引春道:“誒,盼兒在廊下玩,正撞上二公主端著皇上才賞的裙子。她手上鈴鐺正巧從裙子上劃過去。二公主訓她幾句,盼兒言語間或有衝撞。公主氣不過,當即把裙子摔在盼兒臉上,要治盼兒一個大不敬之罪。這裙子公主預備獻給榮嬪娘娘……我好言相勸,畢竟盼兒是壽康宮的人,可公主抓著她錯處,道即便是太後,也要秉公處事……除非能一刻鐘之內,能把這裙子補得完好無缺。”
“呀,那得抓緊了!這裙上已有梅花、蘭草,不若添上兩竿翠竹,又雅致又不失它本意。”嘉禾引針穿線,比著裙子原本的紋路,擬青竹之姿,來回織補。先繡出竹竿,又錯落著補上幾片竹葉。繡完再展開來一看,青竹與各色花卉相映成趣,美不勝收。
引春讚歎道:“果然是織造府的小姐。”
嘉禾笑道:“不敢丟了家裡臉麵。姐姐快去吧,莫耽擱了。”
“好勒!”
嘉禾一麵等,一麵想,那盼兒心智未開,太後就喜歡她一派天真,平日亦有殊遇。真不知二公主為何非得同她過不去?難道不念著太後麼?
不一會兒,畫秋和書夏二人帶著盼兒來謝她:“多虧了姑娘的好手藝,讓二公主挑不出一點毛病。”
寒暄幾句後,二人又托她一事。
月底正是庾太後生辰,雖不是整歲,可皇帝年年都要隆重操辦,以示仁孝。今年已著人預備起來,正巧趕上王師還朝,雙喜臨門。
宮裡宮外少不得一番孝敬。引春、書夏與畫秋三人年年都是齊心協力,給太後從頭到腳做一身鮮亮衣裳。今年的早早做好了,可看宮裡的風向,卻顯得單薄了。
畫秋道:“姑娘若得空,不妨幫我們瞧瞧如何改進一二。我們必有重禮相贈。”
“我如今日日都得空。”嘉禾笑道,“近來承蒙姐姐們照顧,何敢言禮?”她心想,自己也在壽康宮,太後生辰,難道能當做若無其事?隻盼皇上太後高興了,能準許自己隨父返鄉。
而畫秋、書夏聞言喜不自勝,謝了又謝。
夜裡,引春得知此事,反罵她二人輕狂,道:“魏妹妹你隨意填補一二即可,不必過分掛心。”
嘉禾道:“我還要謝謝二位姐姐提點。如今我也是壽康宮侍奉的人,娘娘大壽,我合該表表心意。”
“你有心了。”引春道,“若要什麼東西,隻管開口。”
“就等姐姐這句話呢。”嘉禾早想好了,附耳過去,悄悄說與引春,又道:“還請姐姐不要向他們說出實情。”
“妙啊!姑娘好巧的心思!”引春對她讚不絕口。
自此,嘉禾便閉門不出,一麵數著父親來京的日子,一麵專心致誌為庾太後預備賀禮。
到四月二十七日,春色已晚,魏嘉禾終於大功告成。
前朝也傳來好消息,魏如栩等人奉命帶領諸將士入京受賞,如今已行至京城外暫駐,休整一番,再擇日入京受賞。
二十八日,皇帝攜文武大臣、諸皇子親至京門外迎接王師,論功行賞。
二十九日,命有司於設下隆重宮宴,雙喜同慶,既為功臣接風洗塵,也賀庾太後萬壽千秋。