而她現在，則要去這位青州舉子上京趕考所居之處。

她要先去求證。

馬車晃晃悠悠在一座寺廟前停下的時候，已過午時。

幽篁寺風景極美，依山而建，十分清淨。

陸奺辭領著啞娘進入寺內，正門香火繚繞，鐘聲悠遠。主殿供奉了一眾菩薩，她原是不信神佛的，可經曆了重生這等奇事，心中帶著敬畏。

她虔誠地跪地拜了拜。菩薩麵容寧靜慈悲，低眉含笑，俯望芸芸眾生。

又捐了些香火錢，陸奺辭這才尋了位灰袍沙彌，施禮後問道：“大師，我來尋表哥付舟，他是上京趕考的舉子，來信說住在此處，可否勞煩帶個路？”

灰袍沙彌合掌誦聲佛號，瞧了一眼陸奺辭二人，才低聲道：“施主請隨我來。”

全國上京趕考的寒門舉子不儘其數，一住便是數月。大多都付不起上京城內客棧房費，而選擇佛寺，道觀長住。一則安靜，且寺內、觀內藏書頗多，二則租金便宜，提供免費素齋。

灰袍沙彌帶著二人朝著後方禪房走去，地勢越走越高，樹木愈發蔥鬱。地上接連有清薄水窪，陸奺辭隻得領著裙衫，小心翼翼地避開。走了許久，終於見得一排廂房掩在竹林儘頭。

沙彌低低說了聲“施主到了”，便離去了。

陸奺辭正琢磨如何打探消息，最前頭的屋門走出一個人。此人青衣儒生打扮，約莫三十年紀，見到一位貌美姑娘俏生生地看著他，也是一愣。

陸奺辭心下一鬆，連忙施禮問道：“公子有禮，敢問表哥付舟可住此處？”

那儒生聽罷，神色古怪：“付兄？他離開一月有餘，你竟不知？”

陸奺辭穩著聲道：“正是許久沒收到表哥來信，這才過來尋他。敢問公子可隻表哥去了何處？”

青衫儒生搖著扇子，酸溜溜道：“誰知道呢。之前聽他提及過京中有位大人極欣賞他才華，說不定去了人家府上暫住。”

陸奺辭微怔一瞬，道謝後便轉身同啞娘離開。本已走出數步，又聽得身後儒生喃喃低語：“真是奇了怪了，那付舟除了長得出眾些，怎一個兩個都來問......”

陸奺辭猛地回頭，那儒生來不及收斂麵上的酸相，頗為尷尬。

“還有人來問過表哥的去向？”

“前幾日來了位公子，自稱是付舟的表兄，那才是位神仙般的人物......” 那儒生古怪一笑，“你們不是親戚麼，難道不認識？”

不知何時又飄起了雨。

雨勢漸大，山中還彌漫起了霧，一輛馬車慢慢在官道上前行。

大彆山，山間小道上，濃霧四起，江堇身覆黑色鬥篷，在林間飛快穿梭，身影和樹影幾乎融在一體。

他在一處山洞前停下，撥開荒草藤蔓，便見陳最與數位黑衣人持刀待發，見是他，緊繃的身子放鬆下來。

"師兄，曹駿帶著一支金吾衛在山間搜尋，我們兵分兩路，我帶人去引開他們。" 江堇眉眼犀利，瞥向角落瑟瑟發抖的藍衫中年男子，“你帶剩餘人從後山小路出去，務必將他保護好。”

陳最麵色猶豫，終是開口：“師弟，讓我去引開曹駿吧......”

江堇笠帽壓地極低，從他的方向看去隻見得棱角分明的下顎。

“師兄，我有信心。”

他隨即點了五個人，一頭紮進了山間茫茫雨霧中。

曹駿縱馬騎行在小道上，揮手下令，衛士頓時四下散開，寸寸向前展開搜查。

他麵色陰冷，眸色幽深，腦中閃過秦尚書將折子砸在他頭上的畫麵，不禁攥緊手中韁繩。

馬兒吃痛發出鳴叫，驚起林中一陣山雀啾聲。

江堇藏於樹梢上，趁著此時，飛身飄下，揮出鋒利短刃————雪白之光在曹駿眼中一閃，他急忙揮刀擋住，但還是晚了一步，利刃從他臉上劈下。

江堇見狀收刃後退，借機一把暗器揮灑，帶著破竹之勢，劈開重重雨簾，直直刺入曹駿胸膛。

擒賊先擒王，何況他此前還中了曹駿暗算。他眼中不含半分溫度，勾著唇角，滴滴血液沿著刃尖滴落，很快與雨水混在一起。

數名衛士匆忙趕來，扶住曹駿下滑的身軀。他忍者劇痛，雙目暴怒，冷喝道：“給我追！”

山間官道蜿蜒曲折，大雨磅礴而至，馬車行走得愈發艱難緩慢。

趕車的馬伯忽然停下，聲音驚恐不已，“姑娘，前麵......有人......”

陸奺辭掀開幔簾，抬眸望去。

春雷突至，白光劃破天際。漫天密雨中，江堇目光狠厲，毫無感情地刺穿最後一人，狹窄的官道上躺了一地人。

山風徐徐吹來，血霧中的少年戾氣叢生，殺意漫漫朝她看過來。

陸奺辭打了個激靈，心中陣陣發寒。

那是她從未見過的模樣。