一雙朝靴，黑緞銀紋，上無藻玉珠光，除卻一副繡而已——亂雲深處，臥龍初醒，二目似閉微睜，隱有流光泄出，卻多的是慵姿懶意，利爪閒慢地向兩旁揮開；似並不著急縱雲穿出，反而耐著性子，一下有一下沒地，繼續撥攪那已纏得滿身都是的雲煙。

靴的主人一直走到陛階漢白玉台級處，方才停下腳步，轉過身，目光淺淡地掃過一圈，輕而無聲，卻讓那些從早上起就開始爭執不休的大臣們頃刻閉上了嘴，紫薇殿一殿寂寂。

宰相目光微微停頓，麵生一絲狐疑，但很快就又恢複了那張以清心寡欲著稱，與聲色犬馬無緣的聖人麵皮。

他邁開腿上前一步，剛要說什麼，就聽太子的聲音在前方淡淡響起，卻是問了句無關的話。

“吳閣宰腳上這雙新靴是壽陽的手工吧？”

吳應先是一愣，向來難動聲色的臉上，在此時，露出一抹禁不住的得意，他在殿上來回走了幾步，餘光傲然環覷了眼堂上眾臣，這才又側回臉，半邊身子麵向太子，答道：“不錯，正是壽陽安家家主的手藝。”

“恩。”太子輕微道了聲，似是而非地，聽不出任何褒貶，好像也不過就是那麼隨口一問。

可是他這似清非楚的態度，很快被一些人理解成了——太子在嫉妒。

有人麵現輕蔑，心下冷哼；更有甚者，乾脆無視了他，接過那話，竟當堂大肆溜須拍起了宰相的馬屁。

“安家的手藝可是難得啊，下官聽聞，壽陽安家，每年隻做十頂帽、十雙靴、十副腰帶、十條帕，便足可賺夠安家莊園裡裡外外、上上下下三百口人一整年的開銷。除此四十件物事，你就是攜連城的財富，也休想讓人家為你做那多出的一件來！”

“是呀，下官也曾聽說——天下間不可能之事唯有三，這排第二的，就是討那安家家主安濟淚繡坊裡的半團紗！”

“想來宰相大人德澤普照，為我甘毓國國之棟梁基石，故而才能令安家家主親自出活為您製靴，下官等感佩五內，自歎弗如。”

“宰相化不可能為可能，宰相神人也……”

“宰相厚德……下官等委實慚愧……”

一時間頌揚宰相的讚詞，在紫紫薇金殿內此起彼伏。

“哼！”

一聲冷笑，尤為突兀。

彼時，所有人都安靜下來，將注意力拉回，目光投向殿柱旁的那位。

當堂反駁宰相，不用想，這位必是禮部尚書姚憶恩。

他是這朝堂上，除了吳應外，另一位三朝老臣，隻可惜，當初的當初，他是禮部尚書，後來的後來，他仍舊隻是一個禮部尚書；而與他同時的吳應，卻一升再升，方今更是貴為一國朝宰。

吳應老臉一僵，饒是他平日心裡想什麼從不表露在臉上，但每每跟姓姚的老匹夫對上，仍是恨不能生啖其肉。

隻聽姚尚書輕蔑笑道：“吳大人可是因國勞心，故而記性大不如前？”

太子幽穀般的眸，卻似因那句話劃過一線淺光，唇角勾起一抹幾不可見的弧。

吳應一愣，姚憶恩根本不給他留思考的時間，便開口譏道：“吳大人還是忘了，壽陽也處壽州？若在下沒記錯，一月前還是吳大人進的表，皇上這才下的令，太子這才出的京。當日宰相教導太子的話，下官也深有受益，怎麼，吳大人自己倒是忘了？”說完，便在朝堂上大聲地笑了起來。

吳應氣得老臉青一陣，白一陣，這才發現，自己竟是大意，掉進了彆人設置的陷阱。

穀澤那看似漫不經心，甚至可說是荒唐的一句問話，卻實是將滿朝文武大臣都算計了進去。

不過是一雙靴子而已，諸臣狀況百出。