1
“鴻箭”遊擊隊離開青龍崗後，朝目的地——塘口方向進發。從青龍崗到塘口約有七十裡的路程。由於天下著雨，道路泥濘，行軍十分困難。時近中午，遊擊隊員們正冒雨從大路旁的涼棚前疾步前進……
小販主吃驚地望著不知從何而來的這支隊伍從自己的涼棚前走過，腦際突然閃過在某地山崗上，新四軍衝下山來猛追潰逃的日偽軍的畫麵。他出神地望著這支隊伍的背影，心中忽然一緊：“難道剛才走過去的就是打日本鬼子的新四軍遊擊隊麼？”
小販主探頭注視……隊伍好似陣風漸漸遠去。遊擊隊員們冒雨行進在一處山野的大道上。 汪梅不慎跌了一跤，軍裝沾滿了好些黃泥漿，與她並肩前進的柳青忙把她扶起。 “小梅，疼嗎？看你渾身摔成了什麼樣！”柳青疼愛地問她。“大隊長，告訴你一個好消息：中午有黃魚湯喝！”汪梅天真地嚷道。有的隊員看了看汪梅那樣子後，不禁失笑。
這笑聲原本可以讓饒平泰那緊張的心情輕鬆一下，但是兩個遊擊隊員途中遭伏擊被俘和指導員羅忠至今仍未現身，這兩件事就像魔爪在撓著自己的心窩，他衝著汪梅那稚嫩而天真的顏臉吼道：“注意軍容，不要大聲說話！”
隊伍重歸肅靜……突然，從遠處傳來噠噠的馬蹄聲。一個戰士嚷道為：“饒大隊長！你看！”大家不約而同停住前進的步伐回頭看——透過雨簾慢慢看清了來人的麵孔。
“平泰——我是羅忠——”喊聲由遠而近。
四十多個戰士蜂擁而上……饒平泰拉著一躍而下的羅忠的雙手，兩人緊緊擁抱。由於急行軍在即，羅忠不可能說得太多。大家告彆了馱送羅忠的通信兵小吳後，隊伍繼續前進！
“鴻箭”遊擊隊走過不久，偽孝感縣保安大隊長郭發財和趙五林騎著馬，也帶著偽軍彆動隊十分狼狽地跑進大路旁的涼棚內躲雨。偽軍將兩匹馬栓在棚邊的木柱上。
“他娘的！昨晚日本憲兵隊在孝感城內轉了一小圈，便回去睡大覺，要我們彆動隊從孝北轉到孝南湖區，整整一夜沒合眼（打了個嗬欠），這麼轉來轉去，又是風，又是雨，又沒有女人，還要捉拿什麼新四軍的可疑分子，捉他娘的屁！”郭發財滿腹牢騷地罵道。
“郭大隊長！你我兩人還算好，有馬代步，這一二十個弟兄那才叫倒黴呢！”趙五林說。
郭發財忽然覺得肚子“咕咕”直叫，忙問：“五林呀，這裡叫什麼地方呀？我們中飯到哪裡吃呀？”
趙五林轉向涼棚小販主問：“喂，這裡是什麼鬼地方？”
“這裡叫老店。老總，你們準備要到哪裡？”小販主小心回答道。
“我們想要到塘口、毛陳還有什麼野豬湖一帶。”郭發財說。
“這裡去塘口，大概還有五十多裡。不過，老總有馬，走起來快。”小販主說。
“喂，有什麼吃的嗎？肚子都餓癟了！” 趙五林又問。
“乾豆絲還有一些，那是我幾天的口糧哩！”小販主答道。
“快、快，去弄給我們填一下肚子。”趙五林催促他。
“老總，那你要給錢的呀！”小販主說。
“有的，有的！彆囉嗦，快去弄吧！”趙五林不耐煩地揮揮手。
郭發財站在棚下，望著雨水順著茅草簷邊涮涮地流下，心裡直發毛。
過一會，茅草簷邊的雨水漸漸變小。周邊天空漸漸明朗。
