城西大多修建的是尋常宅院，沿街商鋪的售價也低，若是儘早購入，往後如東市一般熱鬨，價格定會翻上幾番。

自明蜃樓一彆，左煙便一直在家中等待樓向晨的消息。

兩日後，樓向晨一身碧藍新袍手持瑞玉折扇；身旁的龐予新容貌端正，周身一股不怒自威的氣勢。

樓向晨站在左府門前朗聲高喊：“左煙，趕緊出來迎接本公子！”

聽見門仆回稟，左煙快步朝大門走去，仿佛是去迎接財神，瞧見他身邊那個威風凜凜的男子時，心下當即謹慎起來。

“樓老板！左某恭候您多時了。”

“那就趕緊好茶招待。”

一路來到正廳，左煙坐在主位上吩咐家仆上茶，是上好的銀針。

她沒有急著詢問城西的事，而是細細打量著那人，身形穩健看得出是個練家子。

眼瞅著好友已經要被盯出窟窿，樓向晨得意的衝左煙介紹：“左老板，這是我從小玩到大的兄弟，龐武將軍的嫡子龐予新，前兩天剛從軍營裡回來，他可是個厲害人。”

左煙眼神微閃，此人竟是龐伯伯的嫡子，恐怕是因為聖上設立昭林院一事才被召回的。

“久聞姑娘大名，在下龐予新。”

龐予新泰然自若的任由對方打量，許是意識到自己太過肆意，左煙忽而笑著回應。

“龐公子有理了，說起令尊，前日龐伯伯和書伯父來左府看望我和書月呢，隻是可惜，一直沒有見過你。”

“我常年待在軍營，極少出現在城內。”

“原來如此，樓老板，不知左某前幾日拜托你打聽的事情如何了？”

樓向晨挑眉到：“這還用問！本公子已經打聽清楚了。”

他一邊搖著扇子一邊將管事探得的消息原封不動的告訴左煙，說到口乾舌燥時還端起茶水準備潤喉，像是想起什麼他開口補充：“左小煙，如果你真想買那邊的鋪子，還不如找人搭夥呢。”

左煙原本有些緊蹙的眉頭舒展開，眼神浮上疑惑。

“你想想，十三條例是以鋪麵做定數，一個人隻能買一個鋪子，多了就要加稅，但不代表鋪子隻能有一個東家啊？”

“你的意思是，找人搭夥立商號？以商號的名義買進？”

“對啊，這樣本金少了不說，你也不必讓人早早盯上。”

眼看著目光落在自己身上，樓向晨一臉防備道：“你可彆看我啊！我家開賭坊的，城西那地兒賺不到錢，我不去！”

“真是掉錢眼兒裡了！”

樓向晨：？？？

左煙白他一眼不做言語。

書月到父親的武學館探望，正好趕上學館在比試較量。

她隨意走到一旁觀看，圍場上大多都是書錦懷教授的學生，看著倒是比去年壯了些，也黑了不少。

接連比試了幾場後，武師宣布休息半刻鐘，書月緊繃的神經終於放鬆下來，她四處尋找著父親的身影，眼尖的瞧見父親坐在竹亭下喝茶，身旁還坐著兩人。

“爹！女兒來看你啦！”

書錦懷正同許久未見的學生交談，聽見女兒的聲音後，眼尾更是笑出了褶子。

他將書月帶到身邊朝兩人介紹到：“蕭笙、執陽，這是我的小女兒書月，要比你們小幾歲。”

“書月妹妹好。”

“月兒，這是蕭笙、秦執陽，兩人都是爹爹以前的徒弟，現在都入軍營保家衛國了！”

原來是都是軍營裡的將士啊，怪不得身上有種不一樣的氣質。書月端正姿態：“書月見過蕭姐姐、秦大哥。”

“書月妹妹有理了。”

“師父將書月妹妹教的如此知書達理，果然是文武雙全。”

蕭笙得意的說：“那是當然了！你看剛才場上有幾個師弟，那氣勢都能直接上戰場了！”

