他聞言瞧了一眼宜錦，便將目光移到青花纏枝紋的茶盅上，鄔喜來在一旁拿了白瓷盅試茶，試過後才道：”陛下可放心飲用了。“

蕭北冥端起茶盅，摩挲著光滑滾燙的盅壁，沉聲問道：“不是說過今日你不必來當值，為何又來了？”

宜錦斟酌用詞，又有意維護駱寶，道：“是駱公公有意讓奴婢熟悉內務，今日恰好到了烹茶一項，奴婢便求駱公公換了今夜當值。”

蕭北冥聞言淺嘗一口，劍眉皺起，道：“火候太差。”

她頭一次做，便知道他所鐘愛的是七寶茶，說明也是做了功課用了心的，這一盞熱茶下肚，四肢都活泛起來，連腿部的痛感都緩解了不少。

蕭北冥望著燈火下亭亭玉立的女子，又想起方才她在燈下等候他歸來的模樣，不知為何，心底竟有一絲怪異，但這怪異如蜻蜓點水，很快便消弭無蹤。

宜錦被他若有所思的眼神看得發怵，隻好低下頭，隻聽對麵人問道：“傷可好些了？”

宜錦微微一愣，有些意外，“回陛下，已經好全了。”

鄔喜來表麵鼻眼觀心，心裡卻抓耳撓腮，他跟著陛下那麼多年，也受過傷，也沒見陛下問過一句啊。

軒窗外的雪下得正緊，萬籟俱寂，耳畔唯餘風雪聲，殿內卻溫暖如春，安逸閒適，宜錦瞧了一眼風爐上煨的糕點，想著時辰差不多了，便適時打破了這尷尬的沉默時刻，低聲道：“陛下，風爐上煨了蜜餞李子雪花糕，您要嘗嘗嗎？”

蕭北冥黑沉沉的眼眸望她一眼，宜錦福至心靈，便將一碟子糕點從風爐中取下，碟子仍有些燙，她匆忙將碟子放在書案上，下意識吹了吹手，但隨即反應過來自己失禮了，忙行禮道：“陛下，奴婢失儀，還請陛下責罰。”

蕭北冥察覺到她刻在骨子裡的畏懼，捏了一塊糕點，糯米粉做的雪花糕軟糯清香，蜜餞李子的微酸與糯米粉本身的淡淡甜味絕妙地融合在一起，卻不是他吃慣了的味道，“這是你做的？”

宜錦怕他多心，忙解釋道：“陛下，今日去得晚了，尚膳監的師傅說糯米粉用完了，因此奴婢借了後殿小廚房做，是不是不合陛下胃口？奴婢這就撤下去。”

藥膳是她做慣了的事，應當不會出錯，但她卻忘了，陛下不一定喜歡這樣的糕點。

說著她便伸手要將碟子撤下，碟子卻被一隻手按住了，她驚詫之下抬首去瞧，蕭北冥卻乍然鬆了手，垂首沉聲道：“不必撤。這道糕點做得很好，但以後不必做了。”

其實他厭惡甜食，但宮裡無人知曉，他也不想讓彆人窺探他的喜好。這道李子雪花糕竟沒有加糖，意外和他的胃口。

他神色淡然，狀似無意問道：“為何做這道糕點沒有另加糖霜？“

宜錦有些奇怪，她回想了一遍自己做糕點的過程，才後知後覺自己竟忘了加糖，一時冷汗津津，跪下請罪：“奴婢的弟弟不喜歡吃特彆甜的糕點，以前在家中做習慣了，今日就忘了加糖……”在仁壽宮當差時，太後也不喜甜食，不讓放糖，習慣使然，她一時忘了。

蕭北冥眉心微鎖，看來隻是巧合，她並未有意打探他的喜好。

蕭北冥察覺到她逐漸降低的聲音，心知她害怕，如今卻覺得這害怕有些刺眼，“從前你在靖王府，也如此小心翼翼嗎？”

話題跳轉得太快，宜錦揣度不明白這話的意思，隻有據實回答：“從前在靖王府，奴婢一無顯赫家世，二無寵愛，自然隻有小心行事，萬事隻求穩妥。”

