那日，林織葉告彆了陳翰笙後，同林雲渝和林織秋離開了縣太爺府。

一路上，她並不刻意隱匿，反而挑了人流熙攘的大街穿行，那神態自若，宛如榮歸的翠鳥，自有一股不可忽視的風采。

平日裡，嫌麻煩的林織葉並不會逢人便打招呼。她討厭虛偽的客氣。

但今日，她不僅看到略麵熟的行人就停步打招呼，並且還會和他們寒暄幾句。

雖是隨意的寒暄，三言兩語間卻總離不開此行縣太爺府。

“哎呀，今日在縣太爺府中，能見到縣太爺親切和藹的一麵，實在是民女三世修來的福氣。”她的言語之中，雖無誇大之詞，卻也巧妙地透露出一二。“縣太爺年紀輕輕，一表人才，待人一點架子都沒，十分親切。”

林織秋也領會了二妹的意思，加入了對話中，一同和林織葉傳播著好消息，“是啊，縣太爺還說，以後定要光臨我們的攤位，嘗嘗以後的新菜品呢。”

林雲渝則一路上沉默不言，似乎若有所思。

林家姐妹的言辭雖輕描淡寫，但在那些好事之人的耳中，便如同添了翅膀一般，迅速在小鎮上擴散開來。

在繁華的市井上，一群人圍在一起熱烈地交談著，眉飛色舞，神情激動。

王婆婆揮舞著手中的扇子，笑著說：“聽說了嗎？縣太爺對林家姐妹真是看得上眼啊！簡直是官家的掌上明珠！”

“是啊，我聽聞縣太爺對林織葉誇讚有加。說她容貌秀麗，才情過人。”一位大叔撫須思索片刻，點頭讚同

周老伯激動地拍著桌子說：“聽說縣太爺還親自光臨林家攤位，品嘗了林織葉的手藝！他誇讚得不亦樂乎，稱讚她是烹飪界的新秀。”

有人興奮地扶額說：“真是厲害！縣太爺對林家姐妹的賞識可不是一般的啊！”

“還有人說縣太爺見到林織葉時連連行禮，以示對她的敬重！這可不是一般人能得到的待遇啊。”

“我聽說，縣太爺對林織葉一見鐘情，已經盤算著要到林家去送聘禮了。”

“竟有此等好事？這林家要攀上高枝了？”眾人一陣嘩然，議論紛紛。

不多時，這件事便如同晨間的迷霧般，人儘皆知。

陳氏在家中正搓著手中的手巾，忽聞敲門聲，手勢一滯，心中有些緊張。

她走向門口，打開門，隻見站在門外的是林楊。

“那事兒，你聽說了嗎？”林楊臉色陰沉地問道。

“能不聽說嗎？”陳氏狠狠擰了下手巾，“林家那幾個丫頭，逢人便說，現在但凡有個耳兒的人，都聽說了。也不知道這丫頭片子怎麼運氣就這麼好，偏偏就被縣太爺給看上了呢？”

林楊咬牙切齒道：“現在有了縣太爺的這層關係，我們也不能去找人鬨事了。這要是鬨到官府那裡，可就麻煩了。”

“可這事兒也未必就是真的啊！不過就是燒了幾條魚，這縣太爺還真會罩著他們不成？”陳氏眼中閃過一絲狠厲，“我明天去打探打探虛實。”

林楊點了點頭，陷入了深思。“這事兒不能就這麼算了。我們不能明著來，總得想辦法從暗處給她們點顏色瞧瞧。還有，”他壓低了聲音，“務必要儘快拿到那個配方。隻要拿到配方，一切問題都好解決。”

陳氏默默地點點頭。“包我身上了，林大老爺。”

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翌日，一大清早，陳氏梳理好發髻，換上一身素淨的衣裙，外披淡色的披肩，這般裝扮既顯得得體，又不失賢淑之態。

她隨同林家一起坐上了前往縣城的牛車。

林織葉見陳氏，便主動和她打招呼。“嬸嬸今天也上集市去？”

陳氏轉頭微笑，眼中帶著幾分精明：“今天天氣很好，想著去隨意逛逛，添置點物件。”說著，她故作親昵地湊近林織葉，好像和她是多年的知己。

林織葉心知陳氏此行必有所圖，但麵不改色，輕聲笑道：“集市上的東西是好是壞，還需嬸嬸這樣的行家一鑒定呢。”

陳氏和林織葉有一搭沒一搭地聊著。

“說起來，昨日我在街上聽到人們都在議論，說咱們林姑娘與縣太爺關係匪淺，不知這事兒真假如何？”陳氏慢慢把話題引到了縣令的身上。

林織葉眼中閃過一絲戲謔，她明知故問地唇角上揚，輕聲反問：“哦？嬸嬸是說那些街上的流言蜚語嗎？

陳氏點頭，目光如鉤：“正是，街上的人都在說縣太爺對林姑娘青睞有加，甚至有人說，縣太爺見了林姑娘，就如同見到了珍寶一般。”

林織葉聞言，裝作嬌羞的一笑，用衣袖輕輕掩住了唇。“嬸嬸，您這是哪裡的話，縣令大人乃是朝廷命官，豈是我們這等小戶人家能夠攀及的。不過，確有一麵之緣。”

她看向道路兩側隨著牛車前行而緩緩倒退的樟樹，“縣令大人他年輕有為，氣宇非凡，一看就非等閒之輩，小女自是非常仰慕。”

陳氏聞言，心中如翻江倒海，難以自抑。“聽聞縣令大人年輕有為，頗受聖上看重，若是姑娘能得他青睞，那便如魚得水了。”她繼續試探道。

“小女子自知身份地位，豈敢高攀。縣令大人為民請命，理政清明，我等百姓自是深感榮幸。不過，”林織葉嫣然一笑，“縣令沒有因為我的身份而看不起我，待我甚是親切，和我侃侃而談。我雖是第一次見他，卻頗有種一見如故之感。”

一見如故這個詞，像是根針一樣直直紮入了一旁林雲渝的心中。

他實在是聽不下去，背過身去，麵朝拉車的牛，盯著那碩大的牛屁股和那晃來晃去的牛尾巴。

陳氏斜眼望去，林織葉那頗為得意的笑，宛若日光般照進人心深處，不禁讓她心生一縷縷忌憚。她收斂心思，麵帶和氣：“林姑娘與縣太爺的深交，真是讓人羨慕。”