過了幾日，就有消息流傳，寧王殿下為江妃娘娘準備壽宴，為勃江妃一笑，讓馴獸宛的人訓練駕鹿，馴鹿宛便一連責罰了好幾名馴獸師，聽聞那馴鹿不聽使喚，彆說駕車了，平日裡連飲食都少了。

這個小消息卻並未困擾到寧王，寧王府又開了舞宴，自是又請我和林美人同去，我便稱病不出，既有馮禦醫打掩護，這病便名正言順了，寧王來看了我一次，見我病得麵容憔悴，便叮囑媚蕊等好生照看，便不再來，聽聞府內又有新的美人送來，又得了一具古鳳首箜篌，想來那新鮮潤澤的美人，如仙樂一般的樂器，便又吸引了他全部的目光？

今日陽光甚好，我便叫媚蕊為我梳妝打扮，臉上用細細的水色胭脂潤了，便一掃以往的病態，媚蕊見我興致頗高，便問：“主子要去哪裡，可要奴婢準備準備？”

我道：“獸宛。”

媚蕊有些吃驚，萬想不到我會想著去那裡，見她沉默不語地給我拿來飾品，我倒有些奇怪了，問她：“太子那裡，可有問起什麼來？”

她轉頭道：“不必擔心，主子。”

見她如此說了，我便不再問，隻道：“換一雙輕便的薄底靴吧，前去獸宛的路，可不好走。”

她點頭應了，又拿來紫金鳳釵想給我插上，我擺了擺手，道：“不必了，前去獸宛，戴多了反而累贅。”

換上窄袖束腰的胡服，額上戴了雙鳳璞頭，媚蕊有些發怔，道：“主子，您這個樣子仿佛換了另一個人。”

牆角的大銅鏡裡望過去，對麵的大銅鏡以博雲花草為飾，配以紫檀龍鳳雕架，富麗堂皇，而鏡中的人，卻是小腰微骨，朱衣皓齒，與這銅鏡相得益璋，我道：“有何不妥？”

媚蕊遲疑半晌，終道：“主子，奴婢看有些眼花了。”

我回頭望了她一眼，笑道：“我們走吧。”

寧王喜歡飼養各種珍奇動物，因而獸宛修得極大，從外表看來，鬥拱交錯，黃瓦蓋頂，更盛我們的住處，初初看來，絕沒有人會認為這是一所飼養獸類的所在，在我看來，他的飼養的寵物隻怕比送他的美人更稱他的心。

穿過紅木雕就的長廊，從月洞門望過去，那樓台水榭之處，便是鹿宛了，因怕這些善跑的鹿走失了，寧王特特叫人在水榭旁挖了溝渠，引來河水，隻留一條小小的木橋通往外邊，既給馴鹿留了充足的活動空間，又讓它們不得走失，既保持了它們的新鮮活力，又讓它們能為之所用。

所講求的，不過是一個馴字罷了。

我們步上小橋，因馮國棟事先打了招呼，早有負責馴鹿的王公公迎了上來，笑道：“美人來了？”

媚蕊早取了一錠銀子塞入他的手心，他便含笑收了，道：“美人前來，是否想取新鮮的鹿茸？”

府內姬妾為博寧王歡心，手段倍出，想來他早已見慣，並不多話，隻按常理推斷，我笑道：“聽聞江妃娘娘壽宴將至，公公為在壽宴之上博個頭彩，譴人以鹿駕車，以換江妃娘娘一笑，不知是否？”

王公公笑道：“美人好靈通的耳目，這都知道，隻可惜，這馴鹿在謨河之時，在雪地上拉車，日行百裡，不在話下，可到了這裡，卻變得神情委靡，老奴想儘了辦法，也不能讓它們套上籠頭，走動半步。”

我笑道：“不如讓我看看，說起來，它們來自我的家鄉呢……”

王公公喜道：“美人也來自北疆？”

我含笑點頭，跟著他往前走，便見到了鹿宛之中的幾隻馴鹿，它們蜷縮在昏暗的鹿宛一角，全沒了那在雪地飛揚跳躍的神采，我惋惜地道：“如此的鹿，還似鹿嗎？”

