，告了他便等於連帶告了我夏家鋪子！”

陳成又問，“那依夏老板，人證物證都不算數的話，該如何才可定罪？”

夏穀一臉不在意的說道，“依草民看，定不定罪都是次要，若自家經營不善，便就來告官，往後必定人人如此效仿，大人若真斷了這案，豈不亂套？”

平日一臉嚴肅的陳成此時卻輕笑一聲，“夏老板的意思是，此案本官就不應斷，也斷不得？”

“正是！”夏穀一臉得意。

驚堂木冷不丁“啪”的一聲重重敲在案台上，“大膽！今日就先定你個欺官之罪！來人！”陳成直眉怒目道。

“陳大人，”

此時從堂內竟走出一人，身著官服官帽，陳成見此人，起身行禮。

“原來是侍禦史夏林大人到訪，有失遠迎。”

堂下的夏穀看向許昭昭輕蔑的笑了笑。許昭昭此時心中一沉。

“陳大人請起，本官路過隨訪，陳大人繼續便是。隻是有一言，需與陳大人講清。朝廷鼓勵民商，維持好的秩序是我等的職責，莫可因小失大，亂了城南的規矩，叫老商鋪們寒了心。”

陳成聞言正色問道，“依大人所見，若是老商鋪們本就犯了法，亂了秩序，又當如何？”

對方輕笑一聲，“若是真犯了哪條律法，不論和人，秉公治罪即可。倘若是冤枉了哪位，老鋪們聯合起來罷了這街市，陳大人您可就如坐針氈啦！”