蕭北冥默了一瞬，察覺自己方才所問不妥，他想起宜錦雖出身長信侯府，卻年幼喪母，生父與繼母都是利欲熏心之人，過得並不容易，但他並沒有因此打消疑心。

“今晨朝中大臣言靖王生前雖意圖作亂，但畢竟是太後親子，且生前寬以待下，素有賢名，因此叫朕以親王之儀厚葬，你如何看？”

宜錦一愣，事關朝政，自己若隨意置喙，萬一惹了眼前人不悅，可沒人能救她，況且名義上她曾是靖王內眷，她無論怎麼說都有沾親之嫌，“陛下請恕罪，奴婢學識淺薄……”

蕭北冥知道她的顧慮，道：“朕恕你無罪。”

宜錦抬首望了一眼帝王，見他並非玩笑，才低聲道：“自奴婢入王府後，隻遠遠見過靖王幾麵，並不知靖王究竟秉性如何，不敢隨意置喙。但後來陛下率兵平亂，靖王畏戰投誠，隻求自己保住榮華安康，卻未曾替麾下將士謀生路，由此可見，他也並非寬以待下的賢德君子，而隻是為自己爭取利益的俗世之人。”

“至於下葬之事，身後哀榮不過是做給活人看。靖王生前未曾衝鋒陷陣開疆辟土，也未曾一心為民殫精竭慮，反而因一己之私意圖謀奪尊位，使得大內徒生兵亂，血流成河。即便陛下允了親王之禮下葬，百年之後是非功過一目了然，德不配位也隻會惹後人恥笑。”

雖然聽起來像恭維之詞，但這確實是宜錦心中所想。

當初柳氏看靖王如日中天，想要借此攀附，卻又舍不得自己親女兒做妾，因此才向父親撒嬌賣乖，暗中謀劃將她送入靖王府，隻求靖王踐祚後薛家能成為皇親，一飛衝天。

可歎與她同一日入府的姑娘何其之多，長信侯府不過沒落侯門，一無實權二無功勳，她的家世於靖王並無助益，靖王求成心切，自是懶得應付，連她的麵都不曾見過，父親和柳氏的算盤自然落空。

宜錦隻關起門同芰荷過自己的日子，更無意爭寵，除了請安連院門都不出，反倒比在侯府時過得安穩些。

可惜好景不長，她入府不到一月，先帝駕崩，靖王不知從哪裡聽聞先帝留有遺詔藏於勤政殿牌匾之後，一時心焦，便意圖起兵先發製人謀取皇位。

但誰也沒想到，最後是早已銷聲匿跡八年之久的燕王平定了兵亂，靖王下宗人獄，不久傳來死訊，隨後便有流言傳靖王是被新帝下令暗殺。

但經過這些日子的相處，宜錦卻覺得傳聞恐怕與事實有出入，

她垂首道：“陛下其實心中早有聖裁，何苦再問奴婢一遍呢？”

她也明白，自己曾是靖王侍妾，又曾在仁壽宮當差，蕭北冥不可能對她沒有防備，刻意問她這個問題，也許是想試探她。

蕭北冥靜靜看著她，想要看穿她心中真正所想，但她的神情那樣坦誠，絲毫看不出可疑之處。

蕭北冥摒棄雜念，抽取書案上的折子翻閱，他頓了一會兒，目光似是不經意落到宜錦的頸部，如玉般白淨，已經沒了那日的紅痕，看來膏藥確實有效，他又低下頭，沉聲道：”這裡不用你了，你自回去歇息吧。“

宜錦微微一怔，自來當值都是整夜，沒有提前回去休息的道理，但陛下吩咐，她也不敢違背，於是便行禮告退，才退了兩步，便又聽那人道：“私下見朕時，不必行禮。若下次再忘，扣半月例銀。”

宜錦咬唇，不敢相信一國之君竟然也會像民間的吝嗇地主一般，她卻隻能說一句：“是，奴婢記得了。”

鄔喜來在外守著，凍得齜牙咧嘴，等宜錦告退了便進內殿伺候，見陛下的目光若有所思地落在那盤子雪花糕上，便道：“陛下，這糕點涼了口感不佳，不如撤了，老奴叫小廚房的人再做一份。”

蕭北冥看他一眼，垂首批折子，“不必了。”

鄔喜來好像懂了關竅所在，“陛下，皇極殿可沒有隻當值一個時辰的先例。”

蕭北冥淡淡看他一眼，道：“隻是不想身邊再多一個如你這般聒噪之人而已。”

鄔喜來臉一垮。