“唔……”來蘄此時的心思完全如亂麻一般，既檢討著自己沒有保護好尉崢的安全，又驚訝於孝阮竟能這樣不動聲色地處理掉一個刺客。

孝阮的手在他眼前晃了晃，笑道：“發什麼呆？本皇子正有話要問你。”

他回過神來，忙答：“殿下請說。”

“你告訴我，假使我要將那些參戰軍士腰間的刀，全換成你這鞭子，這一仗的結果會如何？”少年摩擦著手上的彩石小劍，笑眯眯地問道。

來蘄根本沒想到會是這樣的問題。這鞭子屬於遠距離的兵器，如果是騎兵的話尚可使得，但若要換成步兵，戰力必會大打折扣，定會讓敵人尋到空子。思來想去，他隻能苦笑著告饒：“殿下，這問題屬下答不上來，十八般兵器各有所長，用鞭子打贏的仗，真的是聞所未聞。”

孝阮笑道：“這麼簡單的問題你都答不上來？”

“這……哪有這種問題！”

他附在來蘄耳邊，小聲道：“結果就是……再沒有那些外族的尖刀可以造陷阱，那些挖出的坑，全要被這些軍士的骨血填平！”

來蘄臉色驟變，孝阮卻笑個不停，直說他有趣，居然被一個玩笑駭成這樣。

說是玩笑，來蘄也相信了，可憑他現在的聰明，還遠想不到孝阮說這話的意思。

說話間，已然進了城，到了義莊。

因為近來命案頻繁發生，馮坤元已下令好生看管那幾個重犯的屍體，怕的就是線索丟失。為了保存那些屍體，軍醫特配了一種能使屍體保存更久的熏香。說是熏香，可空氣中浮動的氣味要多難聞有多難聞，就像是鹹菜，放餿了的醬湯，臭水和著香氣混合在一起的味道。

若不是孝阮還沒有吃過午飯，怕是早要吐了。

尉崢皺著眉頭，一邊用掌風扇動著鼻子前麵的空氣一邊進了莊，在鄭圭的指引下見到了除陳洴以外的三具屍體。

白布掀開，呈現出一張麵目全非的臉，隱約能看出那人的額頭上有一條長長的刀疤，雙目明明緊閉，眼皮卻漲得翻開，幾乎看得到裡麵的眼珠子，嘴唇白的像紙一樣。那張臉哪裡還像是人，從頭至腳都長著大大小小的泡，多數爛得翻出皮肉，隻有幾個還完好，模樣如同癩蛤蟆身上的毒包一般。

孝阮看著這具屍體，幽幽歎道：“我還活著，他卻得了如此下場，怎不讓人後怕。但是無論如何，此人也算是與我有過交情的，這隻能怪他做的孽太多。”

他掩著臉退到人後，讓彆人看到他在難過，卻讓來蘄看到他在笑。

來蘄越來越不明白他的腦子裡在到底在想些什麼了。

就在尉崢伸出手正要掀開第二具屍體的白布，卻被鄭圭製止了。

“我看不得嗎？”

“不是的，大人，”鄭圭的臉色不太自然：“隻是……此人正是罪將孫陌欽，您也知道，他是被亂石砸死的。他死的時候腦袋被砸碎了，腦漿子和血流了一地，臉也認不得了。小的是怕這臟了您的眼睛，所以才……”

尉崢不理他，一把掀開了那片白布。一屋子的人頓時抽氣聲連連，有的軍士竟受不住，跑出去吐了個昏天黑地。

來蘄一拍桌子，憤憤道：“這罪人到底與他們有什麼仇，下手居然如此殘忍！”

直到當他們看到藺泯文的屍體時，才暗暗鬆了一口氣。雖然胸口刺了幾個血窟窿，但相比於其他人，這具屍體算是很正常的了。

“這藺泯文與陳洴的死，其實是有相似之處的。”鄭圭說道：“藺泯文死於南門之外，陳洴則死於北門之外。可是在夜裡，這南北兩處大門是不開的，如果要出城，就必須有馮大人的出城腰牌。這腰牌隻有兩麵，一般人是不可能拿到的。”

尉崢冷哼一聲：“也就是說，馮坤元那個廢物連自己的腰牌被人偷了也不知道。”

師爺的額頭上又開始出汗了：“大人說的是……”

廊上的光一明一暗，群人映在牆上的影子也形同鬼魅。那是幾隻飛蛾在爭相撲火，爭在前麵的很快被烈火燒融，爭在後麵的對同類的死視而不見，依舊執著燭火的光明。