“我當日，是被追殺至此。”

開場的第一句話就叫蘭真毛骨悚然，失態地打斷道：“公子，慎言。”

應如曦真就閉上了嘴，拿起茶杯，沉默地抿了口茶。

蘭真自知失態，還是忍不住深深吸了一口氣，待調整好自己的語氣，才開口道：“公子不必說於我聽，我救公子時也不知公子身份，隻是舉手之勞。”

應如曦默了默，垂眸摩挲著茶盞，半晌才回道：“柳小姐不想與我多牽扯。”

柳蘭真再提醒自己要注意儀態，不能在這個奇怪的公子麵前失態，此時被他直白一語點破也不禁嘴角抽了抽，見他平靜地如此說道，沒有氣憤或威脅，也大著膽子回敬道：“是。”

應如曦放下了茶盞，雙手按在膝頭，卻不自覺地悄悄握緊了。

“柳小姐要如何才會答應我的求娶。”

正當氣氛死寂到蘭真都忍不住想說些什麼來改善時，這一句輕輕的話又似重石般向她倒來。

“鐺……”

回應他的，是蘭真手裡的茶盞落地的聲音。

他看見她迅速蒼白的臉，像是被燒著燙著似的垂下了眼，沉默著彎腰撿起那幸運沒有被打碎的茶盞，輕輕地將它放在桌上，又拿出新的茶杯，給她重新倒好了杯茶。

柳蘭真下意識：“謝謝。”

之後就是更加長久的沉默。應家小少爺看上去為人話不多，但是每一句話都能讓柳蘭真說不出話來。

“應公子，”她勉強找會自己的語言能力，鄭重地加上姓氏稱呼他，“我們這才第二次見麵。”

而且第一次見麵的時候你能不能記住我的臉還是個問題，柳蘭真不合時宜地在心裡吐槽。

“嗯。”沉默寡言的公子應了一聲，還是看著她，像是在等著她接下來的話。

柳蘭真以為這一句就足以說明他的請求有多離譜，沒想到他置若未聞。她有些頭痛，看看四周，應夫人與仆人們都已經離開，此時隻有他們兩個人，所以也就膽子大起來，壓重聲音道：“就算是公子想報救命之恩，也不可取。”

“所以你不會答應。”

“自然。”柳蘭真覺得自己的脾氣已經夠好了，聲音還是忍不住帶上點嚴肅。

應如曦不再注視她看起來有些生氣的臉，將視線轉移到不遠處的荷花池中，此時的芙蕖已開得粉嫩，亭亭玉立，看上去豔麗清新，卻不可褻玩。

芙蕖就是如此，從淤泥中長成，但是在它盛放時，誰也不會注意到它自何而來，隻會驚豔於它的美麗，不敢攀折。它與所有的黑暗、肮臟是天然不相融的。

他又看向少女的臉龐，因為焦急而染上些緋色，眼睛裡明明將排斥和不安寫得明明白白，臉上卻還是維持著鎮定禮貌。

一個青春年華大好的少女，或許心中已經有意中人了，或許還在期待她的愛情。

他卻隻知道，她沒有婚約，知道她出身平凡，知道她不是京城人士。他知道的東西本來是足夠的，但是現在他卻覺得還遠遠不夠。就像她即將被他推入未知的命運一樣，他如今，突然覺得他也會被她帶入未知的命運中。

“這裡的芙蕖開得很好。”

沉默了許久的公子給坐立難安的蘭真說出的第一句話，隻是這個。

蘭真不明所以，還是勉強將視線出於禮貌掃了掃那些隨風搖擺的花朵，點頭應和他：”是的，很美。”

他不再說話，而是站起，蘭真看著他伸出手折下一朵含苞的芙蕖，又走回來，將帶著水色的花放在她麵前，靜默地等待她接過去。

柳蘭真哭笑不得，先隻能接過那朵花，看著被折得整齊的花莖，忍不住有些責備道：”公子，花開雖美，但不必攀折。”

聽了她這句隨口說的話的人不知為何，將折花餘香的手微微背起，手指蜷縮起來，無意識地搓撚著。

“對不起。”

他突然開口道，聲音低低的，也沉沉的。

柳蘭真見他認真地看著她手裡的花，又如此認真地道歉，“撲哧”一笑，原本有些沉重的心情不知為何輕鬆了些，笑道：“公子對花道歉，那我鬥膽替花原諒你。”

“下次，莫要采擷玉英，讓芳華白白凋零。”

她一時俏皮之語，於他，卻如利箭般誅心。