“聽話，先喝藥。”桃枝的表情有些不自在，隻好把藥匙又往她嘴邊湊了湊：“喝完就告訴你。”

“觀主，長公主怎還不走？”雲葳直接無視，轉了視線詢問：

“我的意思不是請您轉陳了嗎？她若明知帶不走我，為何要在深山道觀長留？”

觀主清冷的容顏上，眸色卻也飄忽，背身對著雲葳，敷衍回應：

“她的身份在那兒，豈會把貧道的話放在眼裡？她不走，我還能趕人？小芷，你少些思量，聽桃枝的，把藥喝了。”

雲葳忽而哂笑出聲：“觀主也撒謊了？這碗補藥值多少錢，您比我清楚。藥是長公主給的，對嗎？姑姑，您殺了誰？我說過，不處置她的人，不承她的情，就此打住的。”

聞聲，觀主與桃枝儘皆闔眸一歎。

雲葳早慧，心思玲瓏，因成長過往的緣故，察言觀色的本事更是一絕。

想瞞著她事情，比登天都難。

“沒殺她的人。”觀主率先出言，接過藥碗來：

“觀中負責采買的一個弟子意圖在吃食裡用毒，是長公主的人發現了。桃枝見是我們的人，就出手處置了。事實如此，安心了？藥哪兒來的不重要，這些人情我來管，喝藥。”

雲葳忽閃著大眼睛，將信將疑的凝望觀主半晌，不好讓人一直舉著湯匙，隻得張嘴服藥。

藥湯入腹，不多時又是一陣困倦，雲葳垂下沉重的眼瞼，複又入了夢鄉。

庭院中的荷塘畔，秋寧望著一池水波輕歎：

“殿下讓桃枝殺了那女子，您自己就失去了一個可以作證的人犯。甚囂塵上的謠言在逼迫您現身，陛下肯定想火上澆油，如此危局…”

“有人證也無甚功用，陛下欲加罪責，不需要這些，孤與他已是不死不休。”文昭將人打斷：

“自湖州事起，姐弟麵皮撕破，身為皇族，覆水難收，回不去了。他若學會做帝王，就該知，出手務必致人於死地，不給人翻身的機會，不然死的就是他。”

“但是太後在宮裡，您到底是被動的。”秋寧難掩憂心。

“何止是太後？齊家，杜家，曾經心向孤的人，都在京中，百千人命。”文昭悵然一歎：

“若非顧及這些，孤又何必暗中籌謀多年？直接舉了反旗不更簡單？暫且陪著陛下演戲周旋，不急，徐徐圖之。”

“聽聞念音閣多年來一直護佑忠臣良將，您若能得了他們的勢力，也是一大助益。讓婢子去探尋一下他們的蛛絲馬跡？”

秋寧試探著出言，念音閣的存在從不是秘密，但閣中人卻分外低調，蹤跡難尋。

“指望彆人終究有所顧慮，況且這等中立勢力，能挺立三百載，可遇不可求，且行且看罷。”

文昭如何不想將人收為己用，但這些人的蹤跡，齊家查了多年都無音訊，怕是甚難拉攏。

“明日便回府宅了，雲姑娘您還帶著嗎？”半晌沒有言語的槐夏終於出聲詢問：

“林老的著述定會傳給牢靠的人，她既是林老愛徒，婢子也未查到林老有彆的弟子，這物件極有可能在她身邊。”

“隨她罷。”文昭隨手灑了些魚餌入池：

“謠言陡生，孤順了他們的意，傳出了她假死的消息，日後雲家雖不再會威脅她的性命，但她怕是不會信孤了。今夜你二人誰去問問，不準勉強。孤累了，先回了。”

望著文昭隻影獨行的落寞身姿，秋寧與槐夏相顧無言。

幼時，她是先帝多年歲月裡唯一的長女，被寄予殷切期盼；青春華年，她是弟妹們倚靠的長姐，對上孝順長輩，對下照顧父親無暇愛護的弟妹。

此刻，卻被最在意的親人逼迫至末路窮途，還要一肩挑起家國重擔，殊為不易，心事也無人可訴。

當日入夜，槐夏依言去尋雲葳，不出所料地，雲葳回絕的乾脆，對於長公主府，沒有一絲一毫的興致。

翌日午後，文昭一行人收拾了行裝，正欲離開時，卻在山門外撞上了另外一行車馬。

狹窄的山路上僅能容留一隊車馬行進，青山觀自開觀以來，觀外從未有過今日盛景：

兩對頭的車馬隊伍僵在山門外，儘皆有手持兵刃的家丁護衛隨行，兩方人馬皆如臨大敵一般的彼此僵持。

觀主瞧見這番陣仗，柳眉蹙起，拂袖揮退了觀中的弟子：“關門，都進去，誰也彆出來湊熱鬨。”

文昭立在門外，有些茫然的吩咐槐夏：“去問問，這些人是做什麼的？”

說話間，來此的馬車內探出一個三十餘歲的婦人，身側還跟了一個十歲左右的小姑娘，正淡然的朝著此處走來。

文昭瞥見那個小女孩時，目光陡然凝滯。

這小姑娘搭眼一瞧，五官姿容簡直和雲葳是一個模子裡刻出來的。

文昭一把拉回了槐夏，警惕的目光審視著來此的婦人：“今日不急著走，全都回觀。”

身側的觀主也攥緊了手中拂塵，本來今日可以送走文昭，塵埃落定。但這位身份不明的不速之客的到來，令她心願落空。

而她抬眸遠眺，蜿蜒的山路上，還有後續的人馬，拉著的，卻是一明晃晃的棺木。