正行進在山野大道上的遊擊隊員們個個高興地望著放晴了的天空。
羅忠擦了一把臉，對饒平泰說：“平泰！前方不遠處有片小樹林，隊伍是不是到那裡歇一下，眼看快到中午了，也好讓戰士們吃點乾糧。”
饒平泰讚同說：“我看行，同誌們冒雨走了幾個鐘頭，也該歇一歇。”他離開隊列，來到汪梅跟前，指著前麵不遠的小樹林大聲說，“同誌們，再加把油，到前頭小樹林吃乾餅，喝‘黃魚湯’去！”
行進的隊伍中發出一陣歡笑！汪梅更是來了勁，風趣地回答：“大隊長，恐怕‘黃魚湯’喝不成了！你看雨水把我的軍裝都衝乾淨了！” 饒平泰也被這位小戰士的話給逗笑了，風趣地說：“‘黃魚湯’喝不成，那就換點彆的花樣吧！”隊伍像一陣風似的來到路邊小樹林。
2
饒平泰和羅忠坐在兩個石頭上麵，與遊擊隊員們隔著一點距離。他們一邊啃著乾餅，一邊舉著水壺在喝著涼水。
饒平泰放下水壺，從衣袋裡掏出一個油布包著的小本子，翻開本子，眼光落在打著圓圈的兩個隊員的名字上。他念道：“陳為民、李海林。”略停一會，問道，“老羅，你認不認識這兩個同誌？今天早上到底發生了什麼意外？”
“不認識。一路上行軍很緊張，我也正想找個機會坐下來跟你談這件事呢！”羅忠小聲說。
饒平泰啃了一口乾餅說：“你說！”
羅忠體形偏瘦而精乾，心細沉穩，他呷了一口清水，說道：“今天，我起得很早，本來是想爭取第一個到青龍崗報到的。我正在房裡收拾東西，通訊兵小田氣喘籲籲地跑進來：‘報告指導員，有兩個同誌在西溝村口遭偽軍攔截包圍！’我立即問道‘偽軍有多少人？’小田回答說‘估計有兩個班。’我迅速集合隊伍往一片丘陵地疾跑過去。當我們來到土崗旁時，遠處傳來槍聲……趕到出事地點，隻見一個墳包上有一灘血，我知道事情不妙，估計是我們的戰士遭遇了偽軍。那時，我沒想到他們就是趕來參加鴻箭遊擊隊的陳為民和李海林兩個。事情經過就是這樣。偽軍押著我們兩個受傷的戰士逃回孝感城。”
聽完羅忠的敘說，饒平泰不免更加擔心起來：“雖然，我們都不認識這兩個戰士，但是，他們不幸被俘，對我們大隊的生存可能造成威脅！如果落到日本人手裡，怕是性命難保！”
“是呀！如果這兩個被俘戰士中的任何一個，說出縣委組建鴻箭大隊的動機，敵人將加大對我們的圍剿。這將對我們很不利！” 羅忠咽下一口乾餅，接著說，“聽說現任偽孝感縣長趙坤南是個膽小怕死之徒，如果他要為自己留條什麼後路的話，那麼，我們的兩位被俘戰士也許會引起他的興趣，不一定被送到日本人那裡。”
想著兩位遊擊隊員連麵都沒見上便不幸被俘，饒平泰深深地歎了一聲：“唉！真是出師不利呀！我們出發又很急促，縣委領導在當時也不可能對此事作出相應的對策。你說，該怎麼辦呢？”
“我想，這主要是縣委領導的事，秦書讓他們一定很著急。而我們現在的任務是要把隊伍安全地帶到目的地。”羅忠說。
“是啊，我也是這麼想的。”饒平泰點點頭說。
