懷王略顯憔悴的麵容在燭光地照耀下更顯蒼白，“自貴妃禁足後，父皇去看母妃的次數漸漸多了起來，貴妃不忿，竟自族中挑選了一位女子，偷偷帶進宮中，打算以冒充宮女獻給父皇。貴妃書寫了一份陳情書，還親手做了點心叫那宮女送去朝暉殿，父皇當即下令收了那宮女，封了小儀，但卻未將貴妃放出來。”

黎淵疑惑道：“既要獻宮女，貴妃宮裡不多得是？怎的從族裡挑？還偷偷的？”

蘇曦和沉著道：“貴妃身邊人陛下都是見過的，宮裡的女人，都循規蹈矩，基本都一個樣兒。可若林家明目張膽地往裡送人......林雅秋如今位及貴妃，外戚乾政，沈家就是前車之鑒，林家不敢。”

“可這跟德妃娘娘有什麼關係？”

“自貴妃禁足，母妃襄助賢妃一起協理後宮，這封一個小儀原本不是什麼大不了的事，可母妃在見到那人時就暈了過去，當晚便開始夢魘不寧，我今日以為母妃祈求身體安康，要沐浴齋戒、在寧月宮佛堂焚香禱告一夜為由，這才得以裝扮成王妃的侍女，偷偷溜出宮的。”

“那德妃娘娘如何了？”蘇曦和關切道。

“其實母妃就夢魘了那一夜，是我央求母妃幫我一把，母妃才繼續裝病的。”懷王喝了口茶繼續道：“母妃許是知道茲事體大，竟告訴我一件大事，她......她原是替嫁女。”

“替嫁？”蘇曦和與黎淵麵麵相覷，隻覺得不可思議。

懷王像是就知道他倆會是這個反應一般，不以為然，繼續道：“母妃原本姓衛，是一商賈之女，後因家族破產，欠下數千兩外債，不得已被賣進了一戶書香世家做丫鬟。”

“梁家原是卞州知州，幾年前因牽扯進太子屬官貪汙納穢一案被舉家流放。”蘇曦和又給懷王斟了一盞。

“是。”懷王點點頭，繼續道：“那時母妃名義上雖是丫鬟，可梁家對她很好，將琴棋書畫，算術舞藝傾囊相授，甚至不惜花錢請人來教。母妃那時天真爛漫，深以為真如梁家人所說的，他們的長女脾氣古怪，小女年幼淘氣，隻有她最是溫和知理，惹人喜愛，才認她為義女，細心調教。直至宣旨太監上門，母妃才明白，她那些年所得到的一切，都是為了替他們的長女進宮侍君。”

蘇曦和深吸一口氣，垂著雙目，不知道說什麼好。生逢盛世，當不負盛世，但這幽幽皇城，樓高環宇，連天都像是一個巨大的鍋蓋，一切的生靈都將被悶死在這裡，所有掙紮都好像毫無意義。

“母妃剛開始是怨的，可後來慢慢就不怨了。”懷王手指沾著杯中的茶水，在桌上隨意畫著，“不管怎樣，梁家還是收養了她那麼多年，即便是另有所圖，但也確確實實沒有虧待過她，於是母妃便下定決心替梁家長女進宮。為不讓人生疑，梁家還編了一套說辭，隻說母妃才是養在鄉下的長女，如今蒙聖恩得以進宮侍君，是她的福氣。”

“身為知州，偽造戶籍自然是再簡單不過的事情，想來也不會有人生疑。”黎淵道。

“梁家獲罪之時，母妃向父皇求情，才致失了父皇多年歡心，可到底還是以自身的恩寵，換梁家自處斬改判為流放。母妃說她在宮中人微言輕，但也願拚儘全力護住梁家人的性命無虞。”

“娘娘高風亮節，會當如是。”蘇曦和讚歎道。

懷王眉頭緊皺：“可母妃沒想到會在宮裡見到梁家幼女，還被封為小儀。”

“你是說，貴妃送進宮的那個新封為小儀的女子竟是梁家的幼女？”黎淵驚得目瞪口呆。

“是。”

“流放之人身上會有刺青，私自回城更是死罪啊。”黎淵驚歎道。

“師傅來信提到過，天霜閣數月前曾助一小臂處燒傷的女子換皮。”蘇曦和冷冷道：“想來，就是她了。”

