“你！”讀到最後一句，她猛然揚起頭死死盯著長生，卻說不出話來。

“二九之期，今夜便是約定之時。”長生仍然平靜，一絲多餘表情都吝於顯露，聲音卻像是水漫砂金般的誘惑，“他若化為厲鬼，我便以他為食。”

怎麼會……

柳絮猛地起身，想要質問，可目光與長生相對的一瞬，心中呼號翻騰的情緒卻霎時沉澱，像是讓一盆冰水兜頭潑下來，所有感覺中隻剩寒冷。

時至如今，反倒平靜下來。

“我早該知道你不是活人，妖也好，鬼也好……”她理了理淩亂的鬢發，忽略了從指尖蔓延到心口的冰冷，木然微笑起來，“反正是彆有所圖。你給了老爺魂魄回京的機會，隻不過是為了讓他怒極恨極，化為厲鬼為你所食罷了，可對？”

頓了頓，又冷笑：“即便老爺沒有化為厲鬼，你也有的是法子吧！”

的確，其實早就是猜到了的。隻是這些日子以來，被自己刻意的忘記了而已。

一席話聽下來，長生並不做絲毫辯駁，隻是安靜看著她，好似全不在意。

柳絮指甲已摳進手心裡，疼的鑽心，麵上卻隻淡淡笑了笑：“隻不過……如果你這麼看重約定的事情……”瞥了眼那張契約，她又彎起嘴角：“當初你也和我約定過的，不會為難老爺。大不了，拿我這條命去抵便好了。”

長生仍然沉默，沒有血色的唇緊緊抿著，唯有眼角微挑，透著諷刺。

時間在仿若凝滯的空氣中流逝，極遠處傳來守夜人一慢兩快敲梆子的聲音。三更已至。

打更的聲響也同樣擊碎了屋子裡長久的沉默。長生淡淡瞥了柳絮一眼，從懷中摸出藥瓶，輕輕晃了晃，倒出最後四顆藥丸，看也不看便吞服下去，隨手將藥瓶擲在一旁。

清脆的響聲讓柳絮皺了皺眉。

“走吧。”

柳絮眉頭更緊，聲音壓低：“去哪？”

出人意料的，長生回頭淺淡一笑：“你不是想見他？”

那個“他”指的自然是許謙。

而他們所要去的地方便是許夫人林氏的居處。

主人的院落自然在庭院最北，坐北朝南，院中本有幾株老梅枝乾交錯，可此時卻已被砍去，進門□□院之中種種便儘收眼底。

空氣中彌漫著艾草的氣味。本是極苦澀的味道，卻又偏偏是辟邪的香草。

院中靜悄悄的，毫無人聲，像是所有人都陷入了無夢的酣睡。

然而，卻又分明有一人從主人房中緩步而出。望見他們，慘白的臉上現出溫和的笑容，又衝長生拱了拱手無聲施禮。

“老……老爺……”

柳絮忍不住上前幾步，嘴唇動了動，卻隻喚了這一聲，便再說不出話來。

許謙卻慢慢笑了，伸出手，似乎想要拍拍她的肩，卻最終還是停在半空，緩緩垂了下來。

“今夜，是我在人間最後的時光了。此後……”他聲音平靜，卻掩不去淒涼，“不管怎麼說，許某多謝公子成全，能夠得償所願。”

“老爺！”柳絮忍不得，已又紅了眼圈，“你還謝他？！你可知……”

“柳絮，”許謙隻是淡然微笑，“我自己寫下的契約，難道我還不記得。”

柳絮愣住，淚水淌進嘴裡，又苦又澀。許久，才低聲問：“值得麼？夫人她……小姐恐怕也……”

許謙不答，仰頭看了看天色，淺笑道：“說起寶兒，我還沒去看她呢。你可要一起進去？”言談間儘是慈父神色。

柳絮雖心中百轉千回，卻隻得隨著進了一側廂房，隻盼著許謙並不知道真相，可又不忍他到最後仍被這般欺瞞著。

心思糾結之間，卻聽許謙淡淡道：“柳絮，你可記得，今年初春的時候？”

柳絮愣了愣，不知他所言何事。

許謙也不在意，仍是微笑著：“那天我回來的早，你陪我哄著寶兒的時候，無意中說了句……這孩子長得更像她母親，可性子又太皮，也不知像誰。”

這一句話聽在柳絮耳中，恍如白日驚雷一般，竟不知該如何作答。

見著柳絮這般模樣，許謙反而更添了幾分促狹神情，搖頭笑道：“又不是你的錯。這事，我最初便是知道的。”

“知……道？”

許謙一笑，俯身凝視著女兒的睡顏，許久才輕輕歎了口氣：“你還沒遇到那個人。”轉過頭來對著柳絮笑笑：“隻要她過得好，其餘的，也就無所謂了。”

柳絮不知該說些什麼，隻能死死咬住嘴唇，看著許謙溫和平靜的麵龐，慢慢地點頭，淚水卻無法抑製地滑落。

那個人，或許許多年前就已經遇到了。隻是，不能說，不敢說。

所以，隻能當做不曾相遇。

寧願，不曾相遇。

時光易逝。

不知不覺月已中天。

許謙最後凝望一眼女兒，起身對長生又施了一禮：“多謝公子，日後，柳絮怕還要承公子照顧。”語畢，便去拾放在一旁幾上的那紙契約。

手指微一觸碰，那繪滿了古怪花紋的紙張便開始滲出熒熒碧光，像是慘綠的火焰，而許謙的神色也顯出些微的痛苦。

柳絮尚未反應過來，卻見長生已上前一步劈手奪過那紙契約。

“你去往生吧。”伴著冷淡的聲音，那張紙驟然化為黑色灰燼從指間瀉落。

“可是，你……”許謙怔住，欲言又止。

長生轉過頭，看向窗外，聲音一如既往的漫不經心：“走吧，咒縛失效，守夜的丫鬟們快醒了。”

許謙不再說話，卻麵露不忍。半天，終於輕聲歎了口氣，低身深深作了一揖，又凝視柳絮一眼，身形才慢慢隱去。