正如羅忠所說的那樣。此時，青龍崗中共（地下）孝感縣委裡駐地辦公室裡，縣委領導中飯也顧不上，正緊張地開著會。與會的有牛桂蘭等幾個縣委乾部。
秦偉山詳細介紹說：“……事情的經過大致就像剛才我說的那樣。”
炊事員突然出現在辦公室門口著急地說：“秦書記，飯菜都涼了，快吃飯吧！”
“好，再等等！” 秦偉山接著往下說，“兩位戰士的意外被俘，是敵人對我們組建鴻箭大隊的動向早有察覺呢，還是偶然碰上的？”
“我是搞武裝工作的。依我看，要說信息外泄，這不可能！情報全部是靠通訊兵專遞。這怎麼會呢！” 武裝部長蔡仲豪發言。
“剛才老蔡的發言是有道理的，我也覺得問題不會出在縣——隊這一級。”牛桂蘭說。
“那你們的意思是出在旅部、師部？”秦偉山問。
“可以這麼說。我是從十三旅機要科調到孝感縣委的。旅指揮部、師指揮部，在與軍分區、中央每天有大量的電訊聯絡。說不定日軍截獲了我方電訊信息，分析出我們最近將組建鴻箭大隊的意圖。”牛桂蘭答道。
“桂蘭同誌的發言有道理。不過，我們現在討論的問題中心不是問題出在哪裡，而是如何彌補已經造成的損失，或消除今後可能帶來的危害。我想，我們現在立即做出如下決定：馬上將陳為民、李海林兩位同誌被俘的情況向上級報告；同時，陳述我們組織營救的幾種方案。”秦偉山總結說。
“同意！”與會的同誌齊說。
秦偉山宣布：“散會！同誌們吃中飯去！我還得把報告馬上寫出來，立即送出去！”
幾位與會的縣委乾部走出辦公室。
秦偉山寫完報告，把幾頁信紙裝入牛皮紙信封；他來到駐地前，向通訊兵臨行叮囑；通訊兵小吳翻身上馬，策鞭而去……
3
在路旁涼棚歇腳的偽軍彆動隊，一番狼吞虎咽後，他們把嘴一抹，準備開拔，小販急得連聲嚷道：“老總，你還沒給錢呢！”
趙五林臉一黑，生氣的把長袖一甩，一腳踢翻長凳……道：“他娘的！老子吃你一點糊豆絲還敢向老子要錢，沒給你吃槍子就算便宜了你！”說罷把臉扯向伸足哈腰的偽兵喝道：“還不快跑！”
偽軍一行十幾個人在大道上小跑起來。
小販主望著漸漸遠去的這群特務，哭喪著臉自言自語道：“我今天是得罪了什麼菩薩？這麼造孽啊！”
且說遊擊隊在小樹林吃過午飯，正爭取時間小憩。寧靜的天空、忽然響起清脆的槍聲！遊擊隊員們立刻警覺起來。饒平泰一驚，小聲說：“老羅！這槍聲離這不遠哩！”又傳來一聲清脆的槍響。饒平泰站起來，下達命令：“同誌們，按三個小隊成品字形隱蔽好，準備戰鬥！”四十多位遊擊戰士迅速就地隱蔽。
遠處，一個偽軍槍尖上挑著兩隻野兔，另一個偽軍手中提著一隻野兔。走在後麵的趙五林得意地說：“大隊長，這野兔可是在唐口下酒的好菜呀！我們這趟算是沒白跑！”
郭發財沒搭理他，嘟嘟囔囔：“我騎在馬背上，怎麼老覺得搖搖晃晃的？”“大隊長又在想老婆啦？”趙五林嘻皮笑臉問。郭發財瞪了他一眼罵道：“你他媽的，才在想你那個小翠呢！”這一群偽軍正朝樹林邊的那段路走去。
望著那幫偽軍，饒平泰悄聲地問：“老羅，看來是一支偶然路過的偽軍彆動隊。你說怎麼辦？”
