“哈哈哈哈……”皇後瘋笑著，咬牙道，“皇上您就是如此不待見臣妾！”

她伸手指向殿門口，眸光中混著一抹狠戾與一絲得意，“知道嗎，剛剛那個不識相的奴才已經做了鬼了，他死了，不聽話的人都得死，你道是這後宮內禁軍還保護得你嗎？知道嗎，禁軍早就歸了沉兒，內衛也早已被聽命於本宮。”

“穀銘，你說，沉兒是不是其實跟你很像？嗬嗬嗬……她的兒子拿什麼和我的鬥！”

“本宮現在要你一道聖旨，這是你欠我的！皇上或許可以跟臣妾做個交換，你改立沉兒為儲，我姑且放穀澤一命！這是不是很便宜？”

望著皇後張狂而歇斯底裡的麵容，皇帝久久未語，似在考慮，半晌後方沉吟道：“朕若給沉兒個機會，讓他跟澤兒公平競位，你覺得沉兒有可能贏過澤兒嗎？”

皇後傲然抬頭，鳳眸微眯，不屑地反問：“皇上因何覺得那個昏庸荒淫的太子，能贏得過沉兒？臣妾今日不妨就與皇上一賭。”

“好。”眸光略沉，穀銘扶著床榻起身，因著用力，又咳了幾聲。

他拖著虛浮的腳步，走到桌案前，攤開一卷明黃，數筆揮就，將黃卷交給皇後。

皇後讀完聖旨，似乎怔住了，不懂他的意思，“這是……”

穀銘抬頭：“這是你要的，給沉兒的傳位詔書。”

聖旨上寫的不是更換太子，也不是讓他們比試，而是直接寫了：暨朕歸天命，傳位於皇四子兩廣王穀沉。

皇後滿心歡喜，麵上卻不露，現在何須再比，隻要半路劫了太子，再將這份詔書請出，皇位就是沉兒的了。

穀銘闔上那雙看慣一世沉浮的眼睛，“朕累了，你回去吧。”

皇後走出龍泉殿時，回頭深深凝了眼那纏綿病榻的男人，他閉著眼，眉宇深深蹙起，想是身體已極不好受。

他知道她對他的藥做了手腳，可他從始至終沒有責問過她。

他對她沒有那種感情，但是否有著一絲歉疚及憐惜呢？

皇後搖了搖頭，步出寢宮。

龍泉殿大門重重關上，屋內的人咳出一口鮮血，仰臥在床上覺得一室天旋。

龍榻內側，窗畔陰影下走出一人，步履輕盈得就像淩空而行，她走到牆角將香盒打開，撚熄了裡麵燃去不多的香。

“您走得是一招顯棋。”

穀銘笑了笑：“你對他沒有信心嗎？”沒有等她回答，又道，“可你還是不放心。”

似乎陷入某種回憶，皇帝的眼裡多了一抹溫柔繾綣的笑意，“嗬，當年我與他的母親也是這樣。”他朝殿內陰影處招了招手，“光兒，過來坐在我旁邊。”

那女孩兒走過來，坐下。

穀銘有些寵溺地看著她，像看待自己的女兒：“澤兒因她母親的亡故，對朕始終懷有怨意，他不說，但朕知道。他從來不與其他皇子公主親近，在這宮中的隻有你，所以，光兒，你對他很重要。”

“彆人都道他的不好，但朕斷不會因為彆人的蜚短流長而對自己的兒子不信任。”

女孩兒未語，隻是靜靜聆聽著。

“吳家自先皇時，便是朝中重臣，權勢滔天，老子把持相權，兒子手控兵權，自助朕登基後，更自視為國之擎天力柱，朕時常感到頗為無力。”

“朕雖不欲放他們繼續坐大，但若要培養一支能與三朝權貴相抗衡的勢力，也不是朝夕之功。朕本欲用後半生的時間來消弭外戚，整飭平衡朝政，但現在看來，也是有心無力了。”

他喟然一歎：“這場病來得凶猛，皇後在那香裡做的手腳已讓你發現，但即便沒了那些東西，朕這身子也拖不了太久了。”他低低笑了，聲音顯得極為疲乏，“也許，明天，朕也就將這裡的一切丟下了。”

“朕唯獨放心不下的就是你和澤兒，他是喜歡你的，朕比你們這些孩子看得清楚。光兒，你不會放棄他，對嗎？”他問。

“月光不會背棄他。”是的，她永遠不可能背棄那個人。

“隻是不會背棄？……這話是給自己保有餘地嗎？”皇帝凝向她。

白月光直視向他的眼睛，撇了撇嘴，有著一絲孩子氣的篤定：“如果有一天他對我說，不想再看見我，討厭我，那麼我當然要走，但在那之前，我會爭取，不會離開。”

穀銘愣了愣，然後眼底流露出慈愛的笑意，最後方點了點頭，隻說：“也好。”

他明白她，那是個有著自己思想與信仰的孩子，她說她會爭取，就是說一定會走到最後。

月光又問：“皇上早就知道吳家欲對太子不利，所以之前遣了孤狼和絕殺一路暗中保護，是嗎？”

穀銘微一閉眼，示意她說得對，“她來之前，原本做的是最壞的打算，弑君，殺太子，然後用吳家的勢力將沉兒推上那個位置。卻不想我最後會給了她那道聖旨。”

“皇上這不是給太子哥哥製造麻煩嗎？”月光凝眉，不讚同道。

穀銘微微搖頭，“彆看那小子外表荒唐，其實骨子裡是像朕的。隱忍、偽裝，多數時是一種策略，他能懂朕很欣慰。澤兒不像沉兒，他沒有那麼強勢的外公和舅舅可以倚仗，所以他把自己的實力全部隱藏起來，而沉兒的力量卻都晾給了外人看。你說他們一個在明，一個在暗，誰的手段更高一些？”

他又問：“這次與他一道的不是還有姓楚的小子嗎，你又會不知道那小子背後的勢力？”

“是，”月光點頭，“他們會平安到京。”

穀銘儘量平複著心緒一動便紊亂的氣息，道：“光兒，在這之前，你要做一件事。”

他將那話告予她，之後，月光非常鄭重地行了一個單膝跪地的禮，然後從一角掀開的窗戶飛身翻出，遁入龍泉宮另一側的雪夜。

她走後，穀銘撐起身子，踉蹌著來到那牆角的香盒處，將那香掰去一小段藏入束發用的簪子中空的一頭，然後重新把盒子裡的香點燃，再躺回龍床上。

躺下時，他似乎看見了什麼，對著漆黑的內殿輕輕一笑，閉上了眼睛。