我隻不信柳遲會認不出我，倘若真的這樣，那麼他是裝的。

三五天過去，其餘弟子也陸陸續續入住彆苑，我乾等不住，卻也想不出什麼萬無一失的法子進虞王府，隻好自己在穀裡瞎晃，希望能再撞見他一回。

六年的時間，穀裡多了不少新麵孔，格局也有些變化，整個西院已經被封起來了，連帶著通往含煙小築的那條道也堵了，隻有校場依舊傳來的陣陣叱吒之聲，伴著刀劍錚然，不絕於耳。

我聽著十分熟悉，記得自己初入師門時，和顏朱一起，總是起得比其他弟子早，也在那裡練樁功，每每腰酸背痛，脊梁骨都要斷了，時辰卻還沒到，顏朱便滿臉的苦大仇深：“小師兄，咱們什麼時候能跟他們一樣？那時我也起個黑早，天天來這裡看彆人怎麼遭罪。”

想到這裡，自己笑笑，仰頭卻正看見西院門上一把大鎖，隻好繼續這麼漫無目的地踱步，不知不覺，外頭繞著走了七八圈。

最後一圈走回到院門口，被趙其川逮個正著：“你可找死我！方才朝廷舉薦的二十個也到了，彆苑裡正點人呢，快回去吧。”

世事難料，一向是這樣欠，我在穀裡連著徘徊數日，一無所獲；冷不丁被叫回彆苑，遞了素箋，匆忙應一聲到，就被帶去了清涼山頂，撞見朝思暮想的那個人。

五十個弟子比試，加上其餘前來觀戰的，山頂便顯得格外堵塞，可是那麼多人裡，我還真是一眼就找見了柳遲，穿著藏青袍子，隨秦叔梅和幾位老者遠遠走過來，後麵還跟了一溜年輕弟子。

秦叔梅消瘦不少，鬢發霜白，整個人竟現出些龍鐘的老態來。我連忙低了腦袋，隻希望彆被他注意到，不想他居然徑直走到我麵前：“你師父，沒一起來麼？”

我誠惶誠恐地應道：“沒來。”

他點點頭，卻一副悵然若失的樣子，半晌才道：“好，你好好比。”

我聽秦叔梅走開幾步，才抬眼看，正當著邊上柳遲也側身，不偏不倚的一個照麵。

四目相對，短短的一瞬，我沒叫他，他也波瀾不興地轉過去。恍然間瞥見他腰際一抹血紅，原來是一枚小小的石頭，用紅繩懸著，一搖一蕩，隨著他步步走遠。

那紅色在陽光下明豔之至，堪堪刺痛我的眼。

“咦？是你？”

我回過神，眼前這人有點麵善，猛地想起來，竟是姑蘇台上背後說我不帶碗的那個。

“怎麼來時沒見著你？”他尷尬地笑笑，“我，我是打到第五場才輸的，咳，其實我自己根本不想來，就我爹，非得花銀子疏通，弄了個名額。”頓了頓，“彆說我之前去姑蘇台比過啊。”

正好幾個婢女捧了托盤過來，我便沒搭理他。

秦叔梅賜給每人一小盅酒，飲儘之後，說了些寬趟套話，便開始第一場比試。

頭一場照例是連著三個回合。

來人都是有兩下子的，我卻心不在焉地，出了拳頭忘記勾腿，撩個劍花不知道該怎樣收勢，劍被挑飛六七次，最後右腿上著了重重一砍，招架不住，索性扔了劍坐到邊上去。

人群裡再找不見那一襲藏青，隻餘了周圍觀戰的弟子指指戳戳，大概我處處露著破綻，是清涼山上頭一個被打得這樣團團轉的。

這一場無話可說，輸得徹底，身上好幾道口子，在衣襟裡黏住，沾著汗水更疼，燒著一般的疼，可我終究忍著沒哭，將佩劍撿起來，自己一瘸一拐地往山下走了。