黃梧妹也不許她這麼叫，說他在你兩歲的時候就撇下你，不配當爸爸，可直呼其名又不禮貌，所以每次提起來，孟葭都隻講孟院長。

張媽笑她天真，“你還小。夫妻之間，不好講誰怕誰的，應該是多有倚仗。”

孟葭盯著漆黑的碗底瞧，“那想必是孟院長，很少不得他嶽父的扶植了。”

臉上是冷峭又悲憫的神色。為她的媽媽，為她自己。

“當然。提起京裡頭的名門來，誰能繞得開鐘譚兩家？”

孟葭揉著胃，“譚家我知道，是孟太太的娘家，姓鐘的是誰？”

張媽報了鐘家老爺子的大名。

孟葭麵上訕訕的，是她議論不起的人物，也就沒多話。

張媽忽然望眼窗外，像是回憶起什麼，短歎口氣，“孟院長的日子也煎熬，都說譚家的女婿、兒媳是最不好當的。他們家啊，那是出了名的門難進、臉難看。咱們平頭百姓，即便有這個命邁過門檻，進了那銀屏金屋，也是受罪。”

“既得了利，就不要妄求，還能得自在。”

孟葭未置可否，也不覺得像孟維鈞這樣的人，有哪一點值得同情。

她一貫吃的很少，這次撐壞了，儘管喝了消食茶，胃裡還是噯氣。孟葭睡不著，趿上雙穆勒鞋，沿白玉闌乾出了門，去半山坡上散兩步。

夏季入夜晚，人們也肯出來走動，八九點了，還能聽見街道上傳來的喧囂。這條路孟葭走過多次，每天兩趟去搭公交，上學放學各一回。

舅公來勸過，讓外婆賣掉這宅院，去珠江邊上置換一套房子，足夠她們三個住，好方便孟葭上學，但黃梧妹不肯。總覺得守住了這個院子，才算對得住祖父的囑托。

孟葭漫無目的往山下走，溜達到公交站牌附近，打了個嗝，她又往回走。

“小姑娘。”

後麵有汽車追上來，司機搖下車窗喊她，車內轉出風霜染鬢的一張臉。

司機的年紀，看起來在五十歲上下，很是乾練穩重的樣子。

孟葭站定，“你有什麼事嗎？這位先生。”

好空靈娟秀的一把嗓子。

車後麵雙腿疊放，鬆弛靠坐在椅背上的鐘漱石，從冗長的文件裡抬頭，蹙著的眉頭聞聲展開，還沒看清孟葭的長相，先下結論。

再隔著車窗縫隙眺去一眼，小女生大約十七八，削肩細腰，容貌如珠貝昭然。壓得住這份玉泉泠泠的音調。

鐘漱石來廣州公乾，七點剛散會。臨行前，受老師孟維鈞的托付，探望他多年未曾儘心的嶽母和女兒。

孟院長的原配夫人是廣州人，隻是，京中知道這件事情的人不多。

在外人眼中都隻以為，孟維鈞與譚宗和兩口子，是大才子配世家女的佳話。

譚家的秘密很多，這隻是其中，絕不能提的一項。是譚二小姐難愈的夙疾。

有一年，新來的傭人口無遮掩，私下議論說，好像在哪兒見過孟維鈞，當時他手中牽著另一個漂亮女人。過了幾日，傳到不可一世的譚小姐耳朵裡，沒兩天就尋了個打碎碟盞的錯法兒，讓她去彆處高就，說家裡養不起這樣手腳粗笨的。

鄭廷說，“跟你打聽一下，黃梧妹女士家是從這兒上去吧？”

他是鐘漱石的秘書。

說是秘書，但鐘漱石稱他廷叔。這是鐘老爺子為他挑的人，從他畢業起就跟在左右，專門為他打點私人事務。

孟葭留了一個心眼，“是的，沿著這裡一直往上。”

