“陛下……”

怯生生的聲音如同金色的糖漿，一圈一圈繞著薑榕的心臟。他看著光耀明媚的女子如一隻受驚的波斯貓，嬌嬌弱弱，生怕被人厭惡拋棄。

她能有什麼錯呢？

千錯萬錯都是厲帝的錯，是厲帝的言行告訴她，獻媚能夠活下來。

“站直。”薑榕說著，自己也挺直脊背。

鄭湘下意識挺胸收腹，如同一株開得絢麗的木棉花。

“這事可一不可二，記著切不可再犯。”

“妾知道錯了，以後再也不敢了。”

薑榕見她認錯，將幾本奏表推到桌邊，翹著腿，曲指瞧著桌子，道：“你來給我念奏章。”

鄭湘其實慫得很，見帝王發怒，自然是他說什麼自己做什麼。

白皙的雙手翻開奏章，她開始照章念起來。

陽光穿過窗戶照進來，給鄭湘打了一層金色，睫羽落下陰影，顯得眼睛又黑又亮，仿佛上了釉彩似的。

她的手不枯不肥，在陽光下白裡透粉，玲瓏晶瑩，手背上還有幾個俏皮的圓窩，又軟又柔。

如夜鶯般的聲音，讓人的心在青山綠水間飛揚。

薑榕慢慢放鬆身體，靠在椅背上，伴著鄭湘的聲音，忍不住回味昨日的歡愉，精神平和，身體滿足，剛才的怒意和不滿消散一空。

但是鄭湘的心情不僅不美妙，而且十分糟糕。直挺挺地站著讓她雙腿發僵，身子發顫，雙手發抖，還有口感舌燥。

她現在不僅身體上受折磨，心靈也飽受折磨。

這奏章不知是哪個酸儒寫的，又長又臭，滿紙都是對薑榕的誇讚，什麼堯舜不及、天下歸心、聖明燭照……

洋洋灑灑六千言，其中五千九百言是拍馬屁，剩下一百言才是說事。

鄭湘的性子風風火火，有事說事。讀這份奏表時，她就像在雜物間抓老鼠的貓，一頓操作猛如虎，翻個天翻地覆，一看結果隻抓個小老鼠。

再看看薑榕，躺在椅子上舒服地閉目養神。

鄭湘不乾了，果然是皇帝，天生就知道怎麼惡心人。

她將奏表往桌案上一拍，道：“我不讀了，你自己看吧。誰寫的奏表這麼肉麻？雲裡霧裡，說不到點子上。”

薑榕睜開眼睛，大笑起來，他對鄭湘能堅持讀完十分驚奇。

美人丹唇親啟，檀口說著讚美的話，自然是一股彆樣的享受。

但若是一臉橘子皮的老臣喋喋不休，諂媚不已，浪費他的時間和生命，薑榕就恨不得把這大臣拉出去打板子。

薑榕瞧見鄭湘扶著桌案借力，叫宮女賜座奉茶。

鄭湘毫不客氣地坐下來，一邊吃茶，一邊心裡罵薑榕，山豬吃不來細糠。

以後再讓自己討好他，想屁吃。

她這是見薑榕的態度緩和後，又開始抖起來，像隻驕傲的小孔雀。

薑榕剛才聽得心不在焉，拿來奏章看了幾眼，麵露嫌棄之色，叫來太監道：“你把這本奏章還給方卿，告訴他本朝務實，朕不愛聽溢美之言，以後上表須言之有物。此等奏表，再有下次，朕將其張貼在宮門上。”

太監捧著奏章領命退下。鄭湘本來是謝恩，結果先是被莫名其妙地凶一頓，而後又被壓著讀奏表，心情不暢至極。

“妾告退了，陛下一人看奏章吧。”鄭湘吃完茶，起身道。

薑榕一眼看穿鄭湘的不高興，頓覺一種心虛，便道：“過幾日，朕要去打獵，要騎術好的妃子隨行。”

鄭湘的眼睛立馬亮晶晶地盯著薑榕，就差直接大聲喊這妃子就是她了。

薑榕裝傻，拿起筆要批改奏章，言語催促道：“你不是要走？難道還想坐下來讀奏表？”

“不想。”鄭湘此時的語氣如同蜜糖一般甜：“陛下，妾會騎馬，三四歲就開始學騎馬。”

薑榕慢悠悠地說了一句，道：“你多少年沒騎了？”

鄭湘一怔，自從入宮後她就沒騎馬了，算來已有六年。厲帝不愛出去，整日在宮中飲酒宴樂，他的後妃自然也被困在宮中。

“我是從小的功夫，隨便一騎就能撿起來。”鄭湘自信滿滿道。

回憶中疾風拂過臉頰的暢快，讓鄭湘實在舍不得放棄這次機會。

“陛下，你就讓妾跟去吧。”鄭湘湊上前，拉住薑榕的衣袖撒嬌。

薑榕將衣袖奪回來，揮手道：“看你表現。”

她的表現一向很好。鄭湘全當薑榕答應了，興高采烈地離開，回去重拾騎術。

薑榕看著鄭湘的背影伴著輕快的腳步聲離去，輕笑一聲，然後起身帶人來到仙居殿。

周貴妃沒料到薑榕過來，殿中上下手忙腳亂。薑榕不以為意，打量一圈，徑直坐下，問起周貴妃是否適應宮中的生活。

周貴妃的聲音溫和平靜：“世間再也沒有比皇宮更好的住所了。”

薑榕點頭，挑明來意：“宮中你位份最高，又年長，早年曾輔佐先後掌中饋，你做得一向很好。這宮務以後也有你掌管。”