九、

陸宅位於南屏山再往南，桑家塢的平安巷，是一所街麵房子。陸塵身在南京多年，便由一位叫作沐意的舊交打點。

二師兄是本地人，他父親在杭州城有三家綢緞莊，很有些生意頭腦，建議陸塵既然招牌在此，不如開個武館，他可以順便包下全館的練功服。

陸塵說多謝，卻隻將臨街的兩間騰出來，雇兩個夥計，開了一家藥鋪，叫作望海居。

我們還是練劍。地方小了些，師兄弟們便同在一個天井，有時陸塵去望海居坐堂，其他師兄會帶我和顏朱一起練，日子過得比從前寬趟許多。

差不多過去兩年吧，沒再見著柳遲，直到初春有一天，我和顏朱去西湖逛香市回來，撞見他和八個師兄一起，有說有笑地出門。

顏朱驚訝：“哎，是那個那個，你還記不記得，叫作柳什麼，跟紫枝一起來的？”

我點點頭。

顏朱問：“是柳什麼來著？”

我沒吭聲，但我怎麼可能忘記呢，他叫柳遲。縱使沒有之前在隨意觀見過的那兩回，他也是那種讓人過目難忘的人。

柳遲養傷歸來，據說之前那年一直是在沐意清波門的寓處灸療，氣色好了許多，大師兄和二師兄手把手地帶他，練得十分勤懇，加上本就基底不錯，不出半年，已能同我拆招。

相形之下，顯出我平日的懈怠，隻將學得的招式死記硬背，也從來不揣摩揣摩，用時每嫌生疏。柳遲左手使劍，卻拿得比我穩妥，招招淩厲，步步緊逼，總不是按著章法出手，我便接得手忙腳亂。

陸塵從旁提醒：“留心步法。”

我忙不迭補一個撤步，勉強借力擋回去，幾番較量，卻又漸漸落在下風，最終一打一揭，我抵擋不住，被他當場一劍橫在頸間，恰硌著我的石頭吊墜。

柳遲一抬下巴：“喂，你劍掉地上了。”

我慌裡慌張地：“沒，沒關係。”

他嘴角斜斜一勾，笑了：“壓著我了。”

顏朱跑去幫我把劍撿起來，拉我到旁邊：“小師兄，你下巴也掉了。”

我惡狠狠地瞪過去：“滾！”手中的劍又啪嗒一下摔在地上，惹來哄堂大笑。

我不出意料地喜歡上柳遲，算得情竇初開一場，但在這件事情中，我表現出了非凡的遲鈍。

在我發現這個無可挽回的事實之前，幾乎所有的人都已覺察到，隻我還自以為隱蔽地繼續偷看他，直到幾個師兄明目張膽地拿這個打趣。

“小九弟妹，端杯茶來。”

話說我那些個年紀輕輕的師兄，要樣貌有樣貌，要家世有家世，能文能武，傲氣慣了的，卻獨獨對柳遲青眼相待，也不知何時拜的把子，一口一個九弟，叫得十分親熱。

連帶我也拖扯進去，變成小九弟妹，簡單點是弟妹，有時當著陸塵又叫作小九，也是個玩笑的意思，我隻好杵在原地裝耳背，有一下沒一下地繼續揮劍，腳底心都汗涔涔的，身後又是笑倒一片。

還有一個裝沒聽見的是顏朱，這個話癆很難得地背轉身去，把劍花舞得呼呼響，因此我很感念他這份義氣。

隔天紫枝讓我和顏朱幫著抄方子，順道練練字。

我字寫得很大，按部就班地照抄，冷不防聽見顏朱冒出一句：“你當真喜歡柳遲？”

我筆下一個哆嗦，猛地抬起頭：“哈？”

“哦。”顏朱若無其事地湊過來瞄一眼，然後一陣狂笑，“淡豆鼓！”

原來適才手一抽，將淡豆豉抽成淡豆鼓；彆說這兩個字，還真是像。隻是顏朱從此連小師兄都不太愛叫了，老將這個淡豆鼓掛在嘴邊。

那一陣我忽然多出兩個古怪的徽號，被師兄弟們樂此不疲地呼來喚去，再彆扭都慢慢習慣了。倒是柳遲一直沒什麼表示，依舊大大方方地叫我。

“陸青山，明天跟我們一起去吧？”

“啊，去乾嗎？”我說，“明天，明天不練功麼。”說完了才想起來，明兒七月十五，是中元節。