鄭湘被哄得身心舒暢，又自覺打了一場勝仗，滿麵春風，誌得意滿，與薑榕和好如初。

香蘭等伺候的人也鬆了一口氣，淑妃脾氣大，動不動就使性子，可她賞賜人從不手軟。

宮中的份例是定死的，鄭湘哪來的那麼多錢，這就要問薑榕了。

今日外麵風雨如晦，仿佛天塌了一角似的，暴雨傾盆而下。

鄭湘因而沒去騎馬，坐在窗前托腮看驟雨打青石，窮極無聊，她在雨稍微小些，要去宣政殿找薑榕玩。

香蘭隻好撐著一把青綢傘，送主子去了宣政殿。不知是因為下雨的緣故，薑榕書房內竟然無大臣。

鄭湘就堂而皇之地徑直走進去，薑榕見她笑道：“怎麼來這裡了？沒在宮裡讀你的那些話本，或者和小宮女投壺玩雙陸？”

“天暗雨吵，殿內太潮，沒甚心情，我就過來了。”鄭湘走來，從背後抱住薑榕。

風雨最易引出愁思。鄭湘趴在薑榕寬厚的肩膀上，一股安全感頓時傳了過來。

薑榕拍著她的手，道：“像前幾日那樣為我讀奏疏，好不好？”

狂風吹得窗欞呼呼作響，雨又下大了，蓬萊殿前的石榴樹被吹得彎下腰團成嬰兒的模樣。

鄭湘放開手，起身道：“好啊。”薑榕推了一摞奏表給鄭湘，鄭湘就開始讀起來。

殿內昏暗，禦案邊的燭台上燭光搖曳，映著鄭湘瑩潤生輝的臉龐，讓人忍不住想要摸一摸。

伴著風聲、雨聲和佳人的聲音，薑榕處理政務的枯燥變成了輕快。

一個念頭如浮光掠影地閃過，怪不得那些酸儒狂士都喜歡紅袖添香。

薑榕正享受著風雨中的安寧時，突然有人稟告說魏國公來了。

鄭湘停下來，抬頭看向薑榕。

“請魏國公過來，”薑榕說完看向鄭湘笑道：“你不必回避，留在這裡。”

鄭湘想了一下，起身站在薑榕的身側。這點她是和徐紈素學的，當徐紈素是宮妃時，遇到大臣都是站在厲帝身邊，而她當了右皇後，便是她爺爺來也是坐著。

外麵進來一位留著絡腮胡須像黑熊似的猛將，他似乎不耐煩打傘，須發滴著水，官袍也都是水跡，一路走來在地毯上留下碩大的泥腳印。

魏國公拜見了皇帝，便說明來意，他是向朝廷多討要些糧草。周朝初立，不宜開戰，但開戰一事不是周朝一方說了算。

南齊仗著長江天塹偏安一隅，不足為慮，但是北虜據傳卻有異動。

當年，薑榕帶著大部分將士從北地打到中央，也留了一部分將士守護邊疆。

調魏國公陳崇回邊疆，不僅是為預防北虜作亂，也有將原將士調回京師授封安撫人心的意思。

鄭湘盯著魏國公瞧，總覺得這人熟悉，想了半響，試探地問道：“你是大熊？你認識陳大熊嗎？”

魏國公進來時，就隱約瞧見皇帝身邊站著一絕色，不敢細看，目不斜視地與皇帝爭論起糧草來，沒想到那絕色佳人一直盯著自己。

魏國公忍不住反思，自己是衣著不妥嗎？沒有坦胸露腹，妥貼得很。

“大熊？”薑榕噗嗤笑出聲，解釋道：“這是魏國公陳崇，淑妃怕是認錯人了。”

魏國公聽到有人叫自己大熊，臉色爆紅，隻不過他麵色黝黑又留著絡腮胡子，一點都看不出來。

聽完皇帝的話，魏國公才明白眼前的嬪妃是鄭淑妃。他和老婆去鄭家吃過酒，知道自己叫大熊……也不足為奇。

“啟稟淑妃娘娘，臣小名叫大熊。”魏國公甕聲甕氣，不情不願道。

今非昔比，他已經是戰功赫赫的國公爺啦！

鄭湘嗔了薑榕一眼道：“我就說我不會記錯，他確實是陳大熊。”

“陳……魏國公，你還記得我嗎？我當時被你嚇哭了。”鄭湘帶著期待問道。

被他嚇哭的小孩多著呢，魏國公哪裡記得這些，於是搖了搖頭。

薑榕意味深長笑道：“哦，我明白了，這就是所謂的止小兒夜啼，不愧是魏國公。”說著嘴裡來回念叨“陳大熊”和“魏國公”。