顧念今日忙得腳不沾地，本還打算回侯府用飯，可事情一多便忘記提前知會，眼看日暮西沉，廚娘早已備好飯菜。

她不好拂去廚娘善意，便帶著清心在藥鋪一同吃過，這才打道回府。

顧念將將落轎，這便見著錢嬤嬤帶人站在大門外，她心底一沉，暗道自己是否又壞了規矩？

她遲疑著朝眾人走去，還沒開口，倒是錢嬤嬤朝她一福，“少夫人，按禮製女眷獨自外出不得晚歸。侯府規矩是鬆動些，隻是新婦過了時辰才歸來家中，也實在不成體統，要是給人知曉去，隻怕侯府又被有心之人參奏。”

顧念被錢嬤嬤當著眾人說了一頓，臉上登時有些掛不住。

她擠出一絲笑，心中湧起一陣慚愧，“是我不懂規矩，該先問問清楚的。”

錢嬤嬤倒不是刻意刁難，這便福身認了顧念的說辭。

月梅應當也挨了訓，臉上表情有些委屈，埋著頭不說話。

眾人一路走回疏雨軒，顧念才踏進正廳，便見飯菜原封不動地擺了滿桌。

她心道不妙，想來院子裡的仆從都還沒吃飯，也因無端浪費這樣多的糧食更生愧疚。

顧念忙勸：“不如大家都坐下吃些吧？回鍋熱一熱應當也無妨。”

錢嬤嬤瞥了她一眼，隻道：“少夫人先行歇息。”

隨即朝身後使了使眼色，紫蕪應聲傳來婢女，滿桌的菜肴儘數被撤了下去，顧念好不尷尬，隻覺如坐針氈，最後轉身走回次間。

這一夜謝硯沒來過疏雨軒，顧念輾轉反側不得安眠。

她獨自躺在榻上，燈吹滅，腦子裡卻總是止不住回想起昨夜種種。

才稍稍有一陣甜蜜，忽又閃過謝硯今早那厭惡至極的表情……

她心有忐忑，卻恨不得謝硯早些查明白，她沒做過，也從沒暗存這份心思，隻盼早日拿了清白，不叫謝硯再誤以為她意圖不端。

她一時胡思亂想，不知覺沉入熟夜，旦日清晨，她照例早起，吃過飯又帶了清心出門。

這回倒真沒人再阻攔，錢嬤嬤見她行跡匆匆，也隻是默默行禮問安，沒過問半個字。

顧念連日前去藥鋪，因得了之前的教訓，每到午後便會準時返回侯府，再不讓錢嬤嬤有機會指責。

如此相安無事過了半月餘，期間卻再未見著謝硯。

清心打探一番，這才知曉謝硯又去了趟圍場，隻是這回沒再與她交代。

顧念心中分明，上回他前來疏雨軒告知行蹤，隻因公務與歸寧有了衝突，否則便會同這次一樣，他們彼此之間互不乾涉，也無需打聽。

顧念沒時間消沉，藥鋪有一堆事情能讓她分散精力。

期間她也守著規矩前去杏園敬茶，偶爾與李玉真對坐閒聊幾句。

侯府上下皆知她近來早出晚歸，李玉真沒說什麼，反倒好奇藥材鋪的營生和見聞，由此每每留她多問了些話。

顧念沒聽出不好的意味，想來李玉真並不反對，由此更加安樂，心道幸好長公主非迂腐之人，並不介意媳婦在外拋頭露麵。

清心是個心眼實誠的，月梅則不同。她眼見顧念與謝硯關係拉近，自然殷勤替她出謀獻策。

這邊叫她女紅刺繡，尋個機會送些個貼心貼身的信物，也好增進夫妻感情。

她是宮裡的嬤嬤調教出身，一手女紅格外出色，教起顧念更不在話下。

轉到月中，藥鋪清閒下來，顧念不再每日外出。

她偶爾跟月梅學繡活，其他時間慣常在疏雨軒靜心讀書，這是難得的機會，似乎能彌補過去的錯失。

隻是因上次與謝硯起過爭執，她實在臉皮薄，不再好意思去書閣自取。

這便在榆林街的書齋買了些正史典籍，俱是謝硯的收藏，她上回在書閣見到過便悄悄記下了名目。

不知不覺間，她竟也讀過了許多書。

顧念每每想到謝硯當日所言，心中更是備受鼓舞。

多讀書是好事……那是否她再努力一些，變得更好一些，他見到她的真心，知曉她的為人，這樣一來，謝硯就不會對她有那樣多的誤解？他們從此不必再生出這些荒唐的爭吵。

月梅和清心關係漸好，忙完手裡的活兒，時常趁錢嬤嬤不在疏雨軒相約踢毽子玩投壺，偶爾還悄悄鬥易製雙陸，頗為玩物喪誌。

這日天朗氣清，顧念剛合上書，正打算到外頭鬆鬆眼。

出到院子，清心朝她笑：“姑娘快來！咱們仨一塊兒踢毽子！”

月梅恰好彎腰撿起那新做的毽子，也招攬著讓她“同流合汙”。

兩人嘻嘻哈哈鬨了一陣子，勾起顧念的玩心，她笑著擺好了架勢，三人在小院裡玩作一團。

今日錢嬤嬤在賬房過數，一時半會不回來，紫蕪向來不愛與她們紮堆，整日躲在書閣守著一畝三分地。

疏雨軒一眾樂得自在，以至全然沒有察覺，謝硯已從書閣那邊穿過了遊廊。

顧念正巧仰頭追視那隻高高躍起的紅尾毽，雙臂微微懸起，手指拎著裙擺，已做好準備要搶下這一分。

她笑靨深深，斜斜挽了發髻，隻嵌了那枚李玉真贈予的玉簪。

紅尾毽子將要落下，她踮腳躍躍欲試，視線隨之回落的瞬間，眸子裡闖入的卻是謝硯的臉。

他神色疏淡，挑眉望著她。

顧念一驚，木愣愣地站在原地，那毽子直直地往下墜落，謝硯眼疾手快順勢一撈，小東西被他穩穩擒在掌中。

月梅和清心大驚失色，旋即跪倒在地。

顧念忙福身，“夫、夫君回來了。”

她方才跑動久了，身上已起了層薄汗，小巧的鼻尖冒起點點水珠，發髻也隨之鬆散了些，額前落了幾縷碎發，瞧著更顯嬌俏。