喬琳同安東尼·明格拉的會麵地點是切爾西區和富勒姆區交界的一處咖啡館，距離喬琳和樂隊入住的酒店很近。

喬琳抵達目的地時，剛好跟明格拉碰個正著。兩個已經通過傳真和電話溝通過好幾次的人終於麵對麵地坐在一起了。

明格拉熱情洋溢地介紹了一下他選擇的餐廳：“這裡是我最喜歡的咖啡廳，他們提供傳統的英式早餐，也提供真正的歐陸早餐。我說的不是酒店裡的那種歐陸早餐，這兒有個廚師會現烤意式麵包卷，可不是買現成的。”

喬琳從他的推薦上就聽得出來，他跟她的文化風格有點像，都是移民的後代，在融入本地文化的同時還是繼承了一點自己族裔的文化，這點在吃飯這件事上表現得尤為明顯。

她笑著說：“剛好我在酒店吃早餐吃膩了，我很難抱怨麗茲的服務，可他們的早餐遠不如下午茶。”

兩個人就茶和烤麵包之類的早餐內容聊了幾句，徹底消除了初次見麵後的生疏。等侍者把早餐端上來時，兩個人已經開始談起正事了。

明格拉說：“事實上，我非常高興你們聯係了我。我曾經給我的經紀人打過電話，詢問他是否有人想要改編《英國病人》，我非常感興趣。然後他得到了你們的消息……簡直不能更巧合了！”

喬琳有點驚訝地挑了下眉，隨即笑著說：“我還不知道這個呢，我隻是被你的電影迷住了，我立刻拿起電話打給索爾，告訴他我知道我們一直要找的那個導演是誰了，然後他大笑著說出了你的名字！”

喬琳笑著攤了下手，“我當時立刻就大喊，索爾，你剛剛是不是讀我的心了？”

等她的話把明格拉逗笑後，喬琳立刻切入了正題：“所以安東尼，我們已經就電影的改編方向和想法交流過了，索爾和我真的認為你是個非常好的選擇，可我們需要知道你能否真的向這個項目做出承諾？”

明格拉理解地點了點頭，回答說：“我希望你知道我非常想要加入這個項目，這本書現在就放在我的書桌上，我正在不停地讀它。可唯有一個問題……”

喬琳輕點頭，用眼神示意他她在聽。

“我正在為華納工作，這個項目已經到了後期階段，我甚至大部分時間都呆在布魯克林，這一整年我都很難抽出更多時間為《英國病人》工作。我的意思是，我可以在編劇方麵工作，可我很難在今年開始前期製作，如果我是導演的話。”

聽到他的這個顧慮後，喬琳反而鬆了口氣。現在她知道了明格拉為什麼不願意在電話裡講明這件事，如果他們不能麵對麵坐下來談，那麼他說的話可能聽起來會像是一種婉拒。可現在她能看到他的表情，因此她會理解他是真的想加入，也是真的擔心時間問題。

喬琳輕輕點了點頭，“我明白，安東尼，我理解你為什麼顧慮，這是個需要細心對待的作品，需要用時間來打磨。”

她微微停頓了一下，適時地快速打量了一下明格拉的表情，然後繼續說：“索爾和我，我們充分理解這一點，這也正是我們需要的。儘管我們仍然希望在年底就能看到劇本，但是我們更想跟你合作。所以……讓我們一起定個雙方都能接受的截止日期，怎麼樣？明年2月？”

明格拉沉默了一會兒，他其實也早就想好了自己的條件，他的沉默因此沒有持續太久。

“我認為4月前問題不大。”

“嗯……那聽起來還算能夠接受，儘管如此，我強烈希望我們最晚在2月前看到草稿。”

“3月。”

喬琳輕笑著搖了搖頭說：“我們就像是在市場買賣番茄。”她又停頓了一下然後說：“讓我們把日期定在3月15日吧，你知道我不可能逼你在那天交稿，所以讓我最起碼給你一點壓力吧，這怎麼樣？”

