親王侍從未有敢不遵太皇太後之吩咐。將醫館好生打掃一番後，來換取公書的兩位侍從本要走，被楚先生留下吃了飯才離開。

到底是親王親手做的飯食，侍從二人吃得是感慨萬千，心說怪不得以前殿下每次來這邊小住王府侍從們都爭著來換送公務，回去後他們還神神秘秘不告訴大家，原來起早換送奏折能吃上親王做的飯。

都是家常便飯，遠不及京城菜肴精美值錢卻在這輕寒天裡吃得人暖心暖腹，這一趟趟果然不是白跑的。

醫館裡忙過早飯前那陣子，早飯後到辰時末刻之間都相對清閒，沒什麼人來問診，楚月西去屋裡給喬秉居詳細檢查身上舊疾，花去小半個時辰才麵色沉重地從屋裡出來。

“楚姨？”在外等候的親王神色溫和平靜地迎上來，話語卻難掩微顫。

剛洗過手的楚月西接過陳蔓農遞來的手膏輕輕搓著，還未開口，喬秉居隨後從屋裡出來，親王邁步迎去，手抬起來似乎要去扶親王妃，抬到一半又停下，隻是來到喬秉居身邊，低低溫柔：“日頭出來了，要不要坐一會兒曬太陽？”

楚月西：“……”

初冬日光灑滿這座小小院落，無風，很暖和，西北牆角靠近醫館後門的地方放著小鍘刀竹編筲箕以及許多藥材，可見方才親王和母親就坐在那裡切藥材。喬秉居被燦爛的暖陽曬眯起眼睛，主動挽上親王小臂，說：“楚姨說我沒事，隻要不乾太多活就行。”

被挽住小臂的人身體明顯僵硬了一下，並不習慣這樣親昵的舉動，親王轉頭去看楚月西借以遮掩心中乍起的波濤。

楚月西微微笑起來，方才沉著臉似乎是故意在嚇唬親王：“的確沒事，就是近來天冷有些受涼，這幾日下午針一針灸一灸，多休息少乾活，多活動少伏案，養著就妥。”

“乾活自是不會再勞累地乾，可是，”親王轉回頭來看身邊人，連疑惑都是溫柔的：“伏案？”

嗯，伏案。

喬秉居躲躲閃閃避開親王目光，打哈哈鬆開親王而去拉旁邊的太皇太後陳蔓農，親熱說：“您在切藥材？我幫您呀。”

親王：“……”唔，不說呢。

“蔓農，”楚月西隨著走過去幾步，溫柔氣質比親王無有不及，“今日湯叟兩口子要來複診，你陪我去找找他們以前的藥箋吧。”

“好呢。”陳蔓農應聲，不知低低和喬秉居說了什麼，又指指牆角那幾袋子曬乾的待切藥材吩咐站在後麵的人，說：“小衡子，今日把這些都切完哈。”

二老往前麵醫館去，邁小門檻時陳蔓農扶住愛侶胳膊穩穩走過去，終於想起來一件總忘記的小事：“小衡子，你抽空把這個小門檻給鋸了吧，進進出出這不方便的。”

小衡子，小衡子……喬秉居忍不住在心裡偷笑，覺得正是太皇太後這樣點著姓名的使來喚去，世人口中十全完美的攝政親王才算得上是個活生生的人，是這萬丈俗塵中有血有肉的尋常人。

“嗯，知道了。”親王溫柔應著母親，猶豫幾息，幾步過來及時扶準備坐下的喬秉居坐到小馬紮上。

“這個，”喬秉居捏起此前被親王丟下的藥枝舉到麵前，任初冬暖陽渡滿側身：“照著切好的長度切就妥吧，我切，你去鋸門檻？”

“好，我去鋸門檻，你慢慢切，切不完我切。”親王站在旁邊，看低下頭開始嘗試切藥的人烏黑發頂泛著暖日光圈，垂在身側的手虛虛握起又鬆開，終於還是沒說其他。

君子六藝有禮樂射禦書數，拉著小木鋸蹲地上鋸門檻算是哪一個呢？在有條不紊的鋸木聲中，喬秉居切著藥枝偷眼瞧過來，因親王低著頭，她看不清對方具體表情，隻辯識得出那身影做工認真。

“殿下。”喬秉居喚。

“哎？”親王應聲抬頭看過來一眼，見喬秉居隻是喚自己便低下頭繼續做工，總是那樣溫柔和煦：“怎麼了。”

“你還會做木工呢。”

“會一些，不過不精，”親王放慢手中事，神色帶了幾分回憶，說：“小時候跟在大哥身邊，好多東西都是他親手教的，我愚笨，學的並不好。大哥什麼都會，他還參與過神機營的火銃改良。”

若大哥沒有做皇帝，許會做個博學多才的遊客去遍走國朝的錦繡河山，你可見，地裡田間有他鑽研農物的身影，高樓廣廈有他參與建造的痕跡，書冊典籍有他赤誠編寫的奉獻，諸如此類，百不重樣。

這些年來親王一直在奮力追趕兄長身影，可無論怎樣努力親王都隻覺得學不到大哥的三成，親王總是擔心，倘本事不深功夫不到，自己該如何在這詭譎的朝堂風雲中護住年幼侄兒，並在來日交給他一個海晏河清的朗朗乾坤？

親王夙興夜寐，殫精竭慮。

“殿下昨夜未回屋子，不知睡在哪裡？”喬秉居邊乾活邊和親王說話，就像詩詞中說的“賭書消得潑茶香”，這般氛圍何與其異。

“隻是在前麵醫館處理一些公務，因晚而未歸，今夜我回屋睡？”熬到這個時辰親王已是眼皮沉重，若照照鏡子則能看見眼底血絲，侍從們傍晚還要過來送點東西，會再捎床被褥過來。

喬秉居無聲笑起來，又抿抿嘴，說：“穆品衡。”

“哎？”忽然被喚姓名的親王抬頭看過來，手裡活也停了，一雙平時看起來不大不小的眼睛微微瞪大起來，圓溜溜地看著喊自己姓名的人。

懵乎乎。