清幽水榭，垂柳依依，池水粼粼波光。

春風浮動，素白簾紗微撫，撩起一角，臨窗邊坐著兩位容貌不俗的姑娘。

玉清音眉梢帶著融融笑意，真心實意誇讚道：“陸姑娘，您點茶的功夫真厲害，我看啊，猶勝玉亭樓的茶博士。”

瓷白茶杯托著融化的茶葉，層層展開，茶香四溢。

陸奺辭眉眼淡淡，素手向前一推，紅唇微啟：“玉娘子，嘗嘗吧。”

玉清音一臉期色，清抿一口，入口清冽醇厚，回味帶有微甜。她放下，眉眼一彎：“合該讓更多人品嘗到陸姑娘的手藝，埋沒在這教坊裡，可惜了。”

陸奺辭端著茶盞，熱氣自她眼前飄過，又很快消散。

“你喝，不可惜。”

玉清音捂唇輕笑，眉宇間攏儘喜色。她如今心事了結，自然精神舒爽，小臉容色煥發，倒添了幾分嬌豔欲色。

熱爐煨著滾燙的茶水，陶罐被燒得發紅，不時發出哧哧聲。

陸奺辭又舀了一勺茶葉丟進去，沸騰的水有一霎的停歇，隨後又咕隆咕隆冒著熱氣。

“玉娘子，打算如何安頓令弟？”

玉清音止住笑容，朝她看去。

淡淡煙霧後，是婉約秀麗的眉目，瑩瑩泛白的肌膚，與人交談的聲音溫柔，通身氣質如蘭，第一眼便知是出自書香門第的溫婉女子。

正是這位看著嬌柔的陸姑娘，謀劃了一切。指點她從姚夫人入手，救出被困的付舟，與姚齊拚鬥，救出了被大火圍困的她們。

想到這裡，玉清音雙眸溢滿敬佩之色，神色更為虔誠信服。

那日她隨著去了姚府。

姚夫人極為爽快，當著她的麵燒了賣身契。她當即領走了幼弟，這段時日安排住在上京城的客棧內。

之後幼弟該何去何從，她沒有思路。

她不願幼弟再賣身為奴。她吃儘了低人一等的苦楚，她想幼弟活得有尊嚴。

如果可以，學得一門手藝，娶一賢良女子，生兒育女，平平淡淡地過完一生。

好像是個不錯的選擇。

不過就那一刹，她想了許多。

她是個老秀才的女兒。小時候家鄉突發洪水，帶走了年邁的父親。

她和幼弟僥幸活了下來，卻被黑心的大伯賣給了人牙子。

她在教坊學得儘是歌舞琴藝，討男人歡欣的伎倆。

所幸她資質不錯，在上京城頗受追捧。名利錢財隨即而來，她便開始打聽幼弟的去向。

這一打聽，沒成想，幼弟掉進了火坑。

現在幼弟是救出來了，往後的路該如何走？

她見識淺薄，不過一介賤籍女子，哪裡會有什麼高見。

可陸姑娘不同，她是見過大世麵的。

煙霧繚繞間，玉清音與那雙眸子對上，懇切地問道：“敢問，陸姑娘有何高見？”

“你想讓令弟如何過這一生？”

陸奺辭眸色定定，意味深長地問道。

那雙黑漆漆的眼裡，不掩飾地暴露出無儘的野心，厚重的水霧撥開，重重間，窺得不易察覺的不甘與反抗，意外地魄人。

與往日溫靜柔婉的陸奺辭全然不同。

玉清音的心砰砰直跳，眉眼倪出傲色，不由地挺直了身板。

她道：“宴兒在讀書上頗有天分。我自然想他高官厚祿，青雲直上，不看人臉色，風風光光過完一生。”

她想，這是多麼不切實際的想法啊。可也是多麼真實的期盼啊。

陸奺辭淺笑不語。

兩日前，她和玉清音一同去客棧探望沈宴。

沈宴，也就是玉清音的幼弟。不過十歲的年紀，生得粉雕玉琢，五官極秀氣。與之不同的是眉宇間的堅毅之色，襯得頗具幾分風骨。

她隨意與之閒聊幾句，發現此人年紀雖小，謙卑有禮，溫和之餘穩重有加。她來了興趣，又考問了學識。

誰知沈宴答得頭頭是道，頗有張理。

她問的問題雖不難，可極考驗人的基本功。見她吃驚，沈宴解釋姚齊在讀書方麵待他不薄，時常指點他讀書。

不過姚齊閒暇之餘，堪堪指導幾句，便有如此悟性。

陸奺辭當即生出了些想法。

深宮的嬤嬤對她說，龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子打地洞。你雖生的好，可命不好，認命吧，伺候好主子。

於是她前生認命，兢兢業業做好手頭的差事。主子隨口一句便要她的性命。

世間的運行的規律，不過是上位者製定的條框，她偏要打破。

如果最後終究逃不過一死，那她至少不要死的那麼容易，死前給掌生死的執刃者添堵也行。

陸奺辭撩起衣袖，拿出一張信函，遞給對麵的玉清音。

“這是我給沈宴寫的舉薦信，讓他去鹿鳴書院讀書。”

她的聲音冷冷淡淡，仿若再平常不過。

玉清音仿佛做夢般，顫抖地接過那封薄薄的信劄。她如玉的眸子泛著淚光，極力穩著聲音道謝。