王公公輕歎不語，眉間也露了焦灼之色，終道：“美人有什麼辦法？”

我回道望他，問道：“如你相信我，不如讓我駕車試試？”

王公公一愕，道：“這怎麼行？美人身嬌肉貴，況且這些馴鹿並未被馴服，如出了什麼事，老奴怎麼擔當得起？”

我笑道：“公公，初時王爺讓人從北疆運了馴鹿回來，也不過為了博江妃娘娘一笑，如今十幾隻馴鹿，不過剩下四隻而已，公公如果再不想辦法，恐怕王爺會怪罪下來……”我停了停道，“更何況，象我等身份的美人，王府之中不知有多少，如真出了什麼事，想來王爺不過一笑了之……”

我既來了這裡，他知道我自是帶了目地而來，和他不謀而和，都想在江妃娘娘的壽宴之上獲個頭彩，他思量了半晌，終道：“那美人小心一點。”

他終點頭同意，將四頭馴鹿套了駕繯出來，隻見那駕繯鑲了翠玉薄金，被陽光一照，點點翠金直映入我的眼簾，富貴絕倫，寧王對獸，果真比對人好得太多。

隻是這四頭僅剩的馴鹿卻是精神委靡，慢吞吞地，行走了許久，才走到我的麵前。

我從媚蕊手裡拿過鹽巴，伸出手去喂它們，它們這才略有了一些精神，伸了舌頭出來舔食，看得王公公驚歎不止，連聲道：“怎麼回事，我們也用鹽來喂它們，可平日裡卻是愛理不理的。”

我含笑不語，自上了鹿車，揚動皮鞭，在空中甩了個鞭花，一開始，馴鹿一動不動，卻支起了耳朵，側耳而聽，仿若聽到了熟悉的聲音，我再打了一個呼哨，它們便慢吞吞地邁開了腳步，而後，越來越快，竟沿著鹿宛小跑起來，看得王公公開顏而笑。

凝冰結重碉，積雪被長巒，曾幾何時，我也曾在那樣的景色之中揚了皮鞭駕鹿呼嘯而過，隻不過，如今，我卻再也回不到從前，但我卻知道，這世間，原本就是寒意如冬的，那被人眷養的溫暖，終隻不過一場夢而已。

正在這時，那鹿卻忽地驚慌了起來，腳步零亂，不再往前，反而直往後縮，我忙接籠頭，欲將它們控製住，它們卻驚慌之極，發出呦呦的叫聲，不進反退。

我使出了全身力氣拉了駕鹿的籠頭，感覺韁繩嵌進了手心，生疼生疼，忽然之間，鹿們卻安靜了下來，不再掙紮，我鬆了一口氣，剛要抬起頭來，卻聽見一聲巨吼，目光到處，兩隻猛虎一左一右立在鹿車及我的兩旁，目光炯炯，鮮紅的舌頭有口水滴了下來。

我這才發現，鹿們不是不想跑，而是兩腿在打架。

我仔細看了看這兩頭虎，體形均勻優美，黃黑牙間的毛發油光光亮，棕黃色的眼睛流露出見到獵物的興奮，喉嚨裡低低的吼聲代表蓄勢待發，顯見野性未除，平日以活物喂之。

“主子……”聽得媚蕊驚慌失措的喊聲，我才驚醒，老虎雖雄壯威武，但到底是老虎，我對這兩隻老虎欣賞得也恁久了一些，不應該是一個纖質弱女應有的行為，忙腳一軟，癱在了鹿車之上。

抬起頭來，才看見白玉石的看台旁邊，翩翩地站了一抹淡紫色的身影，袞衣金冠，身長玉立，麵如刀削，卻正是寧王，他眼眸如冰，身邊尤有兩隻白額老虎，他伸了一隻手在其中一隻虎頭上輕輕地摸著，那隻虎便眯著眼享受，可眼神還時不時地打量著我的肥瘦。

另兩隻鹿車旁的，則興致勃勃地望了可憐的鹿們。

隻等主人一聲令下，它們便會擇而食之。

好不容易扶著鹿車護欄站了起身，在老虎目光的逼視之下，抖索著兩條腿下了鹿車，跪在黃沙鋪就的鹿場之上，向寧王行禮。