“唐突了師兄。”陸塵也緩緩站起，將另一根筷子擱在邊上，若無其事地舀了一碗湯：“他笑我徒弟。”

一語既發，四周忽然變得出奇地安靜，邊上的八個弟子紛紛垂首，那倒黴堂倌也不知去哪了；秦叔梅欲言又止，最終怏怏地坐下。

陸塵走過來，將碗擱在我麵前，一字一頓道：“喝點湯，省得噎死。”於是我手裡啃得一塌糊塗的肘子，啪嗒一下掉在地上。

他走得更近了些，距我不到半尺，害我非得使勁仰著脖子，差不多臉盤衝天，才對得上那雙幽深的眸子。

紫枝拿帕子捂嘴，輕聲咳嗽起來；顏朱埋頭扒飯，吃得專心致誌。

陸塵看著我，還是一副不慍不火的樣子：“彆愣著。”一彈指，那湯碗倏地滑過來三寸，穩穩定在桌沿。

話說那頓飯我吃得豈止是飽，簡直想吐；而虞王府小世子拜師的事情，也莫名其妙地告一段落。

出了慶豐樓，顏朱跟著秦叔梅，還有八個師兄先回去了，我卻被陸塵親自拎著，也沒坐馬車，在偌大的南京城裡兜了個圈子，老半天才兜進莫愁穀，扔在一座老宅門口。

我著地時踉蹌了一下，正好撞到一邊的抱鼓石，痛得哎喲一聲，被陸塵從身後托了一把，才算站起來。

我被折騰得有些惱，縮了縮身子，避開他的大手。

陸塵語調冰冷：“過來。”

我繼續梗著脖子，也不去應話。

他倒沒再說什麼，收手背在身後，徑直走入宅去。

時值秋分，夜裡有些陰冷，我一個人在原地佝僂著背，正迎著一股瑟瑟涼風。

我蹲下，又站起，再蹲下，看陸塵一步步走遠，心底忽然一陣沒來由的惶然。

我一咬牙站起來，喊聲“師父等我啊”，一口氣衝了進去。

陸塵也沒停步，隻是走得慢了一些。我跟著他過垂花門，便入了內宅，裡麵燈火通明，有人在說話，在哈哈大笑，好像又是顏朱，或者彆人。

遠遠地瞧見兩個婢女，端著銅盆婷婷嫋嫋地走來，我一恍神，又跟陸塵岔開一大段路，趕緊小跑兩步跟上去，卻冷不丁一腦袋撞上他後背。

陸塵側了個身，停下步子道：“脖子上的東西給我。”

我愣了一下：“啊？”隨即反應過來，抬起胳膊護住脖子，“那不行！”

我打記事以來，脖子上便掛了一個小石頭，血一樣的顏色，粗粗拉拉，也沒個形狀，大概值不了幾個錢。但是再醜的東西，戴了這麼些年，也戴出些感情來，竟跟養著一般，我也很寶貝。正好串著的那根紅繩夠長，石頭便埋在衣服底下，也不怕彆人看見奪去。

可他怎麼知道的？

陸塵伸出胳膊。

“不能給你！”我忙不迭退後兩步。

“拿來。”

陸塵正好背光站著，那張臉愈發地冷了，整個人仿佛陰森森的一座山，十分逼仄。我捏著寶貝石頭暗自比況片刻，覺得自己硬著來必然是要吃虧的，便試著軟了口氣央他：“師父，我就這麼一樣寶貝，說不準是爹娘留的呢。”

我衝他哭喪著臉，很蹩腳地裝可憐，希望博得一些同情，通常小孩子拿這招對付大人最好使，雖然我隻是聽說，雖然我從前沒處使這招，我也想不出來，他要這麼個石頭有啥用。

伸過來的手僵在半空，老半天才緩緩垂下去。

我提心吊膽地等了一會兒，估摸著他也不是生氣，便小心翼翼地走上前，喊一聲：“師父。”

陸塵的麵色緩和了一些，淡淡道：“莫愁穀不收女弟子。”

我有點犯懵，隻看著他結結巴巴地應：“那麼，那麼我回去。”

陸塵道：“你想回去？”

這下我不知道該點頭還是搖頭，老實說我自己也沒仔細想過。況且對叫花子來說，在哪裡要飯，沒有太大差彆。

陸塵道：“送你去你娘那裡，可好？”

我一時沒聽明白：“什麼？”

他沒答，轉過身繼續朝前走，我便也繼續一跳一跳地跟著，一邊跳，一邊回想他方才的話。

他說把我送哪兒去？還是什麼娘？唱戲的？

罷罷罷，腦袋也想痛了，好歹今日吃得肚飽，大概也可以借地兒睡個囫圇覺。

夜色已經很深，我隻顧跟著陸塵，也沒仔細看路，大約記得在廊子裡繞來繞去的，最後眼前隻剩一片林子，沿著石子小路進去，隱隱聽見潺潺的水聲。再走一陣，見著一個低矮的石頭拱門，門口掛著一對紙燈籠，進去便是一個幽僻的小院。

陸塵忽然開口道：“你把那東西藏好，彆讓不相乾的看見。”