也難怪，任是何人，眼看著自己幼時故鄉衰敗，鄉鄰罹難，也都不會好過。
柳絮看著她，苦澀一笑：“我知道。”頓了頓，又淡淡道：“我也在當年那些逃難的人裡。”
這下，不僅是初次來此地的韋子安怔住，連那抱著孩子的女人也是一臉愕然。
“你……你那時候真在這兒？”那女人遲疑了片刻，試探著問，一邊上下打量著柳絮。
柳絮頷首，迎著她的探究的目光，神色淡淡。
“那你也應該知道……這條路吧……”那女人先彆開眼，眼光有些閃爍不定，聲音發緊，像是想起了什麼不堪回憶的事情一般。
柳絮搖了搖頭，眉頭蹙起：“這條路怎麼了？”
她僅僅記得，當初長生就是從此路一路走來，而他身後那片樹木之間被暴雨帶起的水霧填滿，愈發顯得晦暗不明。至於其他的事情，卻是一概不知。畢竟，彼時她隻是三歲幼童，便是再早慧，也無法將事事都查訪清楚。
那女人懷中的孩子突然開始嚎哭起來，許是餓了，脆亮的聲音毫不顧忌的揚起。女人連忙換了個姿勢，口中喃喃哄了孩子一番，這才抬眼左右瞄了瞄，往前兩步，壓低了聲音，湊到柳絮旁邊飛快地說：“人都說，那場瘟疫就是從這條路儘頭的山裡流出來的！好多人都親眼看到了那深山裡全是黑煙，都說是上天發怒了才往這兒降下的災！”
說完，又環顧一圈，並未見人，於是安下心來，抱著仍在哭泣的孩子往村中回去。
走了三兩步，忽然又回了頭，神色比方才還要難看，像是難掩心底深處的恐慌，再次壓低了聲音囑咐道：“這路已經十多年沒人走過了，你們外頭來的人，也彆圖著抄近路想翻山過去——那山裡不乾淨！”
這句話的話音一落，那女人便抱著懷中嬰孩匆匆忙忙走了，腳步快得如同在逃命。
柳絮卻像讓人定在了原地。
韋子安隻當她是被這些怪異恐怖事情嚇著了，冷著臉想了想，還是決定安慰幾句。然而，他剛咳了聲清清嗓子，還未來得及開口，就聽柳絮沉了聲音：“屈伯，勞您趕車趕得快些，我想趁著天黑之前進山去。”
“那山裡……你……”韋子安的表情再也繃不住，眉頭一沉，“你難道沒聽到那女人說什麼？好，好，就算那是什麼人胡說的，這山裡畢竟也十多年沒人去過了，難保不會有些豺狼猛獸的，你一個女人，萬一遇到，連跑都……”
“韋公子請回吧。”
柳絮漠然打斷了他的話，忽又挑起嘴角：“若真遇上了，也是命該如此。何況，我隻覺得這世上人心狠厲更甚於豺狼虎豹。”
從林氏與那姓呂的私通、誣害許謙，到八柳村逼死婆婆的刁婦，再到眼看著韋娘被人淩辱毀容卻一聲不吭的那些女人，又或是對待親生骨肉卻形如陌路的韋娘自己……哪一個不是……
柳絮垂低了目光，眼簾半遮下來，擋住了眼底閃過的一絲陰冷。
韋子安卻不由得愣了愣，他不知柳絮所想，隻當她這話是在埋怨自己最初明知事情與韋娘有關，卻端著架子袖手旁觀，拖到了這個結局。
他雖未曾涉過男女情愛，但僅是在旁冷眼看著，也懂得柳絮對那人用心之深，這些天來，她竟像是從頭到腳變了個人似的，全然再看不到當初的溫柔羞澀或是曾浮於言表的安然，身上竟隻剩了一股散不去的沉鬱冷漠之氣。如此想想，便禁不住泛起自責。