“你們兩個差不多就行了，我這老臉都臊得慌！”

“哈哈走吧師父！咱們該去看下半場了。”

“走！看看後麵的師弟又是何等英姿！”

一城風月樓中，男人們摟著懷裡的美人談情說愛，台上是近日新來的西域女郎，搔首弄姿間宛若勾魂的妖精，迷得周圍的看客拍手叫絕。

林初致看的正起勁，顧蘭亭從他身後的珠簾外走了進來：“王爺，如您所料，那些商戶都陸續開始相互聯手了。”

“嗯，等時間差不多了，就派人去盯著，特彆是那些叫的上名號的。”

“您是指……前商會那幫人？”

“不然呢，那些人可沒一個省心的。”

“是，屬下明白。”

武場下，蕭笙忽然說到：“師父，徒兒已許久沒在您麵前練功，不如我跟執陽比試一場，您指點指點如何？”

秦執陽眼神一亮附和到：“對啊師父，給您看看徒兒的拿手招式！”

“哈哈哈好！讓我看看你們在軍營裡都學了些什麼！”

秦執陽先一步進入武場，伸手邀請：“師姐請。”

蕭笙飛跨兩步落地，鬆了筋骨後雙手立於身前，兩人身形如電頃刻間扭打在一起；俯身長腿橫掃卷起滾滾黃沙，秦執陽後空翻趁機手肘前突，蕭笙側身躲過一擊，下腿勾住其腳踝上挑；

場上兩人打的你來我往，台下的師弟師妹們甚至看不清他們的招式。

書月輕聲問：“爹爹是何時收的他們二人？”

書錦懷緊盯台上，片刻後才回應：“很久以前了，兩人都是五歲拜入我門下的。蕭笙比執陽大一歲，先一年入學，那時你還小，連字都不認得；後來邊關生亂，兩人年紀跟你現在差不多大，為了守護百姓就一起入了軍營。”

“原來如此，那蕭姐姐和秦大哥真是吾輩楷模，是大啟的英雄啊。”

“大啟的英雄不止他們，還有很多。”

“女兒明白。”

場上，蕭笙和秦執陽墨發飛揚，邊疆的黃沙和寒風洗去了他們的稚嫩與嬌氣，招裡行間眼神碰撞，仿佛都能折射出戰場上的冷漠與殘酷。

陽光如利刃般刺破烏雲，蕭笙敏捷轉身躲過對方刀手，手腕如靈蛇般沿著對方的手臂蜿蜒向上，一把扣住那寬厚的肩膀用力下沉，另一隻手化重掌打在其腹部，秦執陽躲閃不及，被一掌擊的氣息泄散，最終敗下陣來。

“好！！師姐厲害！”

秦執陽回調氣息，抱拳笑道：“師姐武功高強，執陽自愧不如！”

兩人朝書錦懷走去：“師父！您看如何？”

書錦懷拍了拍兩人肩膀說到：“不錯！看來這些年沒荒廢，以後還要勤加練習。”

蕭笙得意調侃：“聽到沒小師弟？你小子還得練，回去加訓！”

“是！謹遵師父教誨！”

秦執陽如同向陽花般活力耀眼，大大咧咧的露出八顆大白牙；書錦懷身旁的書月倒是恬靜了許多，眉眼彎彎如月牙，唇角微揚。

禦花園內百花爭相鬥豔，順啟帝身著常服停留在此，他伸手折斷一支嬌豔欲滴的山茶花，漫不經心的開口：“外麵如何了？”

凃止躬身說道：“回聖上，已有商戶開始出售鋪子和田地，條例已下，他們若是再想買回，就難了。”

“皇叔呢？”

“睿王並無異常，譽王近日與明大人有些交集。”

“彆讓昭林院進了不乾淨的東西。”

“奴才遵命，想必有聖上治理，天下很快就能安定下來。”

“任憑如何裁剪枝葉，都隻能壓住一時的，朕要的，是將他們連根拔起！”

輕聲低語，惹得一眾奴才婢女俯身跪地。