“梁家在去年隆壽節之際舉家病死了，因是罪人，又近父皇壽辰，所以......父皇不以為意，母妃也隻能暗自神傷，卻不想會有今日。”懷王歎了口氣繼續道：“母妃原本想勸解她離開皇宮，沒想到她竟然告誡母妃若不想同歸於儘，就最好不要多管閒事。”

“她如今倚靠林家入宮，不知到底是要做什麼？”蘇曦和思量著。

懷王道：“母妃夢魘不寧，她便借此向父皇提議召司天監一事，如此，母妃便被禁足了。”

“她既儀仗貴妃，想來是為了替貴妃出口氣吧。”黎淵猜測道。

蘇曦和搖搖頭道：“絕沒這麼簡單，貴妃並未因此解除禁足，德妃娘娘現在也被禁足，賢妃與淑妃這幾位高位嬪妃久在貴妃的威勢下向來默默無聞，她若真得寵，不日定會再次加封。”他想了想，不覺失笑道：“貴妃也是，才出了誣陷德妃娘娘之事，明王雖因誣陷殿下謀逆一事並未受多重的懲罰，但幾日來陛下對他也是避而不見，眼看著大廈將傾，也不知折騰什麼呢？想來她是不知梁家幼女與德妃娘娘之事的，否則怎麼還會這麼安安穩穩地禁足呢？”

“明王都安分許多了，這幾日來大門不出二門不邁的，真以為他多安穩似得。”黎淵不屑道。

“如今沒有證據，加之貴妃母子的狀態叫人奇怪，最好的辦法就是靜觀其變。”蘇曦和眼神堅毅道：“娘娘禁足也好，免去多少風波。”蘇曦和說著，卻突然語氣一滯，他偷偷瞥視著懷王，見他雙眸明亮，淺笑著望著他，心瞬間揪了一下，語氣不由得婉轉了許多，輕咳一聲道：“且......看看貴妃母子又想出些什麼幺蛾子。”

懷王依舊那樣笑著，並無半分不妥，“顧兄。”他義正言辭道：“將軍，你們是否疑惑當日我為何不見？”

黎淵與蘇曦和對視一眼，“殿下自有殿下的道理。”蘇曦和低眉順眼道。

“唉。”懷王輕歎一聲，痛惜道：“顧兄，咱們相交數年，你還不知我的脾性，再如何也不會怪了你去。”

蘇曦和輕聲道：“殿下突然的冷淡，確讓我們措手不及，但我們不敢責怪殿下。”

聽著他略帶疏離的語氣，懷王歎道：“你這不還是怪我？”他擺擺手，道：“算了算了，我就直接告訴你們吧。我那時在天牢，父皇來看過我後，我打發了所有人出去，但卻有一個人沒有出去，還告訴我說母妃是被你們利用，陷害貴妃的，還說貴妃打了母妃一巴掌，更言重道母妃所受折辱都是你一手安排的。”

蘇曦和靜靜地聽他說完這些事，淺笑道：“殿下相信嗎？”

懷王斬釘截鐵：“當然不信，否則我也不會站在這兒啊。”他抬手擋住蘇曦和的話頭，繼續道：“我回到府中，原本立時就想來找你們，可是我發現，懷王府被人盯上了，圍牆上的暗衛、門口的攤販，甚至於王妃出門都有人遠遠跟著。沒辦法，隻得先製造與你們失和的假象，以待今日。母妃也告訴我了，這一切都是你們商量過的。我在天牢裡舍自身保命，母妃在宮中以自身得以禁足貴妃，叫父皇生疑，就連那關在牢裡的商人被刺殺也是你們安排的。”

“我們當日隱瞞德妃娘娘之事是因為......”蘇曦和想解釋卻被懷王打斷。

“我知道，顧兄，母妃都跟我說了，我也不是不分青紅皂白的人，孰是孰非我還是明白的，並不曾責怪，你與將軍真的不必解釋什麼。”懷王一口氣說完，端起茶盞一飲而儘。

蘇曦和鬆了一口氣，道：“謝殿下，貴妃動手是我們始料未及的，是我的過失。”

“要爭，哪裡有不受罪的，如今我自己，包括母妃，還有你們，都已經身陷囹圄，倘若不堅持下去，我們就會淪為砧板上的肉，任人宰割了。”他眼神驟然變得冷冽，幽然道：“可有人能在宮中如此森嚴的地方來去自如，我連日來四處查探，竟都查不到挑撥離間的那人，當真是奇了。”

“殿下既有此意，我們自當奉行。”