明格拉笑著點了下頭說：“好的，看來番茄剛剛賣掉了。”

喬琳笑著抿了口咖啡，“但有個條件……”

“什麼？”

“原著作者邁克爾·翁達傑提出他希望成為劇本的顧問，坦白說，這是版權合同裡的一部分，”喬琳挑了挑眉毛，“但是，我很確信你會喜歡他的，他不像你這麼健談，可他是個跟你一樣聰明的人。”

明格拉大笑起來，“喬琳，還能有比這更好的條件嗎？當原著的作者說他想要提供免費的建議，沒有明智的人會拒絕它！”

在兩個人聊了些瑣碎的細節後，他們的話題又重新回到了對電影的看法上。

明格拉開玩笑說：“我被《英國病人》的豐富程度打動了，可我知道它實際上缺乏電影感。”

“是的，”喬琳點了點頭，“它有點像是一部馬賽克式的拚貼畫，所有這些角色被隨意地穿插在被打亂的時間線裡。翁達傑流暢的敘事技巧把所有這些東西巧妙地組織了起來，讓我們能從小人物的故事裡窺視到宏大曆史的一部分。它真的很迷人，卻又真的缺乏電影感。”

“我得把這件漂亮的藝術品打破，然後把它變成一部枯燥的家用電器操作指南，”明格拉歎了口氣，“我可能是瘋了，才會坐在這裡跟我的製片人說這種話。”

喬琳笑起來，她被明格拉身上那種驚人的文雅和克製驚到了。這著實是很少在導演身上看到的一種性格特征。說真的，她所見過的導演大部分都很獨斷專行，以自我為中心，而她所說的這類導演也包括她自己。

她輕笑著說：“好吧，你的製片人告訴你，這確實不會是件簡單的事，甚至有可能會像是一場苦刑。但是我保證，我會是你的啦啦隊長，幫助你解決所有問題。所以，安東尼，你得準備好搬去洛杉磯。”

明格拉開玩笑說：“希望那兒不會比布魯克林更難適應。”

“考慮到陽光和海灘，”喬琳聳了聳肩，“洛杉磯還算宜居，你會喜歡的。”

跟明格拉見完麵後，喬琳回到酒店聯係了《英國病人》的另一個製作人索爾·紮恩茨，兩個人溝通了很多細節後才掛掉電話。她又打電話給聯合製片人，說了些製作文件方麵的事。

這兩通時長都超過一小時的電話讓喬琳幾乎口乾舌燥，可她還沒到休息的時候，又坐到辦公桌前，開始把所有交談內容寫入備忘錄。她正在學習著像是一個正經的工會製作人那樣工作，紮恩茨也有意鼓勵她這樣做，把很多工作都放手給了她。不過現在他們還沒有正式劇本，很多事都沒法開展，因此她的工作也不算多，最重要的還是拉投資。

羅拉回到酒店房間時，看到的就是喬琳這副埋頭工作的樣子。

“喬，你真的不想跟我們出去玩會兒嗎？”

“我很快就要弄完了，我們也許能一起吃晚飯。”

“好吧。對了，史蒂夫說我們是時候把歌都拿出來比個高低了。”

正在埋頭苦寫項目介紹的喬琳聞言一下子坐直了身體，她驚訝地盯著羅拉說：“什麼歌？”

羅拉像她一樣瞪了回去，“你忘了嗎？去年我們說要用各自的歌比賽，決定下一張專輯的基調。”

“該死，”喬琳睜大了雙眼，“我有一些東西，可我還沒決定要不要把它放到下一張專輯裡去呢！”

羅拉挑了下眉，“所以……你放棄比賽了？”

“不！當然不！”喬琳立刻反駁，當即站起來就衝向了自己的臥室掏出了自己的歌本，試圖挽救一下自己的危局。

羅拉見狀搖了搖頭。

喬琳一邊翻著本子，一邊問羅拉：“你呢？你有歌了嗎？”