第十章

有了銀子，周立辰打了壺酒，賣了一小塊豬肉，樂嗬嗬地往家走。

這裡一般百姓，吃雞是夢想，吃肉是奢侈，一年難得吃上幾次。就連張老板，在這鎮上也算有點小錢的人家，這一個月的午餐，除了發工錢那天，菜裡混著幾條肉絲，二個孩子搶著吃，被張老板訓罵了幾句沒規矩。

也是，幾個發育中的孩子，壯的跟牛似的夥計，這肉要買多少才夠？周立辰也能理解。

來這裡第一次拿工錢做了衣物沒舍得買，往日喜歡葷腥的周立辰這次實在忍不住了，快二個月了，都沒嘗過一口肉，每每走過餐館聞到肉香，就覺得失去了力道，連路也走不動。

雖說隻是半個拳頭大的塊肉，周立辰花了幾個小時熬著，吃不了多少肉，可以喝上一碗肉湯。小小的木屋裡充滿了肉香，肚子餓地咕咕叫，可誰也不開口說吃飯。

江威益手裡編著籃子，不時地吸著鼻子，周立辰看著好笑，想逗趣幾句，想想自己和尚又不是這樣。

將縮地小小的肉塊用醬油紅燒，切了片，二人坐了下來。

“還不趁熱喝了。”男人哪有不喜歡吃肉的，周立辰夾了塊肉塞進嘴裡，津津有味的嚼著，捧起碗吹著，湊近鼻子聞了聞，喝一口，添添唇，看著江威益淡淡地麵容難得動容，貪婪地注視著那碗肉，忍不住說了句。

“主～子，我～我～～也能吃？”目光直直地瞪著肉湯，江威益咽著幾乎溢出來的口水，小心翼翼地問著，目光卻不舍得離開肉湯。

“要不想喝彆勉強著。”故意說著，周立辰仰頭一口喝完手裡的湯，感歎了句∶“這錢還得多掙些。”

“我～喝。”江威益趕緊端上碗往嘴裡送，被還燙著的湯嗆一口，一陣咳嗽，捧著碗的手劇烈地抖了起來

“笨蛋，以為我會搶你的。”，江威益那碗一直沒動，還挺燙的，周立辰趕緊接過碗，吹了幾下遞了回去∶“喝一點先和一下口，等適應了溫度，才行。”

江威益怔怔地盯了周立辰一會，才慢慢吹開了浮著的一層油，喝了口。看看周立辰望著自己，臉頰微微紅了起來。

這一夜，江威益做了惡夢，半夜手舞作蹈，斷斷續續喊叫罵著什麼，嚇地周立辰呆愣地看了半天，以為那毒藥又發作了。

“阿益，你怎麼了？哪裡不舒服？”一起過了二個月，雖然看出和那日毒發的情景不一樣，周立辰擔心地拍醒了江威益。

江威益迷糊地醒來，愣愣地發著呆，凶狠地瞪著眼睛，許久，通紅地雙目緩緩溢出了晶瑩，滴滴落下，看得周立辰心頭一陣辛酸。

“不怕，有我在，有主子在。”一把摟住江威益，慢慢地安撫著∶“這是家裡，沒彆人，睡吧，醒來就好了。”

江威益不記得自己何時吃過肉了，隱約記得很小的時候，有過不愁吃的閒散日子。五六歲大時，不知為何，伺爹被趕了出門。抱著還不會走路的弟弟，拉著自己，伺爹跪著求著，還是無奈。

祖外爺收留了三人，可家裡又破又小，根本沒地方可以睡覺，鋪著草席擠了幾個晚上，伺爹便領著二人找了個山地、搭了個茅棚。

伺爹白天幫人打工，晚上編籃子，小小的江威益每天一早扛著去集市賣。

伺爹規矩大，對兄弟二人很嚴厲，再艱苦也堅持送江威益去學堂上學。

十三歲那年，家裡突然來人，說是買下了弟弟。伺爹傷心欲絕，江威益不服問到城署，白紙黑字，原來伺爹是那家人的寵伺，雖然被趕了出來，還是算那家的人。怎麼都沒想到那麼多年過去了，沒吃用那家一個銅板，弟弟卻不明不白地被賣了。江威益忍不住了，找到所謂是自己爹的人，求過罵過，都無法能挽回弟弟的命運。

妻妾必須有正規婚嫁手續，而寵伺幾乎和奴隸差不多，隻是差個身份。寵伺的孩子，如若不被認可和家奴沒有兩樣。

為了贖回自己的孩子，伺爹日夜不停地做工，傷心勞累，終於扔下了十五歲的江威益，臨終時反複叮嚀著江威益∶找到弟弟，要找到弟弟，一定要贖回來。

靠掙錢是不可能贖回弟弟的，想設法到官場做事，卻因為掛在所謂爹家裡的身份，不僅連自己都無法保證自由，難保哪一天也被賣了。於是舍去了草棚，到處流浪，尋找弟弟。