說完，林氏也覺得自己語氣多少激動了點，重新坐穩，心裡卻還是不大平靜：“不是年前就說活不成了嗎？京裡連著好幾個月沒動靜，還以為人不成了，隻是岑家秘不發喪。”

喬朗瞧她樣子就一笑：“你還惦記著人家兒子早死不成？”

林氏羞惱，“還不是因為你，不然我關心人家做什麼？”

喬岑二家關係微妙，平素自然多加留心。

岑文鏞當年以樣貌長相略勝喬朗奪了一甲的探花之位，很是讓林氏心中不爽。

她之後生了個好兒子，沒想到對方兒子也不孬，喬朗和岑文鏞昔日同屆考生，兒子竟也是，對麵的鄉試還是第一，要不是後來出了點事，身子垮了，指不定就要高中一甲。

不過岑家聖眷向來濃厚，兒子也早早露臉，很得陛下喜歡，眼見不能文舉入朝，直接提了身份入緝查院。

今年才二十有一，品秩卻是從三品。

林氏每每想此，就惱得厲害。

她兒子早也用功晚也用功，千軍萬馬過獨木橋考上的進士，現在剛混上六品。

唯一能讓她找平衡的地方，就是對麵的兒子身有疾，壽數不長。

喬朗知道她想什麼，在那笑，也不多說。

喬岑兩家是多有齟齬，但沒深仇大恨，最主要的，他們都是站在陛下那邊的。

朝堂上黨派多，他卻和“宿敵”岑文鏞一樣，心隻向著陛下。

至於三四五六七八皇子，反正誰坐上大統，他們就敬著誰。

喬家風光過，先前的日子確實不錯，但現在的也很好，凡事不是衝在最前麵的，利益不是，禍患自然也不是。

喬朗見林氏難得表露出來的小性子，但覺好笑：“我都四十好幾的人了，謙哥兒文姐兒也都有了孩子，喬家的名聲我汲汲營營二十年，分毫未墜昔日清名，現在不同往日，幾個嫁出去的姑娘都指望我過好日子呢，哪還能向以往在朝堂上葷素不忌，胡言亂語。”

被貶的幾年，他從禦史職位上下來，退居二線，反倒看清許多事。

喬朗勸慰：“吏部尚書久病纏身，最遲不過明年定要致仕，空著的尚書之位，十有八.九要落在岑家頭上。”

“謙哥兒現在外放離京，每年進士那麼多，誰能想到陛下還會不會記起這麼個人，到時能不能回京不全是吏部的一句話。”

“還有明哥兒，要是中了舉，少不得也要看吏部麵子。”

“咱們不放下身子討好，也沒必要再結怨。”

林氏好半晌沒說話，一幅活見鬼的樣兒：“你竟然還有想通的一日。”

當年朝中什麼事都看不慣，誰的橄欖枝也不要，不然按照昔日聖眷，現在也不會隻位居四品。

喬朗擺手，讓林氏給泡腳盆裡添點熱水：“這不是年少輕狂的勁過了嗎，總得為以後考慮。”

之前還沒覺得老，如今不過被貶一遭，膝下所有兒女竟都嫁的嫁、娶的娶，他不僅輩分升一截，話語權也弱了，現在謙哥兒每每給他寫家書，語氣都跟個活爹似的。

……

話說文遠伯的夫人燕周氏，自從白日一遭，人當場驚昏過去，待須臾醒來，除了哭就是叫，渾然沒有當家主母的樣，成了滿京的笑話。

次日白天。

喬昭懿和喬昭蘭坐在花園亭裡，一邊插花打香篆，一邊聽方嬤嬤講文遠伯家的鬨劇。

方嬤嬤不知道自家幾個主子在裡麵扮演什麼角色，卻也不耽誤她春風得意，滿麵喜色，“燕周氏聽說老爺下了獄，哭著吵著要入宮見娘娘，家丁卻連門都沒出去，您猜怎麼著，原來是整個府邸都被緝查衛團團圍住了！”

“燕周氏聽聞，又是當場閉過氣去，早上昏的，晚上方醒。”

周家並不富貴，隻是出了個好女兒，成了大鄴的皇後，才跟著一道雞犬升天，京中人雖麵上不說，私下並不待見燕周氏。

當年很多高門府邸擇兒媳的時候，都婉拒過燕周氏，說沒當家主母的氣量與胸襟。

說來也巧，周家幾個女兒，也隻有這位燕周氏，有此待遇。

方嬤嬤唏噓：“人人都道陛下是恨極了文遠伯一家，如此動靜，最近三年，還是開天辟地頭一遭呢。”

喬朗前個兒去玉婉閣找喬昭蘭後，就讓人送來幾盆建蘭，喬昭蘭想起昔日喬朗說她吊蘭之詞，再看這花，便是怎麼瞧都彆扭，乾脆推給喬昭懿，讓她幫自己打理。

喬昭懿給蘭花鬆土，喬昭蘭便在一旁打蓮花香篆，聞言吐槽：“文遠伯家平日不聲不響，沒想到臨到末路，還能轟轟烈烈一把，緝查衛多少年都沒這般大的動靜了？”

她脖子上的青紫瘢痕，郎中說起碼要約莫兩旬方能褪去，也就是說她大半個月不得出府，八月十五的熱鬨怕是也湊不上。

心裡鬱悶，說出的話自然夾槍帶棒的。

喬昭懿隻聽。

宮中殺雞儆猴，自然要雷霆手段。

當年大鄴內戰不休，國力衰減，現今陛下時僅九歲，就被當做質子送到北齊，後麵雖輾轉重回大鄴，可有這遭事，按理來說，帝位是怎麼也輪不到他坐。

可他偏偏坐了上去，還坐的穩當，因為幾個哥哥死的死，瘋的瘋，為數不多活下來的也儘數縮在封地，無召不得入京。

內情不得而知，但陛下昔日加寧願扶持皇後，也不願放權太子，八成是自己之前做過類似的事，勾結朝臣、架空皇帝、發動政變，便格外怕孩子走自己的老路。

難怪昨天生那麼大的氣。