王氏見到柳絮與長生兩人從馬車裡下來的時候，正在從豆腐坊回家的路上，愣了愣神，幾乎驚得把手中剛買來的豆腐扔在地上。
“這是怎麼啦？！”王氏皺了眉頭，聲音裡有責怪，更多的卻是心疼。
柳絮任她抓著前後查看，對那番絮絮念叨無可奈何，隻得垂頭聽著，時不時還需點頭稱是。抽了個空偷偷瞥了長生一眼，本欲遞去個求救眼神，卻恰好對上他苦笑神色。
王氏眼尖，見他這般，也顧不得再瞧柳絮，反手扯了長生往院子裡帶，語氣更嚴厲了幾分：“這是乾什麼去了！都多大的人了，怎麼還弄得這一身灰頭土臉的樣子！連媳婦兒都跟著你遭殃！”用力拍打幾下長生身上粘著的泥土，口中猶在恨恨念叨：“怎麼像剛從墳圈子裡爬出來似的！從小怎麼教你的？！回頭讓你二叔看見又得生一頓氣……”
柳絮向來是溫柔嫻淑的舉止，在王氏看來，自不會去挑著頭胡鬨，更何況是新媳婦，又一副嬌俏嫵媚模樣，便是真做了什麼，怕是讓人也不好意思數落。這一來，一股火氣便全數發作在長生身上。
他倒也不惱，隻含笑聽著。直到王氏火氣消得差不多，這才扶了她進庖廚放好那包豆腐，低聲賠笑道：“嬸嬸莫氣，這幾日常下雨，路途難行，車輪子陷進了泥裡，又一時找不到旁人援手，我和絮兒費了好些力氣才把車拉出來，誰想到弄得一身都是泥水，才成了這個樣子。”
柳絮站在他身後，聽了這番倉促間編好的說辭竟有頭有尾，語氣又誠懇非常，不由略略扭了頭，勉強壓下揚起的嘴角。
而王氏自是不知有假，更想不到兩人竟真如她所說的氣話一般是從墳地裡來的，隻覺長生的理由倒是極合理的，又瞄了眼停在院外的馬車，果然見車輪沾滿了厚厚淤泥，於是最後一點疑心也去了，反倒覺得有些不好意思起來。想了想，忙推兩人依舊進了當初住過的東廂房，卻仍板著臉道：“便是這樣，也沒有讓媳婦兒陪著你受累的道理。還不快去換身衣裳，我這就燒水讓你們洗洗，省得一會兒讓你們二叔看見生氣。”
兩人忙應了，回房掩了門窗，這才微微鬆了口氣。待見著對方神情，不免又是相視苦笑。
因還未好好擦洗過，柳絮覺得身上頭上全是灰土，實在臟得很，便也不願真換了乾淨衣裳糟蹋，隻在屏風後麵褪了外衫，又揀了件深色半舊的粗布衣裳隨便披了，頭發也隻稍微理了理，鬆鬆挽了個發髻。
出來見長生也是如此。隻是他衣裳大多是白色的，反倒襯得裡衣領口沾上的泥水更加醒目。
柳絮不由抿嘴一笑，正想說些什麼，忽然見他剛剛換下的外袍隨意扔在地上，心裡驀的一動，便不再做聲，輕輕走過去撿了那衣裳查看。
長生本見她像在忍笑，也不很在意，隻是雙目微合坐在椅上養神。而待到過了一會，聽見些輕微的窸窸窣窣的聲響，心中隱約覺得怪異，這才重新向柳絮看過去，卻正見她手中捧著自己剛換下的舊衣，神色已有些異樣。
長生眉頭漸漸擰緊，卻仍做出若無其事的樣子從她手中奪了那衣裳，隨隨便便擲在地上，淡淡譏笑：“怎麼？莫非上麵開了花不成？”
柳絮不答，卻不聲不響蹲下身去，拈了那衣袍一邊袖子，輕輕撣去上麵泥土灰塵。
一片斑駁的暗紅色顯露出來。
柳絮抬起頭來，雙眼直直盯著長生，仍然一言不發。
“無妨。”長生虛咳了聲，彆開目光。
半天，重新轉回頭時，心裡猛然一驚。柳絮依舊是方才的姿勢神情，可一雙杏眼裡卻似隱約含了水光。
長生不由苦笑：“那天肺裡受了傷，才嗆了兩口血，也不是什麼大事。現在既已攝了死靈為食，那些傷便早已全好了，你何苦擔心成這樣。”
按他性子，若不譏諷回去已是不易，更難得會說這麼一番安慰言辭。
可誰知柳絮卻仍不開顏，又靜靜沉默了一會，才丟了衣裳起身，聲音悶悶的：“你太會騙人，我不知哪句是真的哪句又是假的，不過……”咬了咬嘴唇，又低聲道：“如果真有什麼事情，彆瞞著我……我不想什麼事情都到最後才知道。”
知她又想起當初許謙的事情，長生不由揉了揉額角：“他就算告訴你事情都是林氏和那呂尚書做下的，你又能怎樣？不過平添怨恨煩惱……”話未說完，突然間柳絮神色又變了變，嘴唇咬得已快滲了血，隻好搖頭苦笑：“罷了罷了，我答應你就是。”
“那你……”
柳絮終於表情緩和了些，剛開口，卻聽外麵王氏叩門：“阿宸、絮兒，水燒好了。”
顧不得再說什麼，兩人忙出了門。
然而，被引進西廂房邊上隔出來的一間糊著厚厚窗紙的窄小浴房時，兩人卻不約而同地愣住。
王氏走在前麵，並未在意，仍自顧自指著略往裡一點的浴桶笑道：“絮兒彆嫌棄，這是慣常我用的。我有老寒腿的毛病，總得拿藥浸了水泡澡，你二叔嫌這桶都染了藥味，尋常是不用的，偏又讓人再打了一個新的。”
回頭見著柳絮神色尷尬非常，忙又握了她的手笑：“知道你麵薄，可你二叔說回來吃午飯，這眼看著就要晌午了，拖拉下去讓他看出來你們這一身跟泥猴似的，又免不得生一場氣——這老頭子偏就氣性大。”
說完，便退出去關門，仍搖頭笑道：“這小兩口，還羞得跟什麼似的……”
屋門閉緊，隔絕了外麵寒涼的氣息。
室內水汽氤氳，蒸得狹小的空間溫度上升許多，柳絮愣愣站在門邊，進也進不得，退也退不得。偏生王氏在門外仍不忘補上一句：“你們可記得快著些，再有一時半刻的你們二叔就回來了，飯也快好了，天氣涼，冷著吃怕是胃疼。”