“圓形的……雞蛋？”
“卵細胞，你也是從這種形態慢慢變出來的，總之，這是一個生命的開始。”
“卵後是第二個階段，柳葉鰻，鰻如其名，它變得像柳葉一樣，第三個階段是玻璃鰻，它們從大海裡順著洋流慢慢漂到岸邊，進入陸地裡的江河時它透明的身子會出現黑色素，這個階段叫作鰻線，我們吃的鰻魚是第五個階段的黃鰻，它的腹部呈黃色，最後一個階段是銀鰻，它成熟了，從江河再回到它出生的海洋，它變成了銀白色的，它不會再吃東西，在產下卵後，完成了繁殖的使命後，它的生命迎來終結。”
“有哪些聽不懂的嗎？”
“嗯……大概能理清楚，但有些詞聽不懂，黑色素、洋流、繁殖之類的，它在產卵後就死了嗎？”
寒山無崎津津有味地聽著。
“是的，因為它沒有力氣了。這是一趟死亡之旅，為了種群的延續。雌魚會產很多很多的卵，雄魚也會儘可能去受精，這就是繁殖，而目前世界上還沒有人目睹過鰻魚在海中的產卵行為。”
“就是這種命運，從大海裡誕生，然後奔波到很遠很遠的江河裡，最後回到大海裡，這叫洄遊。而這場回鄉之旅會在什麼時候開始我們也不清楚，科學家捕獲的銀鰻有的十多歲有的五十多歲，沒有多少的規律。”
“同時，鰻魚似乎還有著一項特殊能力，當它被困在某處，模樣可以停留在那個階段，把蛻變的時期往後延遲。很奇妙不是嗎，但放走它們，它們還是、一定會選擇死亡。據說有條被養在水族館裡八十多歲的鰻魚，死掉的時候還是幼年的形態。”
寒山無崎想了想，問：“科學家為什麼不可以把雄鰻魚和雌鰻魚放著一起呢？這裡也有什麼困難的地方嗎？”
“嗯。鰻魚可以變性，大概和種群密度有關，學界也沒有一個統一的說法。”
“我們的性彆也可以更改嗎？”
“是有一些這樣的手術，但它們是自然而然的變化，我們……”寒山柳吉委婉地說，“則要采取一些特彆的手段。”
寒山無崎並沒有繼續糾結於這個問題，見狀，寒山柳吉鬆了一口氣。
“它們知道繁殖後就會死亡嗎？”
“我不是鰻魚，但人就喜歡把思想強加到一些事物身上，所以我覺得，它知道它會死亡，但對人來說那是死亡，對鰻魚來說那或許隻是它來到了終點，它完成了自己的一生，它本能的結束。”
鰻魚飯被端了上來，一截一截的蒲燒鰻上淋滿了濃鬱的醬汁，碗裡盛著粒粒分明的白米飯，鮮香味頓時傳遍了整個包間，讓人忍不住大快朵頤。
但兩位食客卻對此視若無物，他們當著鰻魚的麵大談起鰻魚的神秘事跡，其惡劣程度之深讓老板都忍不住上樓想要大喊不吃就滾。
在簡單地科普完鰻魚後，寒山無崎動筷吃飯，寒山柳吉重新給自己倒了一杯蘇打水。
“無崎是想當一個科學家嗎？”
“不想。”
“那想當什麼？”
“我要當一條可以一直思考、在乾淨的海洋裡遊泳、不會受本能束縛去繁殖………”
寒山無崎說了一長串的形容詞。
“一條不會出現在餐桌上的鰻魚。”
“噗。”
寒山柳吉笑得前仰後合。
寒山無崎死死地擰緊了眉，不善地盯著寒山柳吉，這是他主動流露出來、寒山柳吉見過的最大幅度的表情變化：“我是認真的。因為你比我聰明、比我更懂這個世界，所以我才跟你說的，你可以給我建議，但是你不準嘲笑我。”
“這不是嘲笑，這是意想不到的表達，如果讓你感到不愉快了，我誠摯地道歉，”寒山柳吉深吸一口氣，擺出嚴肅的表情：“當人不好嗎？而且，邊吃著鰻魚邊說想變成鰻魚這種話，你不覺得有些微妙嗎？”
寒山無崎理直氣壯地咽了一大口：“所以我加上了不會出現在餐桌上。”
“……嚴謹。”
“謝謝。”
飽餐一頓。
寒山柳吉覺得好久都沒這麼開心過了，疲憊的身軀仿佛煥然一新，積壓著酒精的大腦也清明了起來，他望向窗外，黑夜早已變得明朗起來。
自暴自棄的他被無崎拯救了，就像當初放棄夢想的他被由美拯救了一樣。
“其實……我有一個夢想。”
寒山無崎抬頭看他。
成為世界第一的計算機專家。
這個夢想在高二結束，當他聽到遠在北美的好友被捕，被控二十三項與黑客有關的犯罪行為，他害怕地整晚整晚都睡不著覺，或許有一天就有警察衝進他家的大門把他逮捕，那爸爸怎麼辦、媽媽怎麼辦、妹妹怎麼辦，他在心裡為他們的行為辯解，他們從不惡意篡改程序、他們會修補程序的漏洞、他們隻是在閒逛、他們不是壞人。
他退縮了，麵對那片激蕩的浪潮。而成長是一次又一次的妥協。
“我，我……”
“我想成為世界上最好的父親。”
寒山柳吉伸出手，一隻手托在另一隻手的手腕下方：“請多指教，無崎。”
寒山無崎背挺得很直，他緩慢地伸出手：“雖然我不想當世界上最好的孩子，但……請多指教，爸爸。”最後的幾個音節微若蚊呐。
他和寒山柳吉輕輕握了一下就迅速鬆開：“好了繼續之前的話題。”
“嗯……讓我想想……你知道弗洛伊德嗎？”
“弗洛伊德？”
———
寒山無崎不太想去回憶那些過去的事，但那些事卻討人厭地衝開束縛占據大腦。就連睡覺也避不開來，隻有在打排球、看書的時候才能免受其擾。
思考是痛苦的，有一柄鋒利的尖刀沿著頭蓋骨的縫隙刺入，不停攪動著腦花；自省是痛苦的，把綻開的皮肉用濃烈的酒精再淋上一遍，濺起了一片顫抖；活著是痛苦的，細胞開始分裂，四肢開始分裂，身軀開始分裂，被五馬分屍。
我該怎麼辦？好好地活下去，度過這一年，證明輪回不會再發生了。是的。活下去。可人有求生的欲望也有求死的欲望，那這次再死亡，一切就真的會終結了吧？鰻魚鰻魚，神秘的笨拙的頑強的鰻魚，這是你對我的懲罰嗎？我一定會好好地享用你的，鰻魚。造物主，創造鰻魚的那個神明，你簡直比我還傲慢，等著吧等著吧，我會思考下去，一直思考下去，在輪回結束的那天，過去的我會徹底死掉……
寒山無崎深吸一口氣，又慢慢吐了出來。
睡覺。