見他不語，柳絮卻隻當他是默認了，便不再理會，又轉向屈老頭：“屈伯，若您有所顧忌，不願與我一同前去，也是理所應當之事。”說著，便翻開荷包，從裡麵拈出張小額的銀票遞過去：“這些是雇您趕車的錢。車馬我就留下了。”
屈老頭並不接，隻眯了眯那雙渾濁的眼，忽然笑起來，粗啞蒼老的聲音混了林間濕氣，竟顯出幾分森然寒意。刺耳的笑聲戛然而止時，他人已爬上馬車，攥緊了韁繩與馬鞭，如同以往趕車上路時一模一樣。
柳絮見他如此，也不多說，自己啟門登了車。
韋子安趕緊跟上，雖然心中仍一陣陣的不舒坦，可無論怎樣，他一個男人，總不能為了幾句話便把個姑娘家丟在這山鄉偏僻之處。
更何況，也不知是不是多心了，他總覺得那姓屈的老車夫身上透著難言的古怪。
看見他上車，柳絮並未多說什麼，仿佛方才那番對話從未曾發生過。直到覺出韋子安看著她的眼神添了幾分思量，柳絮這才向一旁轉過頭去，沉默地望著窗外漸漸連成一片陰影的交錯樹木。
然而，她心頭所想之事，卻與這眼前景致全然無關。
自從聽了那婦人所言以後，便隱隱有什麼事情在記憶裡蠢動，呼之欲出，可仔細思索，卻又無跡可尋。
馬車走了半個多時辰，路兩旁的樹木更加密集起來，一株株幾乎有成人合抱粗細的老樹枝乾交錯相連，其間的空隙窄小扭曲得有些可笑。而隨著林木漸深，光線也愈發黯淡起來。雖是晴天，可明媚陽光卻似乎早已被這些糾纏著的樹枝耗儘了力氣，終於滲到路麵時，隻剩下或淺或深的陰影。
柳絮回頭瞥向過去長生慣常坐的位置，低低歎了口氣，合上雙眼小憩起來。
車輪碾在縱橫的枯枝上，微有些顛簸，卻並不嚴重，配上昏暗的光線，隻讓人覺得昏昏欲睡。
柳絮閉著眼，意識漸漸朦朧，卻有紛雜的景象接二連三地浮現在腦海中。那女人說話時臉上難以掩去的淒惶神色，傾頹了十五年不曾有人修葺的老宅，街角散落的碎瓦，從牆縫中探出頭來瘋長的荒草，無法瞑目的屍體，悶熱濕臭空氣中嗡嗡盤旋的蒼蠅，無聲無息蔓延的瘟疫……
“瘟疫！”
柳絮猛然睜開眼睛。
這是當初在八柳村長生叔嬸家之時，便曾聽嬸娘王氏提起過的。
他的家人，幾乎全都死在了十五年前的瘟疫之中，那場在滔天洪水之後肆虐而起的瘟疫。
王氏說，整個一族人全都死了，屍身讓官府一把火燒了個乾淨，灰燼與殘存的骨骸都不知道被埋在了什麼地方。
十五年前，她曾見到長生按著某個隱居山中的部族傳下古老習俗，用浸透了親人鮮血的帶子束發，以明複仇之誌。
方才那女人說，好多人都曾經遠遠望見過西南邊深山裡騰起的黑煙，像是上天震怒，給人間帶來災禍，村子裡還能走動的人都被迫逃離故土。
柳絮背後開始漸漸發冷，心裡好似明白了什麼。
在水患之後，從來都是因為屍體腐敗、汙染水源，才會帶來瘟疫。這瘟疫又怎會從與洪水無緣的山中興起。
如果僅僅是因為一場疫病，怎會須臾之間便奪了所有人性命？便是在方才那座小村落裡，也逃了大半活人出去。
假若官府是為了阻隔瘟疫才縱火焚燒，又怎會單單隻防範了那一處。方才的村子中雖然半麵傾頹，卻毫無火痕。
柳絮咬了咬嘴唇，沉默著垂下雙眸。
若真是瘟疫天災，他又為何要立誓複仇……