華燈初上，宮裡備了家宴，雖說是家宴，卻也邀了朝中官員們及其家眷一同享樂。上菜端酒的太監宮女們穿梭在禦花園裡，其樂融融，倒也為這初雪的寒冷增添了幾分暖意。

秦玉簫換了一襲群青色交襟襦裙，一支玉簪半挽了發髻，正招呼著夫人小姐們，掃視一圈，拉來小六子，“太後娘娘呢？”

“娘娘，方才太後娘娘宮裡來人，說偶感風寒，怕將病氣傳給諸位，便不來了，現下……陛下正在慈寧宮問候著呢。”

“罷了，你尋幾個人送些東西到慈寧宮罷。”

秦玉簫又安排了幾個人將酒桌都擺好，宮女們將擦拭好的酒盞和酒杯分發到每個矮桌，屋簷角的燈籠也換了新的燭火。

“溫嬪娘娘呢？”

今天白日裡溫霜晚就隨她一同打理事務，現下倒還未瞧見人影。

“方才見她來過了，行色匆匆，溫嬪娘娘不知去尋誰了。”

秦玉簫見謝凜幾個公子已經入座，言笑晏晏。巧得很，二人似乎心有靈犀一般，謝凜朝她投來目光，搖曳竹影映在他臉頰，恣意的少年衝她揚眉，唇邊梨渦閃現。

今日來的官員幾乎都身穿朝服，謝凜一身鮮紅色官服，白色的衣衿鬆鬆垮垮，帶刺繡的裙擺隨意展開，正一手拿酒杯，一手攬著進退不能的賀洵說笑。

她大哥牽著大嫂坐在一旁談笑，二哥秦深則給同僚倒酒，難得見他一笑。

秦玉簫一轉身，就碰上端著酒盤的宋憶，二人險些撞在一起，宋憶惶恐地扶穩了酒盞才鬆了一口氣。

“罷了，眼見得你也不是伺候人的那塊料子，放下東西一邊兒去罷。”

這些天相處，她倒是看透了宋憶這個傲嬌的公子哥，叫他往東他往西，命他抓狗他摸雞。

打發走宋憶後，她提著燈盞準備將其擱在高座旁，步伐行雲流水地穿梭在人群裡，不巧的是，路過謝凜背後時他剛好轉身拿酒盞。

眼見得謝凜起身的那一刻，她腳下不知是踩到什麼趔趄一下，身旁已站起的謝凜下意識抬手扶了下她的胳膊。

秦玉簫站穩後抬頭，對上那雙含笑的眼睛，“多謝。”她倒慶幸，謝凜生的高大帥氣，這麼一擋誰都看不清發生了什麼。

那臉皮厚的主兒故意“嘖”了一聲，“娘娘小心呐……”

秦玉簫走後，賀洵見他空手坐下，便開口詢問道：“千鶴兄，酒呢？”

“叫人搶了。”

其餘人麵麵相覷，一臉不解，隻有賀洵看到了全程，雖視線已移到旁處可還是忍不住笑。

“皇上駕到！”

眾人聞言，皆正衣冠，對著趕來的沈榮行跪拜禮。

“平身吧，宮內又許久沒如此熱鬨了。”

沈榮看上去倒是神采奕奕，可惜隻有秦玉簫知道，他那不過是表麵功夫，實則時日無多了，幾次到養心殿去，他都將她認成了先皇後姬宣。

可憐又可悲。

“永平侯身體近來可好？”沈榮笑眯眯地問候。

秦玉簫的目光也隨之落在秦深身上。

秦深麵無表情地起身拱手作揖，垂眸道：“回陛下，家父已無大礙，但還需臥床休養多日。”

“好，既是如此，下一次朕就能見到他老人家了，侍郎大人請坐吧。”

“多謝陛下。”

秦深抬眼，剛好對上秦玉簫的目光，隻見他朝她微微頷首，秦玉簫心領神會。

這半個晚上，秦玉簫每次掃視皆能對上謝凜大膽的目光，她剜了他一眼，自顧自地喝茶。張浸月還在禁足，二皇子沈暮在嬤嬤懷裡哭鬨，一旁的夫人們不禁投去喜愛的目光。

她注意到雲蕪湊近謝凜，低聲說了句什麼，謝凜麵色沉重了些許。隻見他遞給周衡玉一個眼神，後者斂去嬉笑的姿態，一本正經地頷首。

謝凜忽然起身作揖，黑發搭在肩邊，神色凝重，“陛下，城外出了狀況，微臣恐怕無法陪陛下……”

沈榮擺了擺手，“愛卿去罷，咳咳咳……”

“陛下……”立在一邊的李福海趕忙遞上帕子。

謝凜：“謝陛下。”

謝凜與賀洵說了幾句便起身，帶著雲蕪麵無表情地走出禦花園，猶如一陣穿堂風。

“陛下心係子民，正使我大鄴繁榮昌盛，國泰民安啊！”

有官員起身敬酒，秦玉簫心想，不過都是些拍馬屁的無用話術，江山社稷的安寧儘數為邊關將士們的功勞，對一個昏庸糊塗之人說得如此堂而皇之，這老東西的老臉往哪擱呢？

她冷笑著將杯中的茶水一飲而儘。

“咳咳咳，愛卿說得好，賞！咳咳咳……”

還真是一個有臉說一個有臉應啊！人家倆帶過兵打過仗的可擱底下坐著呢。

秦玉簫垂眸才堪堪遮住眼中的譏誚，身旁的宋憶不知是哪裡來的膽子揪了揪她的衣料提醒她，她輕咳了一聲回應自己無礙。

她看到宮牆屋頂上的積雪愈發厚實，這雪倒是一點沒停的兆頭，謝凜此時趕去郊外……