玉瓷照看宜錦，幾乎一夜未眠，頂著兩個黑眼圈，起身瞧了眼窗外，寒風呼嘯，天色灰蒙蒙的，屋子裡比平常暗了許多，連雪光也透不進了。

屋中炭火減了些許，已有冷意，她瞬間清醒了幾分，忙摸了摸宜錦的額頭，燒退了些，但卻依舊有些燙，眼下各處門禁應當都開了，宜錦的病情耽擱不得，得抓緊去禦藥局取藥。

含珠被她穿衣服的聲音吵醒，睡眼惺忪，啞著嗓子道：“玉瓷姐姐，起這麼早做什麼？還有好一會兒才當值呢。”

玉瓷噓了一聲，壓低聲音道：“我去取藥，你好好照顧她，小心些，彆將人吵醒了。”

含珠瞌睡蟲跑了一半，點頭道：“知道了，姐姐放心去吧。”

宜錦隻覺得腦子沉甸甸的，眼皮子黏住了似的，但卻能清晰地聽到身邊有人說話，她費力睜開眼睛，一出聲，嗓音嘶啞，“玉瓷姐姐。”

玉瓷見她醒來，一顆心總算放了下來，替她扶了扶枕頭，柔聲道：“你彆出聲了，好好歇著，我去給你取藥，很快就回來。”

宜錦靠著枕頭，瑩白的麵龐泛著不正常的紅暈，她握住玉瓷的手，虛弱道：“玉瓷姐姐，讓你替我操心了。”

玉瓷示意她安心，“姐妹之間說這些做什麼，你安心歇著。”

她心裡都明白，宜錦妥帖細致，總是替彆人著想，但自己有了事，卻不願麻煩彆人，瞧著健談，但其實許多事都藏在心裡，這次回來為何如此狼狽，宜錦隻字未提，玉瓷卻能看出她心中不好受。

每個人心中都有自己的秘密，既然宜錦不願說，她也不強求。

玉瓷匆匆出了門，換含珠在一旁照料，她捧了熱茶給宜錦，“宜錦姐姐，你昨夜回來臉燒得通紅，把我們嚇得夠嗆，到底是出什麼事了？”

按理說，皇極殿的宮人算是大內最得臉的，平時生了病，禦藥局巴不得主動上門送藥，除非是犯了錯的宮人，才會無人問津。

宜錦看她一眼，昨夜之事無論如何都不能外傳，她尚且前途未卜，不能再牽連他人，她斟酌道：“你彆擔心。昨夜是我一時疏忽伺候不周，惹了陛下不快，回來的時候又忘了帶披風，這才著了風寒，小病而已，沒兩日便痊愈了。連累你照顧我，沒睡好覺，這會兒還早，快歇著吧。”

含珠還欲再問，但宜錦卻側過身子，閉目睡去了，她隻好住嘴。

才靜了不到一刻，便聽外間又嘈雜起來，宜錦起初以為是玉瓷回來了，但聽人聲卻像是鄔公公，她隨意披了件衣裳下榻，匆忙行禮。

鄔公公見她臉色不好，一副病弱憔悴之相，心中暗道怎麼這才一夜，人就成了這樣，他雖知道宜錦往日照顧陛下妥帖，但此事已經沒有轉圜的餘地，“薛姑娘，陛下口諭，往後你便在直殿監灑掃處當差，不必再回皇極殿了，姑娘往後好自珍重。”

宜錦叩首謝恩。她已按照最壞的打算做好了準備，但蕭北冥卻隻是免去了她在皇極殿的差事。

她意外之餘，卻覺得心中隱隱發堵。

宜錦壓下思緒，因為風寒聲音顯得十分沙啞虛弱，“從前在皇極殿當差，幸有公公照拂才一帆風順，奴婢感激不儘，若公公日後有需要的地方，儘管開口。如今深知罪孽深重，唯有遙祝陛下福壽安康，萬事順遂。”

鄔喜來隻歎息道：“你糊塗啊！人非草木，……罷了，同你講這些做什麼，你好自為之吧。”

他見宜錦神色怔然，便知她還不懂，搖了搖頭，暗道自己多此一舉。管她開竅也罷，不開竅也罷，往後陛下同她再也不會有什麼交集，這些便都不重要了。

從一開始，他便不讚成薛氏在禦前伺候，曾做過靖王的侍妾，後又在仁壽宮當差，誰能知道她是不是包藏禍心？如今不在禦前伺候，也是好事。

宜錦送走鄔公公，仍陷在他方才的話中，隻覺心裡莫名一震。

鄔喜來將話帶到便回了皇極殿，蕭北冥下了朝，如往日一般批折子，仿佛將昨夜之事忘了個一乾二淨，不曾放在心上。

直到尚膳監的人送了糕點茶水來，他習慣性地嘗了一口，過分甜膩的味道讓人食欲全無，勉強吃了兩個，便沒有再動。

鄔喜來細心發現，終於忍不住道：“陛下，要不老奴再遴選一位新的禦前宮女？尚膳監每日掌管宮內各處膳食，事多雜亂，眾口難調，難免不合陛下胃口。”

蕭北冥揉了揉緊鎖的眉心，隻道：“不必了。往後也不必再提。”

鄔喜來一愣，隻以為陛下對薛氏太過失望，不願再重蹈覆轍，也隻默然不出聲了，對於薛氏得了風寒的事，他出於私心不想再稟報，再提也了無益處。

窗外靜謐無聲，唯餘落雪之音，蕭北冥站起身，透過明紙無意瞧見廊下搖晃的宮燈，昏黃的燈火飄飄搖搖，分明與從前沒什麼不同，可他卻覺得安靜得有些過分。

良久，蕭北冥回過神，問道：“可查出太後給的是何物？”

鄔喜來臉色一肅，“回陛下，是翹搖花粉。”

蕭北冥冷冷一笑，眉峰藏著戾氣，“她倒是煞費苦心。”

鄔喜來身子哆嗦了一下，不知陛下口中所說的“她”是誰，但聽這語氣，定然有人要遭殃。

果不其然，不過半個時辰，陛下便攜了禁軍統領宋驍大人前往仁壽宮。

這是自陛下登基後，第二次去見太後娘娘。

朝中以章太後兄長鎮國公章琦為首的一批文臣，奏陛下不尊太後，有違孝道，已是老生常談。雖然陛下從未放在心上，但此事一經民間發酵，卻也不利於帝王令名。

儀仗至仁壽宮，已是亥時，太後身邊的瑞梔見駕，行禮道：“奴婢見過陛下，陛下萬安。太後娘娘這幾日身子不爽利，怕過了病氣給陛下，還請陛下回吧。您的孝心，娘娘心領了。”