她看見皇後的車簾亦掀起一角，旋即雍容華貴的國母衝季珣溫和笑笑：

“珣兒，來母後這兒坐。”

季珣上了車輿，躬身行禮：“母後。”

還未等他起身，她便一改先前和善，從牙縫中冰冷如霜地拋出幾個字：“你還知曉我是你母後？”

他一動未動，好似習以為常，斂聲道：“兒臣不敢。”

皇後收斂了笑容，鳳目含慍。

“不敢？本宮瞧著你自作主張得很！賀家就這麼一個嫡親女兒，你就這麼一個表妹！你倒好，反手成全了季璿！季璿不過是一個不得寵的貴人所出，仰仗著皇子，才勉強得了嬪位。你讓嫋嫋嫁過去，對她有什麼好處？對賀府又有什麼好處？那可是你舅舅唯一的親女兒！自宸初立，賀家嫡女不是皇後，便是貴妃，你是想置母族的榮耀於不顧嗎？”

“回母後，對賀嫋嫋的好處，便是讓她與心愛之人在一起，做個不愁吃喝的閒散王妃，自在一生。”

“對賀府的好處，是自古以來，以女兒姻親穩固朝局的悲劇，自嫋嫋起，不，自兒臣能做主起，便不再會有。”

他一邊說著，一邊沒顧及皇後還未讓他起身，掀起衣袍，便坐了下來。

他的身量比皇後高出不少，儀態端方，坐著與她對視，平白生出幾分睥睨之態。

皇後被他一席話氣得冷笑一聲：“嗬，你當真冷心冷肺，就是隻養不熟的狼！今日宴席皆是朝中重臣，你言語間談及嫋嫋與季璿私下定情之事，分明是言她與旁人私相授受，做不得你的太子妃！你可有想過你表妹的名聲？”

“這點名聲要緊，還是嫁與注定一生不會相愛之人要緊？璿弟弟淡泊名利，素來不在意旁人言語，自會好好待她，而嫋嫋亦不是偏聽偏信六神無主之人，她知道什麼對她更為重要。難不成都要同母後一般，為了所謂家族榮耀，與心愛之人割席，卻不能徹底放下身段奉迎陛下，誕下厭惡之人的孩子，又置之不顧，落得傷人傷己的下場？”

眼見車內氣氛愈發劍拔弩張，季珣略緩聲線道：“這樣的悲劇，到兒臣這兒，也該結束了。”

皇後死死地盯著他，目光有些空洞，隻覺得晚風將她渾身的血液都吹冷了，再流遍全身時，顯得寒涼刺骨。

“你怨本宮，你竟一直在怨本宮。”

季珣緘口不言。

“你身為儲君，竟如此天真！隻想著真情？真情最不要緊！你可曾想過，你將來不立嫋嫋為後，另擇旁人，旁人的母族必然會迅速崛起。賀家雖還有九安這個年少英才，但他畢竟不是嫡係所出，嫋嫋的嫡係兄長又無擔起賀氏一族之能，屆時外戚相擾，賀家沒落，葉氏獨大，再無人能挾製，這江山你如何坐得穩？”

“那是兒臣之事，不敢拿來叨擾母後，令母後心憂。”

“你！你當真不孝……”

他突然感到一股難以言喻的疲倦自心底掀起，乾脆全當她的罵聲是耳旁風，眉頭深鎖，靠著車壁，不再言語。

她在外裝出賢良淑德，他自然也可以裝得恭謹謙孝。

隻是撕開歲月靜好的那層皮，內裡冷暖自知罷了。

他回想起初見持盈之時。

那時，也是一場宮宴，不過是在冬日。

入宮已久的賀皇後在席上重逢了她的故人。

她當年斷得決絕，那人心傷，便自請戍關十年，不曾回京，也不曾有書信往來。

沒想再次重逢，他攜妻赴宴，席間對其體貼入微，看都不曾看她一眼。

可陛下雖敬她，卻不愛她。

她不由得去想，若是當初自己沒有入宮，如今他身旁之人，會不會是她？

那時季珣還小，不明白情之一事複雜傷人，在席間仰頭問了這樣一句話：“母後，你為什麼總是盯著那位夫人瞧啊？”

皇後一時大駭。

可葉貴妃因陛下許她從母族接一個女兒到身邊撫養，心情甚佳，在陛下望過來時，快嘴道：“殿下還小，不懂。世間沒有哪位女子，見到戚將軍夫婦這般恩愛，還不心生豔羨的。”

陛下嗔她一眼，主動喂她湯羹，道：“難道有朕在，你還豔羨旁人不成？”

葉貴妃也是識趣，媚眼如絲。

“得陛下親手喂食，這下，得輪到天下女子都來豔羨臣妾了！”

於是這件事便被遮掩了過去。

席散後，皇後卻動了極大的怒，不由分說地罰他跪在奉孝門前思過。

他跪在冰天雪地裡，並不知道自己錯在何處，心中滿是惶恐。

可那時他想不出因由，便不得起。

雪落得他滿身，膝下儘被雪濡濕，凝成了冰，是凍徹骨髓的涼。

正在他幾欲失去知覺時，葉貴妃牽著一隻鵝黃團子翩然走來。

一大一小的身影在雪地中駐足，片刻，那隻鵝黃團子一蹦一跳地往他懷裡塞了個頗暖的物件。

“漂亮哥哥，你為什麼跪在這裡呀？”