隨著高亢且冗長的號角聲響起，這場由皇家舉辦的馬球賽正式開始了。雖然大家都對今日這場馬球賽的真正含義有著清晰地認知，但也不可能隻比襄郡王與昌敏公主這一場。是以禮部與戶部也安排了其餘世家公子小姐參賽。

場上場下諸人皆躍躍欲試，一是為著好玩；二來是為了能夠在賽場上一展風姿，得皇家青眼；三來也是為了讓中頤看看蕪國的世家大族風範。

“第一局。”判定官朗聲道：“陳三公子對王二公子，彩頭---金鑲玉環一對！”

話音未落，隻見兩排少年一手握著月牙杆，一手緊緊牽製住韁繩，紛紛立於球場兩側，威風凜凜，颯遝如流星。

判定官定於球場中央，一隊出一人相對立判定官身側，在各自的半邊球場一側立有旗樁，若一方進球則在旗樁上插一麵棋子。一炷香的時間裡，旗樁裡旗子多的一方獲勝。

判定官將球高高拋起，還未待他離開半步，頭頂上就有月牙杆呼嘯而過的聲音。

“駕！”馬背上的少年們紛紛勒緊韁繩，馬兒大展四蹄，發出洪亮的嘶鳴，朝前飛速狂奔，身後激起一片飛揚的塵土。

球場上你追我趕，木球時而在空中翻滾，時而在地上徘徊，月牙杆起伏碰撞的聲音不絕於耳，底下的人更是時不時拍手叫好，連帶著皇帝臉上都露出久違的笑容。

他目不轉睛地盯著場上廝殺著的人們，目光隨著那木球來回轉著，偶爾還會發出幾聲讚揚，引得台下眾人更加賣力。

貴妃則在身旁與皇帝時不時討論幾句場上的賽況，今日她也投皇帝所好的穿了一身騎裝，略施粉黛，如此淡然的妝容倒是更顯端莊。

江玉卿在皇帝右側端坐著，聚精會神地看著場子上球賽，連昌敏公主遞過來的葡萄都未曾看見。

“皇兄！”直到昌敏公主嬌嗔一聲，他才反應過來，不好意思地笑笑，接過她手裡的葡萄吃了。

“國君看得這般認真。”皇帝溫和笑道：“是否也想賽一場啊？”

“不敢不敢。”江玉卿連連擺手，唏噓道：“原以為襄郡王的球技已是天下無雙，沒想到各位世家公子們的球技更是變化莫測，但總是不如襄郡王殿下技藝高超，得空得向殿下好好討教兩招才是。”

“陛下謬讚了，我這些不過是微末技藝，不入流的。”襄郡王拱手致謝，謙遜一笑。

“不會吧？”明王夾在中間陰陽怪氣道：“這五弟打馬球的技藝在雍都是出了名的，那一手牽馬，一手轉杆帶球的技術，誰能有啊？”他笑著朝襄郡王一指，朝江玉卿道：“陛下不知，在這雍都城，馬球能打過他的，可沒幾個。聽說前些日子公主打馬球把他的玉佩贏了，看來還是中頤臥虎藏龍，果然古話說人外有人呢。”

他這幾句話瞬間叫襄郡王與江玉卿都黑了臉，明著是在誇襄郡王與昌敏公主，實則是在提醒江玉卿，襄郡王在與公主比賽的過程中沒有用於真正的實力，彆有用心，更是借此叫皇帝多了一分不滿。

“三哥可彆說臣弟輕視公主，隻是公主到底是女子，臣弟若真使儘全身解數，萬一傷著公主分毫，那臣弟可是萬死難辭其咎。”襄郡王陰沉著臉道。

“奧~”明王特意拖長了尾調，“原來五弟是這樣憐香惜玉的人，倒是皇兄忘記了。”說罷轉過頭再不看他，隻專心看著場上的球賽。

襄郡王被他這一句堵住了喉嚨，張了張嘴，又悻悻地閉上了。

江玉卿在一旁冷眼瞧著，正想說點什麼的時候，身旁的昌敏公主卻站了起來，對著襄郡王行了一禮，義正言辭道：“殿下不必憐香惜玉，芷兒也不受嗟來之食，還請殿下以實力與芷兒一戰，若殿下執意不允，才是真的輕視芷兒。”

