初春的時令已到，人們便會憧憬溫暖，憧憬未來。

然而事與願違，北方的初春卻依然很冷，甚至是一年中最冷。

寒風凜冽，冰凍三尺，用春寒料峭來形容其實是不恰當的。

但人們依然龜縮於室內，不敢觸碰春的臉龐，大雪年年有，卻大多集中於早春。

“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。”

大雪封門，飄飄灑灑，一片白茫茫，倒也能給頑皮的孩童們帶來趣的生機，但在這瘟疫的渲染下，人們都驚慌失措，很少出門。

溫度遽然下降，天空曼舞著霧非霧、雨非雨、雪非雪，時而也有豆的大沙雪劈劈啵啵的，似潑婦一般不講情理的瘋狂的打壓將要蘇醒的大地，又把雍都拉回到冰凍嚴寒沉睡的冬天裡。

天氣的寒冷並沒有阻擋住瘟疫的蔓延，整個五國十四州都陷入鋪天蓋地的除疫之戰中。

一道道各州縣有關瘟疫的奏折幾乎將皇帝埋沒。

雍都皇宮內部也漸漸出現有人感染時疫，整個宮中人心惶惶不可終日，陸陸續續有人病倒，很快整個皇宮內部的就陷入癱瘓，大臣們也陸續因患病而隔離在家，民間感染之人也越來越多。

朝呈宮中，皇帝沉重地把粗糙的臉埋在手裡，想儘快地忘卻愁苦。

他抬起頭來時，臉色卻並沒有變，而且，他的兩鬢似乎凸起了幾條銀白色的發絲。

皇帝緊繃著一張臉，黝黑的麵龐顯得愈發陰沉，眉宇間的憂思之色漸漸濃重。

“陛下，臣已與太醫署聯合備齊防疫所需物資。”

孔亭序站出來，拱手道：“但臣以為，現下感染之人甚多，若都是待在家中隔離，不方便醫治，不如在民間與宮中建立病所，將患病之人集中管理醫治，未患病之人也不能再出門了，現在這種情況，封城是最妥善的辦法。”

“不可。”餘丞相拒絕道：“陛下，倘若一舉封閉全城，那百姓必定怨聲載道，倘若持續時間過長，百姓生活將得不到保障，若民怨沸騰起來如何是好？”

“如今雍都城已有大半百姓染病，宮中也不是少數，若如此放任下去，死亡之人會更多。”孔亭序反駁道。

“父皇。”懷王此時站出來道：“孔侍郎說的在理，如今到處都有人因瘟疫而亡，但還是有百姓在街道上，若不想辦法加以控製，定會有更多人感染，如此下去，如何得了？”

“那也可先將染病之人集中隔離起來，未患病的人也可以正常出行，隻需不靠近病所即可。”餘丞相繼續道。

“嗬。”孔亭序輕輕冷笑一聲，嘲諷道：“丞相好天真，此前太醫署就回稟過，此次疫病存在時間較長的潛伏期，說白了就是你身邊的人此時是否染病此時此刻也並不得知，說不定就已經被感染了呢？若不將未患病的人隔離在家中，都在街上日出流竄，那感染之人隻會更多。”

餘丞相也不愧是高位之人，對孔亭序的冷嘲熱諷也不甚在意，隻對著皇帝道：“若將全城封閉起來，百姓哪兒來的銀子生活？到時候定是要埋怨朝廷，不顧百姓死活……”

“怎麼不顧百姓死活了？此舉就是為了保住他們的命，且現在的百姓自己也害怕的什麼似的，都不敢出門，索性直接封城，減少百姓流動，減少感染，才能控製住瘟疫。”孔亭序打斷了餘丞相的話。

“你這是強詞奪理。”

“是丞相大人過於小心了。”孔亭序又換了一副恭恭敬敬地樣子，道：“如今病發不過一月有餘，丞相且看看，他國都已經開始有封城的舉動，也沒見百姓怨聲載道。”

“不若……先試一試？”懷王小心的窺著皇帝的神色。

餘丞相與孔亭序都默不作聲地望向皇帝。

高堂之上靜默良久之後，皇帝仿佛才反應過來，緩緩直起身，悶哼一聲，道：“嗯，那就先試試吧。”

“不可呀陛下。”餘丞相勸道。

“陛下已經下旨，下官不知餘丞相為何一力阻止？難不成想抗旨？”孔亭序狡黠的笑著。

餘丞相白了他一眼，轉頭瞅著皇帝的神色，黯淡下聲音，道：“臣不敢，臣隻是怕若長久封下去，百姓會有異議，若民怨沸騰起來，與朝廷顏麵亦是有損。”

“顏麵。”懷王沉下臉冷不丁地道：“這個時候是顏麵要緊還是人命要緊？若真放任不管，死亡人數俱增，到時候朝廷就不隻是在這雍都城沒有顏麵，而是在整個五國十四州都沒有顏麵。”

懷王厭惡地看著餘丞相，或許孔亭序的建議有些不妥，但事已至此，非這樣不可。

餘丞相深知皇帝最看重顏麵，但懷王也不傻，既然餘丞相把話扯到顏麵上，那他就說的更嚴重些。

“行了行了，彆爭了。”皇帝的臉上湧上一股慍怒，道：“就按孔侍郎說的，先將已染病的人集中起來治療，未染病的先待在家裡，封城吧，宮裡也一樣，沒事都彆出宮門，有必要差事的都先做好自身的防護就成。”

“那病所……”懷王小心翼翼地問道。

“工部。”皇帝喚到。

“臣在。”侯羽亮應聲出列。

“兵部的王容勉已經病倒了，建立病所的事情就由工部主理，懷王先帶領兵部協助吧，墨羽軍也可派些人手安撫民間百姓，配合懷王將已感染之人集中治療。”皇帝輕柔著自己的額角。

“是。”懷王與侯羽亮相視一眼，應聲答到。

“朕乏得很了。”皇帝抬起頭看著僅剩十餘人的朝堂，無奈道：“眾卿若沒有其他事，就都先回到自己府裡待著，有事朕會派人去傳的。”

堂下眾人如釋重負，紛紛告退出宮了。

黎淵每日忙的腳不沾地，加之瘟疫反複無常，幾日都未顧得上上朝。

“黎將軍近幾日辛苦了，隻怕日後會更辛苦。”懷王帶著皇帝的旨意來到墨羽軍校場，正巧碰見黎淵在與其他幾位副將共商宮防事務。

黎淵與其餘幾人聞聲急忙起身行禮，躬身道：“懷王殿下。”

“各位請起。”若是平時，懷王定不會叫黎淵把禮數做完，可在他人眼裡，他們兩人來往並不密切，再加上當著幾位副將，懷王還是端著些架子的。

“殿下日理萬機，怎的有空來這兒？可是陛下有什麼吩咐？”他們二人為避嫌，懷王都很少與他說話，更彆說親來墨羽軍了，所以黎淵猜想應該是皇帝有旨意。

懷王笑笑，道：“將軍聰慧，正是。”

幾人跪地領旨。