冷子若掛掉電話走進書房，看到的就是白旖綰背靠碩大拱形玻璃窗，落地燈在她臉上折射出朦朧的淡光。眉眼低斂，仿佛陷入某個和現實斷層的時空。形影孑然獨立，落寞，恍惚。

算起來，認識她也有十年。十年前，暮言第一次帶她回大宅，正式介紹給母親。初次見麵，她難免緊張，但落落大方，言行得體，乖巧善良，十分討長輩喜歡。然而和暮言又是另一種相處方式，調皮，任性，甚至有時嬌蠻不講理，儘顯小女兒形態。

一彆經年，被暮言捧在手心護在懷裡不知民間疾苦的她，終於也曆練得處變不驚，從容自若。

隻是從沒見過，這樣的她。有些寂寞，有些悲傷，虛無單薄，絕世獨立，仿佛隨時會隨風消逝。

冷子若打開吊燈，在強光鋪灑的一瞬間白旖綰如夢驚醒，迅速恢複如常，走近前去，扶她坐進沙發。

“小綰，你變了很多。”冷子若近距離細細打量她，不由感慨。當年嬉笑無知的孩子們，如今都已獨當一麵。

“伯母卻一點兒都沒變，還是一樣的年輕美麗，風采依舊。”這是實話，不是恭維。冷子若年過半百，但保養得宜，衣飾講究，和三十歲出頭時無異。

“你該知道一個人若要蒼老，絕對不會先從外表顯露。”

“是。”白旖綰對此深為認同。韓清揚曾說，女子二十歲至三十歲時，一份穩定體麵的工作最重要，到三十歲至四十歲，則是和諧穩定的伴侶最重要。她和冷自若這樣的人，提前達到了生命目標，大約也預支了時光。所以也早早生出疲倦歸退之心，不比貧苦人家的婦女，皮膚粗糙，身材走樣，但生命蓬勃旺盛。任何事都有代價，不可能憑白得到。

“你和暮言工作可還順利？”冷子若似不經意地問起。

“他現在算我半個衣食父母，老板怎麼說我就怎麼做，這是職業道德之一。”白旖綰半開玩笑地說。

“暮言大學畢業之後，執意自己創業，多苦多難，不肯接受家裡半點資助，更不肯接手林氏產業。也許心裡一直對我有怨言。”冷子若聲音裡有沉重的歎息。

“男人都希望有自己的事業，這是好事。而且他一直敬重孝敬您，大家有目共睹。”

冷子若笑著拍拍她的手：“你還是這麼會寬慰彆人。”

會寬慰人嗎？未必。她隻是一向尊重長輩。長輩能陪伴我們的時間有限得數得出來，何苦惹他們傷心，事後回想，懊悔得恨不得挖心掏肺，也不一定有機會彌補。

握過她的手的時候，手腕上一串碧璽手鏈滑開，露出一小截淡白色的疤痕，冷子若神色微變，將玉珠撥開，一道長約六七厘米的傷痕猙獰地橫亙在她手腕靠近動脈處。時隔久遠，依然能看出縫合過的痕跡。

“小綰，你這是……”冷子若一貫鎮定的聲音控製不住輕顫。

白旖綰若無其事地撥好特製的玉珠，剛好覆蓋傷疤，“不是割腕自殺。酒店大堂的鋼化玻璃門突然爆裂，被玻璃割傷。”

發生意外的時候她本可以閃開，但是為了抱開一個正站在門邊的白人小女孩，被落下的碎片劃到手腕，血液噴薄而出，染紅地麵。玻璃渣殘留在傷口，必須先用酒精一點一點挑出，才能注射麻藥縫合，刺痛得冷汗滿額。差點傷及經脈。

“怎麼整形手術修複。”

白旖綰搖搖頭：“就當是紀念，沒有必要抹滅。”生而為人，誰沒有瘡疤，有些看得見有些看不見，沒有什麼稀奇。當然也會帶來稍許不便，她以前從來不戴手鏈，現在則必須靠玉珠遮擋，避免他人或好奇或同情的詢問。大概因為最近工作量大，消瘦了一點，手串就變得鬆滑，回去要重新調試長度。

冷子若惻然：“小綰，我一直想知道，即使同暮言分手，你又何苦遠走異國，杳無音訊？”

白旖綰側過頭，掩住眸中浮現的淚光，嗓音暗啞乾澀地說：“那年我父親身患重病，亟須出國手術。”

冷子若真正驚訝，“你從未提過，你父親現在……”

“他很好。手術很成功，媽媽陪他在國外休養。”無論當時承受多少痛苦恐懼，事後回想，都能平淡客觀敘述。那場變故，如今回想，隻覺得慶幸。

是父親的病情促使她迅速從頹廢自棄中振作起來。聯係醫院，辦理移民手續，清算白氏生意，甚至，請律師公證父親的遺囑。她鎮定條理，處理好一切。

手術中途，醫生出來告知她手術不順利，請家屬做好最壞打算，她抓緊主治醫生的手，請他一定儘力。語氣堅定不容辯駁，沒有分毫慌亂，一雙眼睛清明冷靜，不見淚光。

直到手術成功，父親被推出手術室。她癱軟在椅子上，連站起來的力氣都沒有，掩麵痛哭失聲。路過的醫生護士都以為她痛失至親，輕拍她的背脊無言安慰。醫院最常見這種撕心裂肺的號哭。

他們不知道她的父親已平安無虞，她隻是想起一幕幕往事。吃冰激淋時仔細地幫她擦嘴；因為她彈會一首鋼琴曲拍著她的頭給予無限鼓勵；帶她去遊樂場，那麼忙的人，耐心地陪她排隊玩小孩子氣的遊戲；媽媽懷了弟弟住院期間，出席重要會議也把她帶在身邊，不忍交給保姆看護；生病的時候整晚抱著發燒的她；天氣預報降溫的夜晚幾次進來幫她蓋好被子。而她，差一點點，就失去那個人。生離死彆，連叫一聲“爸“都沒人回應的噩夢，差一點，永遠無法醒來。

“都過去了，你現在成就非凡，父母必定內心寬慰。”冷子若隻能如此安慰，她以為隻是情傷，沒想到還有這樣一段差點失去至親的酸澀往事。

背後多少辛酸血淚，此時她也隻能昂首挺胸接受這讚譽：“現代女性，人人獨立，我隻是其中之一。”

冷子若微帶憐憫地歎氣，雖是無意，但將一個當時年僅二十歲的女孩子逼入絕境，她不能說沒有責任，“我知道你的艱辛苦處，其實你本不必如此。即使白氏結束經營，保你全家豐衣足食，綽綽有餘。”

白旖綰淡笑：“坐吃山空總有窮儘的一天。”

她能做什麼？一份普通的工作，微薄的薪水，看老板臉色行事，從基層爬上的職業女性不是人人做得來，她被寵得太久，寧可多付出百倍辛勞，也要換回十分自尊獨立。或是名媛千金，冬天珊瑚海夏天去歐洲一三五派對二四六約會，她不能忍受自己再如蛀蟲般等人供養。