“剛才他們是在打野兔，這點可以肯定，他們不是衝著我們來的。”羅忠冷靜地說。
饒平泰小聲的數著偽軍的人數：“他們總共也不到二十人，我想，我們大隊可以發起突然襲擊，吃掉他們。”
“不妥！我們立足的地方都還沒有，就算是把眼前的這批偽軍乾掉，一下子也把我們自己暴露給了敵人，這樣會因小失大的！”羅忠輕輕搖著頭。
隱蔽在饒平泰、羅忠附近的大刀張低聲說：“大隊長！下命令吧！把這些狗特務乾掉，為我們被俘的兩位同誌報仇！”“注意隱蔽！”饒平泰急令。偽軍彆動隊越走越近。饒平泰打開駁殼槍保險，命令道：“準備戰鬥！”遊擊隊員們個個仇恨地注視著越走越近的偽軍特務。
“同誌們！不可以亂來！沒有饒大隊長的命令，誰也不準開槍！”羅忠強調說。
疾惡如仇的饒平泰雙目怒視五十米開外的這群偽軍特務。看著，看著，眼前突然出現幻覺：郭發財領著一群偽軍衝在前頭，一邊行進，一邊進行射擊，偽軍後麵是一群日軍，他們用小鋼炮向遠處山頭猛烈轟擊……一名新四軍戰士被彈片擊中倒在血泊中，他的戰友背起受傷的戰士沿著牆垛邊在迅速移動；又有幾名新四軍戰士被炮火擊中，當場犧牲……饒平泰望著眼前這群偽軍，咬牙切齒，食指貼近了扳機。手/槍的準星正瞄著老冤家郭發財。就在這時，一隻手輕輕地把槍筒給扒開。
“平泰同誌，尤其是在這個時候，身為大隊長的你更要冷靜！”羅忠告誡道。
饒平泰急了：“過了這個村，就沒了那個店！這機會真是三載難逢呀！”
“平泰同誌！鴻箭負有特殊任務，你一刻也不能有所淡忘！”羅忠加重語氣說。
正是羅忠最後這句話讓饒平泰冷靜了下來。他情不自禁地從衣袋裡摸出尚帶著他的體溫的箭鏢，反複在看。
此時此刻，一段《鴻箭戰歌》的旋律，像決堤的洪水，在饒平泰的心中奔騰，響徹他的耳畔：“啊，鴻箭！你是我們戰鬥的夥伴！你是殺敵的利器鋼槍！哪怕隻是閃電的一擊，也定叫敵人膽戰心寒！”
望著漸漸遠去的偽軍特務，大刀張等戰士都惋惜地歎了一口氣：“唉——”饒平泰將箭鏢揣進懷裡，憤憤不平地說道：“解除戰鬥警報！”匍匐的遊擊隊員們紛紛從草地上爬起來。
躲在草叢深處的汪梅站起來就往前跑。她跑到饒平泰跟前，心懷忐忑的說：“報告饒隊長！我發現那個騎在馬上的偽軍保安大隊長郭發財，是我的三姐夫。”汪梅有點不好意思地說。
“難怪，你遲遲不動手，是不是手下留情了？”饒平泰半開玩笑地。
“大隊長，你冤枉人！”汪梅抱屈急得要哭了。
“小梅同誌，饒大隊長是跟你開玩笑的。其實，這次遭遇戰沒打響，主要是我在壓製。根本談不上什麼同情不同情的問題！有這種關係，不是你的錯。哎，我倒想問你一個問題？”羅忠笑著說。
“什麼問題呀？”汪梅問。
“你三姐是不是長得像你一樣的漂亮？”羅忠卻問道。
“指導員，你問這樣的問題乾嘛呀？”汪梅不解地。
“我是想重溫一下關於一個俗語的魅力！”羅忠說。
“小梅，你不要曲解指導員的意思，他是想說這句俗語——‘鮮花插在了牛糞上’！”柳青說道。
“我正是這個意思。”羅忠點頭說。