蘇鸞兒正在房內安頓行裝，聽見院子裡有人疑聲喚她，迎出門來，見是個四旬上下的婦人，雖生的粗壯，但看上去利索乾練。
“你就是蘇大夫吧，我是旁邊周家的，塢主叫我來幫你收拾，你身子不方便，快坐著吧。”那婦人說著話，熱絡地推著蘇鸞兒坐在高凳子上，叫她好生休息。
蘇鸞兒如今已有四個多月的身孕，小腹雖隻是微微隆起，但她本就清瘦，故而看著十分明顯。
那婦人一麵安頓蘇鸞兒的行裝，一麵瞥著她的肚子，隨意話了幾句家常，便直接問出憋了一路的好奇：“這是塢主的孩子？”
問的蘇鸞兒一愣。
她剛一踏進塢壁的城門，塢中百姓便都盯著她看個不停，想是早就生出這個疑惑。
“不是。”蘇鸞兒答。
那婦人卻沒有到此為止，看似自說自話，實為旁敲側擊，“那這孩子可憐的很呐，瞧著月份也還不大，跑這麼大老遠的路，孩子他爹也真放心你們娘倆。”
“你是從哪來的？”話趕話，那婦人便又這樣問。
“北邊兒。”蘇鸞兒籠統地答了一句。
“孩子他爹放心你們跑這麼遠？”
那婦人私心覺得塢主出了趟遠門就帶回來一個懷著身孕的俊俏娘子，這孩子若和塢主沒有半點關係，實在叫人難以信服。再退一步，就算塢主要帶人回來，孩子他爹能放？
除非這孩子就是塢主的。
蘇鸞兒瞧穿婦人心思，本不欲多做解釋，念及蕭雲從，不想他稀裡糊塗被人猜疑，遂道：“孩子他爹病死了。”
“病死了？”那婦人聽罷，很快生起同情來，勸慰著蘇鸞兒寬心，保重身子，一麵收拾著行裝，一麵說個不停。
“周家嬸子，還沒收拾好呢。”陸虎隔著影壁喊了一聲，阻了婦人說話，才轉過影壁來請蘇鸞兒：“蘇大夫，塢主請您過去一趟。”
替蘇鸞兒尋了脫身借口。
“塢主，您找我。”蘇鸞兒站在蕭雲從的房門口輕輕叩了叩門扉，門雖然敞開著，她卻沒有直接進去。
蕭雲從執卷坐在桌案旁，聽她話，抬眼看過來，似是意外地愣了片刻。
“不必叫我塢主。”蕭雲從說。還像以前一樣，喚他蕭郎君便可。
蘇鸞兒沒有答話，隻是問：“塢主，可是哪裡不舒服？”
自進了檀山塢，不論是在街邊操練的青壯兒郎，還是聚在一處談笑說話的婦人，甚至追逐嬉鬨的五六歲孩童，見到蕭雲從的馬車，無不肅然而立，恭恭敬敬道聲“塢主”。
入鄉隨俗，蘇鸞兒自不能再喚“蕭郎君”。
蕭雲從默了會兒，沒再糾纏稱謂一事，說起往後的安排來。
“你住的院子裡，有一個藥房，原是我的私人藥房，改日你看看，若藥材不全，可以跟陸虎說，他會處理。”
蘇鸞兒頷首，“我明日就辦。”
察覺她大概以為自己在催她做事，蕭雲從頓了頓，看著她解釋說：“也看看那個藥房，是否撐得起一個醫館，若是小點，南廂還有兩間房，都可辟作藥房。”
蘇鸞兒這才明白蕭雲從話裡意思。
她確實有開醫館的想法，但初來乍到，人生地不熟，她本打算過些時日再說的。
但蕭雲從既已提出，她想了想，沒有推辭，問起租賃藥房和宅院的花費。
蕭雲從看她半晌，淡淡問道：“你打算賃多久？”
也是問她，打算在這裡待多久。
蘇鸞兒卻沒那麼多心思，說：“先賃一年吧。”
她並不知自己能在這裡待多久，但她現在懷有四個月的身孕，需得暫時安頓下來。
蕭雲從默然片刻，微微點頭，說：“鄉野之地不比長安，每月半貫錢便足夠。”
蘇鸞兒詫異了下，想到蜀地宅院的價錢也是這般便宜，沒再說其他話，徑直交了一年的賃金。
“你……”蕭雲從望了眼她隆起的小腹，“既已決定生下他，便好好保重。”
蘇鸞兒亦是頷首：“謝塢主關心，我會注意的。”
她之前那般辛勞，此來檀山塢更是跋山涉水，這個孩子依然頑強地成長著，已經四個月了，若此時再喝落胎藥，她也很危險。
“若無事，我便先回去安頓了。”
蘇鸞兒聽那廂周家婦已然走了，蕭雲從這廂似也無事，告辭離去。
才出得房門，碰見一老一少兩個男人進了大門，是蕭雲從的叔父和堂弟。
兩人也將蘇鸞兒打量了細致，目光在她小腹停留片刻，正要問話，聽屋內傳來蕭雲從的聲音。
“叔父，進來吧。”
兩人本打算盤問蘇鸞兒一番，聽見蕭雲從說了話，不好再耽擱，便放人走了。
“五郎，那女子家世清白麼？”蕭麟一進門便問。
檀山塢是蕭氏族人賴以生息之地，塢中百姓皆是二十年前隨他們出走建康城的將士後人，他們在此築建壁壘，修耕屯田，數十年經營才有這一番太平安穩的桃源之象，不能因一個陌生婦人毀於一旦。
蕭雲從自然清楚叔父的憂慮，撇開蘇鸞兒不談，隻是說了此去長安的見聞。
最後道：“請蘇大夫回來，我自有彆的打算。”
蕭雲昭年少，說話不似父親瞻前顧後，見堂兄言語含混，便直接問：“什麼打算？不是瞧那小娘子貌美，想收進房中？”
蕭雲從目色一沉，看堂弟一眼，他便不作聲了。
“叔父，你也這樣想？”鎮住了堂弟，蕭雲從又看向蕭麟問。
蕭麟向知這個侄兒幼時多經磨難，心智思慮在同輩兄弟裡最為出眾，當不是色令智昏之輩，帶這女子回來大概果真另有想算，非為兒女情長事，遂訓斥蕭雲昭幾句，又關心一番蕭雲從的病情才離去。
蕭雲從坐在房中，看著那廂院子裡，女郎拎著一包藥材進了東廚。
她前幾日已經開始喝藥，大體是固本培元，保那胎兒順利降生的。
那是武安王的孫兒。
齊朝近些年養精蓄銳、開疆拓土，大有一掃六合之勢，檀山塢這安穩大概撐不了幾年了。
有這孩子在，總歸多一個籌碼。