車緩緩從她麵前開過，孟葭沒有注意到一道探尋的目光，從她臉上撲閃而過。

她隻看見了一張鼻骨高挺的俊雅側臉，短暫的被山道兩旁的路燈映亮過後，又沉滅下去。

鐘漱石在半開的鐵柵欄門前下車，修長的手指轉動下領節，扯鬆兩襟後，再妥帖地收一收緊，臉上冷淡又漠然的神情，也祛了大半。

他此行公務繁忙，這一點時間也是強擠出來的，否則不會等到晚上才來拜訪。多少失了當晚輩的禮數。

也隻得孟維鈞，是他的授業恩師，才有這天大的麵子。

鄭廷跟上，把禮盒從後備箱提出來。他問，“不知道老人家睡了沒有？”

鐘漱石從容吩咐：“去敲門。”

張媽剛要睡下，聽見外頭的動靜，出來瞧，“請問你是？”

鄭廷說，“我們是從北京來的，孟院長托我家先生，來看望老太太。”

張媽把他們迎到正廳，周到的泡上茶，“你們稍等，我去請老夫人出來。”

黃梧妹緊張外孫女，這幾夜都睡得不好。張媽去叫時，她早換好了一身蘇繡緙絲月白旗袍，樣式雖老了，但難得做工精細，是她見外客時才穿的。

張媽給她綰頭發，“您都聽見了？”

黃梧妹說，“那麼大的陣仗，還能聽不見嗎？葭葭呢。”

張媽道，“去遛彎了，晚飯吃得多不消化，她也是，到這會兒還沒回來。”

黃梧妹戴上珍珠耳環，笑道，“她啊，牙牙仔。”

鐘漱石靜坐在前廳等候，玉白的指節一下下敲著黃花梨圓桌麵，隱隱透著幾分不耐煩，眼神一轉，打量起這裡的陳設。

牆上這幾幅看似尋常的字，都是出自名家之手，那麵紫檀八仙紋雕花方櫃上的汝瓷，撇開充門臉的市麵貨不談，少說有兩三件是真品，隻是恐無專人護養，已出現幾道細小裂紋。

看起來，孟維鈞的先夫人，也是大戶人家出身，免不了被慣養。難怪會咽不下那口氣，生被人逼到精神失常。

張媽扶著黃梧妹出來。鐘漱石起身相迎，“老夫人您好，我姓鐘，是孟院長的學生。”

如果不是他親口說是學生，黃梧妹幾乎要以為，這是京中譚家的後生。他身上八風不動的沉穩氣質，言談舉動間模仿不來的雅致，眼眸微垂時不怒自威的神態，都不像是等閒門戶能養得出來的。

黃梧妹伸手，示意他坐，“喝茶。”

鐘漱石慢條斯理的，頷首坐下，“此次冒昧前來打攪，一呢，是老師記掛您的身體。”

“多謝他費心，我身體還好。”

黃梧妹和藹地笑，明麵上的客套總要給的。

畢竟這些壓箱底的陳年舊事，她再肯慪氣也好，到底和眼前這個麵目周正的年輕人沒有關係。

幾句寒暄過後。

鐘漱石挑明來意，“老夫人這裡雖然好，是個得天獨厚的地界兒，但畢竟偏遠。老師在天河區有一棟房子，他想請您帶著外孫女，搬過去住。”

說到這裡，孟葭從門外進來，“外婆，你還沒有睡嗎？”

黃梧妹招她過來會客，“葭葭，見過鐘先生。”

這位被叫做鐘先生的人，和方才一晃而過的側影重疊，竟意外的眉目清朗，凜冬霜雪簌簌撲蓋住琉璃瓦般的冷潔感。

尤其他一雙眼睛，寡淡而銳利，一眼望不到底，令她想到後院蔥蘢掩映的那段深井。

她從不敢貿然靠近的那一口。

孟葭的手規矩地疊放在小腹上，坐下時，輕輕一聲喚，“晚上好，鐘先生。”

她拖長的尾調中，像用細密的陣腳，縫進了一段春潮帶雨的細微晨光。

燈影交錯裡，窗外的桃木枝驟然搖落一陣花雨。鐘漱石抬眸，不辨喜怒的臉上，短促一陣走神。

片刻後，他輕微一點頭，嗓音沉冷，“孟小姐，幸會。”