冰涼的液體順著軟管流入靜脈，一點一滴平複著高熱帶來的酸痛與不適。白榆醒過來，發現自己躺在一張床上。

金紅色的陽光斜灑在被褥上，他下意識地向身側望去，陸征正坐在椅子上，淺淺地打著盹。

白榆沒有出聲。

陸征原先略長的碎發被儘數清理得乾乾淨淨，剪得短而整齊，帶著一股嚴謹的利落。許是在冰原上風吹日曬的緣故，短短幾日之間他的膚色就深了一層，瘦削鋒利的麵部輪廓上還殘留著一道道細小的傷口，讓他整個人的氣質瞧著都與之前不太一樣了。

少了份精致，更添了些剛毅。

陸征並沒有睡很久，他的直覺和生物鐘依然很準，就在吊瓶裡的液體還剩下不到五分之一的時候，他調整了一下坐姿，睜開眼睛。

兩人目光相接。

陸征眉梢微挑，“醒了怎麼不喊我，看了多久了？”

白榆揶揄道：“都說陸隊是高嶺之花，沒想到剪個寸頭也這麼好看。”

陸征沒有理會他言語間的調戲，“你心可真大，都不問問這是哪裡？你睡了幾天了？”

“還能是哪。”白榆無所謂道：“應該就是你說的那個聚集區吧，有單人房，有消炎藥，還有這麼鬆軟的被褥，沒想到條件還挺好。”

陸征神色複雜地瞥了他一眼，欲言又止。

“怎麼了？難道不是？”

“沒錯，這裡是阿茨洛克聚集區，不過這兒的條件也並沒你想象得這麼好。”

白榆聞言撐著胳膊起身，仔細瞧了瞧自己。身上的傷口都被妥帖處理過了，之前混合著血跡、雪水和汗漬的衣服都被換成了舒適保暖的衣衫。

他剛想說話，房門吱呀一聲被推開，一位約莫二十歲出頭的Beta走了進來。

“你醒了啊，彆坐著了快躺下。”她手裡還端著清潔傷口用的酒精與棉球，還有一碗湯藥。

“這幾天都是她給你上藥的。”陸征對白榆道。

“多謝你。”白榆還來不及回味這句話裡的古怪，趕緊對來人點頭道謝。“我病好得差不多了，現在到處藥品緊缺，不用再浪費在我身上了。”

“彆客氣，有什麼需要儘管告訴我。”她衝白榆溫柔一笑，“藥物再缺，也比不上Omega珍貴。”

白榆猝然被藥一嗆。

他寒暄幾句送走來人，無奈地拍了拍陸征，“好了，你可以跟我具體說說了。”

陸征一身涼意，手感下的衣服很是單薄。

“這麼區彆對待？”白榆嘖了一聲。

“阿茨洛克聚集區人口不足兩千，大部分都是Alpha和Beta，Omega隻有不到一百人，其中處於育齡期的更是不到一半。這下你明白了吧，這裡的人把Omega視為公共財產，是受到特殊保護的。”

陸征搓了搓凍得冰涼的手，抱臂往椅背上一靠，“你的腺體上沒有永久標記，不算名花有主。我也是好說歹說才被暫時允許留下來陪你，不過就連上藥換衣服這種事都有專門的人來，生怕我對你欲行不軌。”

“等你醒了之後，我就得走。這裡是Omega專屬隔離區，一般情況下Alpha是不能進來的。”

“公共財產？”白榆對這個說法簡直有生理性的厭惡，“怎麼個公共法？搞原始社會母係氏族那一套，一O多A？”

“那倒不是。”陸征解釋道，“這裡就跟部落一樣，是強者崇拜的文化。隻有最強的Alpha才擁有選擇伴侶的權利，所以每年都會舉行比試，按照排名次序獲得配偶，繁衍下一代，保證優質基因的延續。”

“除此之外，其他Alpha是不能接近育齡期Omega的。”

白榆“哦”了一聲，眨眨眼睛，“入鄉隨俗，看來我要有好長一段時間見不到陸隊了。”

“那也未必。”陸征低笑一聲，“因為下次比試就在三天之後，而且我聽說，這裡育齡期的Omega沒有被標記的，隻有你一個。”

“知道為什麼你的待遇這麼好了吧？”他語氣玩味：“所以白榆，你打算怎麼辦？”

白榆當然不是普通的Omega，自然不會允許被彆人覬覦染指。

可出乎意料的，床上的人思索半晌後，扭頭看向陸征，琥珀色的眼瞳裡帶著些許戲謔的笑容。

白榆薄唇輕啟，柔柔軟軟地說了四個字：“去吧，勇士。”

夕陽的顏色把空氣裡懸浮的顆粒都映得清晰可見，昏暗的光線中，白榆轉過身來，一隻手撫上陸征的臉頰，留下了蜻蜓點水般的一吻。

陸征笑罵了一句，反手抓住白榆的腕骨往懷裡一帶。雪鬆信息素的氣息驟然加重，他俯身湊近白榆耳邊，乾脆利落道：“如你所願。”

Alpha起身大步向屋外走去。