“蘭芷！”江玉卿輕聲喝道：“不可如此無禮！”

“哈哈！”皇帝撫掌笑道：“公主果然天家風範，不輸男兒。”他朝襄郡王道：“珀兒，你就儘全力與公主一戰，若真怕不公，公主這隊多加幾個人就是了，國君以為如何呀？”

江玉卿拉著昌敏公主坐下，端然笑道：“皇上抬愛了，芷兒不可再胡鬨。”

昌敏公主諾諾應了聲：“是。”

皇帝看著似有些為難的襄郡王，安撫笑道：“珀兒，可彆覺得朕偏心啊。”繼而大手一揮，“來人啊，將朕的蒼梵牽來，給珀兒騎著，可不許偷奸耍滑，要好好與公主比一場啊。”

“皇上。”貴妃將手邊的葡萄剝儘皮遞給皇帝，嫣然淺笑道：“要臣妾說，陛下的蒼梵過於高大了，且那良駒是陛下親自馴養，襄郡王不了解蒼梵的脾氣性子，若真讓殿下騎著，怕是施展不開呢。”

皇帝接過，微一思忖，旋即輕拍貴妃的手，笑道：“貴妃思慮的是，那就將蒼梵身上的鞍子卸下來給珀兒的馬架上，也算朕的一份助力。”他和藹地笑著，對昌敏公主道：“公主？這樣可滿意？”

昌敏公主聞言起身行了一禮，惶恐道：“皇上不怪芷兒無禮，芷兒感激涕零，不敢有違。”

就皇帝與昌敏公主說話的這個空兒，台下的黎淵眼瞅著貴妃轉頭給身邊的宮婢使了個眼色，那宮婢便悄無聲息地退了下去。

黎淵自馬球賽開始就一直緊盯著明王母子，言語上的挑撥離間都是小節，他不甚在意，可眼見於此，不免心中多了幾分警惕，正待追過去查看，卻被身後一雙手按住了。

他正欲回頭斥責，卻見身後拉扯著他袖子的侍衛腰間露出一根銀灰色的布條，他微一凝眸，壓著聲音錯愕道：“歐陽澤！你怎麼進來的！？”

歐陽澤聞言驚愕地抬起頭，“我都易容成這樣了，你怎麼還知道是我？”

黎淵忘了一眼四周，見無人注意，便將其拉到一旁，揪著那根布條，咬著牙道：“試問哪個侍衛會隨身帶著針囊啊？！”

“啊？”歐陽澤低頭看了看，胡亂地將布條塞回腰間，嬉笑道：“你真聰明。”

黎淵無奈地白了一眼，將他扯近自己，急切道：“問你話呢，你怎麼進來的？這離雍都幾百裡呢，你怎麼來的？你來乾嘛？阿琛沒來吧？”

“......”歐陽澤愣了一瞬，將他抓著自己領子的手推開，無所謂道：“你問了這麼多，我該先回答哪一個？”

黎淵不假思索道：“阿琛沒跟你來吧？”歐陽澤一臉無奈，滿頭寫著三個大字：你說呢？

“好吧。”黎淵鬆了口氣，但歐陽澤還是從他眼中看到了些許失落。

“他身子還沒好，怎麼可能來？”

“我知道。”黎淵想都沒想就應了一聲。

“我呢，是讓慕晨帶我進來的，至於我為什麼來呢？”他伸手按住黎淵將要說話的嘴，指了指清樓的方向，道：“他說這個馬球賽不會這麼簡單，襄郡王即便有心算計，可明王不見得會步步走進他的算計之中，懷王殿下不在，他怕你一個人顧不過來，才求著我來的。”

他側首看了一眼馬球場，見最終是陳三公子陳知新獲勝，眾人皆歡呼雀躍，無人注意這邊，才緩緩低聲道：“他已經查過了，這衛良人在入宮前就與襄郡王相識，從入宮開始，怕已經是一場局了。”