沒幾天慕容白被他大哥召去了，小山這日照舊在京城閒晃，不知不覺又到了常去的賭坊。剛要踏進去，忽聽得旁邊有人叫他：“公子留步。”他一側頭，眼前的人褐衣布衫，眉目整齊端正，神情頗為恭敬緊張，他才認出來，卻不是那晚搶劫他的少年是誰。

小山笑了，饒有興趣地問他何事，那少年從懷中掏出一個錢袋，雙手奉到小山麵前：“前日承蒙公子救助，今燃眉之急已解，故特來奉還贈銀。”小山眉目一挑，他那日給的銀子少說也有百兩之數，夠中等人家一年用度，眼前這人看來頗為清寒，卻不貪財圖利，倒也難得。

他接過錢袋：“你的麻煩已經解決了？”那少年點頭：“我叫秦篤，前些日子舍妹身染重病，家中又湊不出延醫診金，不得已才做了那有違正理的事情。還好遇著公子寬宏大量，又慷慨解囊，實在萬幸。”

小山奇道：“我看這銀子一點都沒少，你妹妹怎麼好的？”

秦篤抬眼一笑：“卻是遇著了像公子一樣的貴人。那幻樂宮的賈善才看中了舍妹，說是有緣，不但贈醫施藥，還要收我妹子做她徒弟。”

小山聽了越發奇道：“那幻樂宮是什麼地方，賈善才又是什麼身份，你不會不知吧？你妹子去了你就不擔心？”這少年談吐不俗，顯是正經人家的兒郎，如何肯讓自己妹妹去做那倚樓賣笑的事。

那少年恭敬做了一個揖：“多謝公子關愛。我秦家雖窮，卻知有恩必報的道理。賈善才是京中有名的樂師，她說收我妹子為徒，以後作養老送終之想。我便決定陪我妹子一起去了，在那幻樂宮中做個仆役，也好讓我妹子有個依靠，斷不會容人欺辱了她去。”

小山這回是認真看了他幾眼：“你倒真是有情義有擔當。”那少年微微靦腆，又道：“這幾日我來此處找公子，都不得見。我妹子原也很想親自來道謝，隻是身子弱出不得門，公子不嫌棄的話能否到寒舍坐坐，也好讓我兄妹二人再好生謝過。”

小山本想說不必，眼珠一轉又點頭說好去。隻因聞得那賈善才出自幻樂宮，他本就對幻樂宮沒什麼好印象，便想去將這事探個究竟。

他隨那少年到了一處蓬門茅舍。入門見著他妹子，不過是個十二三歲的女孩，臉色蒼白，身形尚未長開。見得他們十分歡喜，連忙去準備菜肴。小山本說不用，那兄妹二人又如何肯聽。

待得酒菜上桌，秦篤不住敬他，他自恃酒量也就乾脆喝下。酒過三巡話多起來，那秦篤將自己家底一五一十道出。原來他兄妹並不是京城人，父親是個鄉裡秀才，和他母親染了瘟疫雙亡，著他兄妹二人來京投奔外公，誰又想尋親無著。在這京城耽擱下來，秦篤日常代人抄書寫信為生，如是已有經年。

小山感歎，他雖然顛沛流離，但未曾嘗過缺衣少食之苦，再加上這秦篤雖然手無縛雞之力，竟能拚力護得幼妹周全，倒也頗令人敬佩。便舉杯向秦篤敬去，一飲而儘。秦篤見他眉宇間大有愁思，不覺好奇：“公子這般人物，難道也有犯愁之事？”

小山方欲言，隻聽得一個熟悉的聲音歎息：“你雖父母雙亡，漂泊在外，但好歹有親人相依為命，比我孤身一人不知何所去何所終，強得太多。”秦篤正低頭喝酒，接口道：“這樣，那也真是難為公子了。”小山卻手指早已發出幾枚蚊須針：“何人學我說話？還不快滾出來！”

有人低低呼了一聲，卻是女子聲音。小山迎上門口。身後秦篤之妹先跑出去：“簫姐姐”。一個綠衫子的女子靠在門邊，手中拉著女孩：“印兒最近好些了嗎？”秦篤之妹點點頭：“好多了。簫姐姐，我師傅呢？”“你師傅今日有事，我代她來看你。”那秦印兒剛準備再說什麼，卻忽然發現：“簫姐姐，你的胳膊……”

那女子一手捂住傷口，看小山眉目不動：“小山公子，好一陣不見了。”

小山道：“我原不知簫姑娘不僅雅擅音律，竟連口技也這麼棒。誤以為是哪個宵小之徒戲弄在下，故出了手教訓，”