被我打斷的桂木沒有任何表示，隻是順其自然地回答了我。
“是親戚和一些平常有來往的人。正式的發表宴會要在您繼承爵位後才舉辦，請您把明天的活動當作普通聚餐就可以了。”
宴會什麼的我不是很感興趣，此刻還是這棟大房子更吸引我。我一邊“嗯，嗯”地回應桂木，一邊興致勃勃地東張西望。這幢宅邸的裝飾很華美，成排的窗戶上畫著用彩色玻璃拚成的漂亮紋章，高高掛在天花板上的水晶燈比鐮倉彆館庭院裡的鯉魚池還要閃亮。牆上掛滿各種內容的油畫，每個拐角好像都擺著石頭或金屬的雕塑。這裡和鐮倉的家沒有一丁點相似之處，要不是田村就在身邊，我肯定會以為自己走錯了地方。
哢嚓——門打開了。接著，桂木那聽起來帶著冷意的聲音再次響起。
“這裡是曉人大人的房間，我已經整理妥當。”
我走進那扇被推開的門。
“歡迎回來。”
房間內，四個年輕女仆和一個老婆婆齊齊向我鞠躬。從邁進這幢宅邸的大門就一直是這種全員出動的陣仗，還真是驚人。鐮倉的仆人們雖然也很恭敬，但我還從未見過如此隆重的場麵，不知道該怎麼應對才好，隻有紅著臉杵在原地。
那位身穿比女仆衣裝更加華麗的紫色和服的老婆婆垂著眼來到我麵前。
“歡迎您歸宅，曉人大人。”
她瘦削的臉上布滿皺紋，但是一點也不會顯得難看。大概她年輕的時候很漂亮吧。
“這是女仆總管阿菊。”
桂木向我介紹，然後他把目光轉向不知何時已和阿菊站在一起的田村身上。
“這邊這位則是男仆總管田村，在鐮倉時您已和他很熟悉了吧。”
田村的臉上浮現出和平時的親切截然不同的恭謙，深深向我鞠躬。
“歡迎回來，少當家。我和阿菊會負責曉人大人身邊所有大小事務。”
田村突然改變態度讓我更加不知所措，慌亂中張嘴就說出第一時間從腦子裡蹦出的話。
“是，那個……請多多指教！”
為了緩解窘態，我下意識地鞠了一躬。
桂木的聲音就在我彎下身的那刻突然響起，第一次這樣響亮而充滿感情。
“曉人大人！”
他似乎是被觸怒般用力喊我的名字。我惶恐地抬起頭。
“您沒有必要向我們這些傭人低頭。無論您在鐮倉時是怎麼做的，從今以後請多加注意。曉人大人如果沒有身為當家該有的樣子是不行的。”
他直直地望著我，臉上沒有絲毫表情。
“這都是為了曉人大人好。”
明明就擺出這麼一副臭臉，還說什麼為了我好。
我悶悶地敷衍一句“知道了”，垂眼避開桂木的目光。也許是因為那一聲突如其來的嗬斥，又或許僅僅是因為他對我說話時不笑，總之心中突然湧起一股說不清是憤怒還是懼怕的躁動，令我一時之間不想再看見桂木。
一會兒溫和一會兒又凶巴巴，真是搞不清這個人。
“那麼我們就告退了。有什麼事請隨時吩咐。”
桂木依舊沒有留意我的表情，徑自轉身走出門外。田村看了我一眼，隻說了一句“晚安”，微微鞠了一躬便也離開了房間。
我愣在門口，心裡不知是什麼滋味。
阿菊在我身後小聲吩咐女仆退下。等人都走光了，她帶我去附帶的浴室洗澡，然後牽著我的手把我領到床邊，蹲下身為我係好睡衣的扣子。
我想起剛才桂木也牽過我的手，那時他看起來是多麼溫柔啊。
“阿菊。”
我不太確定地念出這個初次聽說的名字。
“是，有什麼事嗎，少當家？”
阿菊的聲音很平靜，我稍稍安下心來。
“桂木是怎麼樣的一個人？”
“桂木先生嗎？那位大人跟我們這些下人不一樣。桂木家雖然不是貴族，但和久世家是遠親，並且世代擔任久世家的總管，也是有名望的家族。”
睡衣扣子已經全部扣好，阿菊站了起來。她依舊垂著眼，雖然長相和年齡都不一樣，但我覺得她臉上那種柔和的表情有點像記憶中的母親。
“桂木先生是相當優秀的人。他在少當家出生前就開始在這裡工作，老爺也非常信任他。”
又是這樣，無論誰提起桂木就會說到父親，就和父親總是提起桂木一樣。
“父親說把我托付給了桂木。阿菊，這是不是表示我可以把他當成父親一樣？”
聽到我這樣問，阿菊愣了愣。
“這……這恐怕……”
她大概是想說這樣不妥，但我不是真要把桂木當成父親。為了不讓她誤會，我急忙繼續解釋。
“我的意思是，既然桂木會照顧我，那也就是說我可以常常和他聊天，對他講心事……”
“少當家。”
阿菊打斷了我的話，她的神情變了。雖然聲音還是和剛才一樣溫和，但是她的眼神嚴肅了起來。
“曉人大人，我希望您能夠記住，桂木先生是比任何人都更清楚該如何領導這個家的重要人物，請您今後千萬不要用無聊的小事去煩擾他。”
我吃驚地望著阿菊，感到委屈，卻不知自己還能說些什麼。
安頓我在床上躺好後阿菊退了出去。她一離開，整個房間就變得異常安靜。外麵明明也有森林，為什麼卻不像鐮倉的家，在這樣秋天的夜晚一點蟲子的叫聲也聽不到？
阿菊最後的話還留在我的腦海中。
“……而且，他是最為這個家著想的人，請曉人大人務必聽取桂木先生的教導。”
她說桂木最為這個家著想。這個家是指誰的家？父親的？還是我的？
身上的被子又鬆又軟，有曬過太陽的味道，可我還是覺得冷。一定是因為睡在西洋床上的緣故。絕對還是榻榻米的房間比較好。
我把被子拉起來蓋住下巴，蜷起了腿。用力吸氣，鼻子塞住了，眼睛有點酸。
在鐮倉的時候明明是很快樂的。所有人對我都很溫柔，也不是沒有被母親或是田村批評過，但是他們的眼神一直都是溫暖的。然而這裡的人即使臉上在微笑，也讓人覺得冷淡。桂木也和想象中完全不同，現在連田村都變了。
好冷，這個家好冷。
好寂寞。
父親，母親……