確保從胡二口中再問不出什麼線索，長生與柳絮二人便再度回了怡仙居。
時候還是下午，光鮮的大門緊緊關著，僅僅偶爾從側麵庖廚的小門溜出來一兩個十三四歲的小姑娘，未上妝的臉帶著點與年紀不符的憔悴，神色也是懶懶的，出去轉了不久，便又提著包糕點回來。臨進門，回頭瞧見長生，不自覺便飛了個媚眼過來，笑容曖昧之中卻又掩不去一絲稚氣。
見了兩人跟進來，那小姑娘又是一笑，聲音甜軟，可手方搭在長生腕上，忽然又觸電似的縮了回去，一雙秋水瞳裡儘是驚疑不定的神色，像是要開口詢問什麼，卻被一聲嚴厲的咳嗽打斷。
那是錦瑟的聲音。
果然，向樓上望去，錦瑟的身影已經出現在樓梯拐角。見了兩人，她低身福了福，可臉上表情始終不大自在，未與人直視，便又轉了身引路。
柳絮低頭盯著樓梯上鋪著的柔軟地毯，上麵圖案顯出幾許異族風情，大紅色刺得人眼睛生疼，而心裡似乎也有什麼事情始終盤桓不去。
“你……”走到一半，柳絮終於還是停下腳步，扯住長生的衣袖，眉眼低垂了幾分，“你的病是不是又……”
距離八柳村的那件事情，不過二十天左右，她心裡有些亂，不願再深想，可又清晰記得方才那小姑娘受驚的神情。
隻有在將要發病的時候，長生本來偏涼的體溫才會驟然降到如同屍體一般的冰冷。
知道瞞不過柳絮，長生低低歎了口氣，拉著她繼續走，壓低了的聲音在未曾燃燈的窄廊裡顯得有些沉悶：“那時就和你說過的，我的時日不多了。”略頓了頓，又輕聲笑了，聲音裡帶著自嘲：“你現在後悔還來得及，等過幾天回去……”
“彆說了！”
柳絮突然出聲，同時緊緊攥住他冰冷的手：“你答應過我的……”
長生略微怔了怔，半天，才重又慢慢笑起來：“好，你不讓我死，我就一直活著。”說這話時，他眉眼柔和，神色中帶著無奈的縱容。
然而末了，卻又幾不可聞地歎了聲，目光漸漸黯淡下去。
再往前幾步正是錦瑟的屋子，門半開著，裡麵仍與前夜一樣，並沒有人伺候著，但桌上的茶還散著嫋嫋水汽，像是剛倒的。
錦瑟坐在桌前，神色有些難看，如坐針氈的樣子。
也不與她繞彎子，見柳絮已帶上了門，長生便直截了當問道：“韋娘過去姓甚名誰，你當真不知？”
錦瑟麵上浮起些不解，搖了搖頭：“這事隻有當時樓裡的媽媽才知道，我是五年前才接手的，那些逃了追不回來的、又或是死了的姑娘的賣身文書早都銷毀了，我從來沒見到過。”
聽她這麼說，知是無望，但好在並不是什麼要緊事情，長生也不再多問，反而轉了話題，淡淡問道：“和韋娘一起進來的，應當還有個嬰兒，你可記得？”
錦瑟聞言更顯得添了幾分疑惑，皺了眉頭直愣愣看過來：“你說的是哪個？”
這回輪到長生怔住，心裡隱約有些發沉：“莫非不止一個嬰兒？”
“那天，要是我沒記錯……”錦瑟凝神想了一會，又屈指算了算，“一共要賣進來有四個不足一歲的嬰兒。兩男兩女，不過後來隻留下了那兩個男孩。”
見二人不解，便又解釋道：“那時，樓裡的媽媽說了，那倆丫頭看著就長得糙，我們這地方也不缺粗使的丫鬟，倒不如留下那倆小子，都眉清目秀的，過個七八年就能端茶倒水，再等幾年，到了十二三歲上，要是長得好，說不準哪個客人就好這一口……”
聽到這句，柳絮不禁吸了口冷氣，忽覺失態，忙又把頭低了下去。
長生卻似並不在意，仍淡淡追問：“後來呢？韋娘可曾與哪個格外親厚沒有？”
錦瑟並不知其中緣由，隻覺他問得奇怪，想了想，搖頭冷笑道：“要說親厚，韋娘也就隻和她那隻鐲子親厚，連最後……”她不自主地打了個冷顫，聲音小了些，飛快地說完：“最後跑了的時候也隻帶走了兩串錢和那隻鐲子。”
可說完，卻又似乎突然間想起些什麼來，眉頭不禁擰了起來，塗了蔻丹的長指甲在桌上一道一道地劃著，許久才重新開腔：“不過你這麼一問，我倒是想起來……有幾次路過她房門前的時候，的確看到她和其中一個小子在說話。現在回想，倒不像是在吩咐什麼，反而像在自言自語地叨咕……”
“那孩子在哪！”
得了這一線索，柳絮精神微振，卻聽長生驟然發問，聲音比方才更沉了些，冷森森的，滿是壓迫。
不過歇了一上午而已，饒是錦瑟見多了市麵，也難以全然恢複，此時讓長生這樣冷著語氣一喝，不由又顯出些驚惶來，慌忙答道：“十年前，韋娘跑了之後，不知道為什麼，媽媽就把那小子轉手賣了……”
“賣到哪去了？”長生目光一凝，聲音愈發沉冷。
錦瑟有些無措，目光遊移了一會，驀然“啊”了聲，急忙答道：“是家當鋪，在哪我不知道，但那東家是樓裡的老主顧了。”
等了會，見對麵兩人未再開口，錦瑟略微往前傾了傾身子，試探問道：“那當鋪的東家雖然歲數大了，但現在仍偶爾來樓裡的，你若想見……”
“不必了。”
這一回說話的是柳絮。
上午長生走得急，並未聽見那脾氣冷僻的朝奉最後那句話，可她卻是聽見了的。那句飽含怨恨的“十五年”究竟意味著什麼，或許她此時還並無法參透，可韋娘一事的線索前後迂回牽連至此，正如整張蛛網一般，細細密密地結成了形，隻需順著手裡這根絲線摸上去，便也不愁將來無法窺見全貌。
見長生略帶詢問的目光向她投過來，柳絮輕輕微笑了下，卻並不多說。
長生見狀，便也不再與錦瑟敘談過多雜事，告了辭便拉著柳絮出門，一路急行到了邊上一條無人的窄巷才停住，細細詢問起來。
柳絮無意隱瞞，隻擔心自己貿然猜測會給旁人帶來不便，而此時看看左右無人，便蹙著眉把心裡的憂慮向他一一說了，末了，不覺低低歎道：“我看那人好似心懷怨恨的樣子，而他所說那十五年前的事情又不知究竟是什麼，總覺得心裡不甚踏實……”