俞卓偏頭看向行白，嘴角微微上揚，用憐憫的、近似於嘲諷的眼神，“行師妹，你可真辛苦。”

令人不適的眼神和語氣。行白一瞥就知道俞卓又在動歪腦筋，這人就跟粘在腳底的口香糖渣一樣，煩人又惡心。

行白懶得回嗆，直接淡漠地無視她，走到宋遠檸身邊。

“走吧。”行白輕輕說，捏著宋遠檸左手的袖口沒用幾分力。

出乎她意料的是，宋遠檸的右手瞬間撒開俞卓的手腕，拉開距離。而後左手自然地回握行白的手，掌心對掌心，手臂和肩膀親昵地靠在一起。

行白感覺手心被燙了下，熱度升上圓潤的耳垂。她剛剛扯袖子的動作隻是想暗示宋遠檸用不著跟俞卓講道理，沒想到會讓宋遠檸誤會。

就像買不起糖果的流浪兒本來隻是在櫥窗前靜靜觀賞，卻突然收到糖果公司一大袋慷慨的聖誕禮物。

行白被宋遠檸牽著走，落後半步，從後麵看見光照亮她的小半張側臉，還有隨著腳步自由飄起落下的縷縷發絲。

幾十米的路好像沒有儘頭，如同海底隧道般的狹長，四麵八方呼嘯著湧來的海水壓迫頭頂的空間。

她們將俞卓拋在身後，跑過兩旁一間間封閉的門，門後可能是普通的清掃工具，或者深海鯨魚的巨大蒼老的眼珠和緊鎖多年的嘶啞尖叫的怪物。這些模糊的輪廓快速閃動後退。

昏暗的通道中，宋遠檸帶領她向唯一的光走去。

*

“那麼我們先告辭了，這真是頓愉快的晚餐。”餐桌上，俞卓帶著師姐先行揮手離開。

俞卓的師姐投去疑惑的眼神，就算被蒙在鼓裡，她也能感受到這頓飯氣氛尷尬，絕大部分“貢獻”還要歸因於這個一向懂事善解人意的俞師妹。

這太反常了，俞卓的師姐心生懷疑，打算回去詢問其他同門。

二人的背影逐漸遠去。行白注視著她們，俞卓挽著師姐的手臂，好像還對她解釋什麼。

突然，宋遠檸扭頭看向行白，出聲問，“你跟她撕破臉了？”

行白感覺心率在此刻迅速地從離開通道時的一百多冷靜到七十，情緒像乘坐過山車般激動和平複。

她雙手交叉在，無意識地摁壓指骨的骨節，“……稱不上撕破臉，因為沒有過好臉色。抱歉，讓你看到了難看的樣子。”

宋遠檸點點頭，視線移到眼前的甜點上，用鍍銀小勺舀了一塊冰淇淋球，看它融化成甜膩的液體。

宋遠檸抿了抿唇，放下勺子，語氣嚴肅且謹慎，“俞卓說的是真的？”

行白無法對她說謊，停頓了很久，放在膝上的手指相互揉捏。

“是的。”行白垂眼回答。

“如果你願意說的話，可以把煩心事告訴我，我幫你解決。”

行白張了張嘴，沒發出聲音，又彆扭地合上嘴。

她不擅長向他人訴苦，好像天生缺少某種本能。

行白用餘光觀察到宋遠檸一直保持傾聽的姿態，不催也不急，隻是靜靜地等她開口。

行白內心深處知道，如果她今天不願說，宋遠檸也最多是歎口氣，安撫她的情緒，不會強迫她。

但是她聽到了俞卓和宋遠檸的對話。她想親口告訴宋遠檸真實情況，而不是被俞卓挑起猜疑。

於是行白努力把口吻放得輕描淡寫，“我以前使用過課題組裡不符合規範的曆史數據撰寫論文，在發現問題後我選擇終止送稿並且告訴院長，這給組裡其他人帶去了麻煩，學校為了保全名聲將我退學。”

宋遠檸想了想，她是語言類專業，如果拿文科碩士的經曆類比行白遇到的問題，或許是在重要會議上用個人意願曲解發言人的原意，毀了至關重要的合作，或者涉及某些底線問題，因而葬送了職業生涯。

但行白造成的損失可能遠比這大，涉及一整個研究立足點的根本問題。

如果說某個細分領域的研究結構是積木搭起來的長方體疊疊樂，那麼行白的舉措，可能是抽出了底座中的一塊積木，動搖了整棟高樓的穩定性。

大廈將傾，獨木難支。這就是學術不端的災難。

宋遠檸陷入沉思。她輕輕攪動小碟子裡的冰淇淋球，問，“你收回了所有文章嗎？”

“是，”行白略微苦笑，“包括快要見刊的文章，曾經的中期論文，還有一篇二作文章……所以我現在隻是個沒有任何研究成果的廢物罷了，也不可能重回研究道路。因為我的一意孤行，給其他人造成的損失更大，甚至是已畢業的學生……”

被牽連的人，有些知情，有些不知情。無論是哪種，都對她冷臉相對，拒絕接受道歉。

三年苦讀拿到的學位證麵臨被撤銷的危險，麵對這些人的生氣，咒罵，拳腳相加，行白都能理解。

現在看來，把這件事壓下去，隻清退她一個，是當時利益最大化的決定。

宋遠檸把勺子遞到唇邊，裡麵淺淺地裝了一小塊綠色冰淇淋，抹茶味。她嘗到冰涼和甜意，明明是享用美食，可注意力卻全集中在思考如何回應行白的問題。

她沒想到行白在大學裡居然能遇到這種事，以至於嚴重偏離正常的人生軌跡。簡直比中彩票的概率還低。